Samsara Eco, ein australisches Start-up, das mithilfe enzymbasierter Technologie Plastik in seine Kernmoleküle zerlegt, gab heute bekannt, dass es 54 Millionen AUD (ca. 34,7 Millionen USD) in Serie-A-Finanzierung aufgebracht hat. Das Unternehmen plant, noch in diesem Jahr seine erste Kunststoffrecyclinganlage in Melbourne zu bauen, mit dem Ziel, die Produktion bis 2023 in vollem Umfang zu produzieren.
Zu den Investoren der Runde gehören Breakthrough Victoria, Temasek, Assembly Climate Capital, DCVC und INP Capital. Bestehende Investoren wie der Deep-Tech-Fonds Main Sequence, W23 der Woolworths Group und Clean Energy Finance Corporation (CEFC) nahmen ebenfalls teil.
Samsara wurde letztes Jahr in Partnerschaft mit der Australian National University eingeführt. Tech berichtete zuletzt über das Startup, als es Anfang dieses Jahres 6 Millionen US-Dollar sammelte.
Die enzymbasierte Technologie des Unternehmens zerlegt Kunststoffe in ihre molekularen Bausteine, um neue Kunststoffprodukte herzustellen – die wiederum wieder zerlegt werden können, wodurch das entsteht, was Samsara als unendliches Kunststoffrecycling bezeichnet.
Die neuen Mittel von Samsara werden für die Expansion, den Aufbau seiner Bibliothek kunststofffressender Enzyme und die Finanzierung seiner ersten kommerziellen Anlage verwendet, die nach eigenen Angaben ab 2024 20.000 Tonnen Kunststoff unendlich recyceln kann. Außerdem wird es sein Ingenieurteam vergrößern und erweitern Operationen in Europa und Nordamerika.
CEO und Gründer Paul Riley sagte, dass sich Samsara seit März, als die vorherige Finanzierungsrunde angekündigt wurde, auf die Erweiterung seiner Enzymbibliothek konzentriert habe, die nun in der Lage sei, mehrere verschiedene Arten von Kunststoff zu depolymerisieren. Es arbeitete auch mit Partnern zusammen, um Marktlösungen unter Verwendung der Kunststoff-Recycling-Technologie von Samsara zu entwickeln.
Die Technologie von Samsara ist in der Lage, Kunststoff unabhängig von Farbe, Typ und Zustand innerhalb von Minuten in seine Kernmoleküle zu zerlegen, sagte Riley. Die Anlage in Melbourne wird zunächst PET-Kunststoff und Polyester recyceln, die laut Riley etwa ein Fünftel des jährlich erzeugten Kunststoffs ausmachen. Seine langfristige Mission ist es, gemischte Kunststoffballen zu recyceln und seine Technologie so weit voranzutreiben, dass jede Art von Kunststoff unendlich oft recycelt werden kann.
„Angesichts des Ausmaßes der Kunststoffkrise war es immer unsere Vision, das unendliche Kunststoffrecycling so schnell wie möglich zu skalieren“, sagte er. „Für uns ging es bei dieser Kapitalbeschaffung darum, mit denjenigen zusammenzuarbeiten, die Branchenexpertise und Engagement für die Bewältigung einer der größten Klimaherausforderungen der Welt – fossil hergestelltes Plastik – mitbringen und dabei die Plastikverschmutzung reduzieren, indem wir den Kreislauf schließen. ”
Samsara bereitet sich außerdem in Partnerschaft mit der Woolworths Group auf die Markteinführung seiner ersten enzymatisch recycelten Verpackung vor. Die Verpackung wird nächstes Jahr in den Regalen der Woolworths-Supermärkte zu finden sein und das Unternehmen seinem Ziel näher bringen, bis 2030 1,5 Millionen Tonnen Kunststoff pro Jahr zu recyceln. Die Woolworths Group hat sich verpflichtet, die ersten 5.000 Tonnen recycelten Samsara-Kunststoffs in Verpackungen für ihre Marke umzuwandeln Produkte wie Gemüse und Backbleche.
Riley sagte, die Technologie von Samsara sei sehr tolerant gegenüber Verunreinigungen und könne farbige Kunststoffe, gemischte Kunststoffe und mehrschichtige Kunststoffe recyceln, was bedeutet, dass sie in einer Vielzahl von Branchen Anwendung findet, darunter Verpackung, Mode, Automobil, Medizin, Elektronik und Bauwesen.
Das macht die Modebranche aus etwa 10 % des globalen CO2 Emissionen. Australien ist der zweithöchste Textilverbraucher pro Person weltweit, sagte Riley, was Samsara die Möglichkeit gibt, ausrangierte Fast-Fashion-Stücke in Form von Mischfasertextilien zu recyceln und so die Menge an Kleidung zu reduzieren, die auf Mülldeponien landet.
„Mit der Erweiterung unserer Sammlung plastikfressender Enzyme wird die Möglichkeit für unendliches Plastikrecycling in all diesen Branchen weiter wachsen, was bedeutet, dass wir nie wieder Plastik aus fossilen Brennstoffen herstellen müssen“, sagte Riley.