Die Hölle hat keine Wut wie eine verachtete Frau. Das ist ein ziemlich perfektes (wenn auch sehr veraltetes) Sprichwort, um das Leben von Catherine de ‚Medici zu beschreiben, der berüchtigten, in Italien geborenen Adligen, die zu einer der mächtigsten und dienstältesten Herrscherinnen in der französischen Geschichte wurde. Historiker haben de‘ Medici – die Königingemahlin von Heinrich II. und spätere Königinmutter von Franz II., Karl IX. und Heinrich III. – lange als machiavellistische Matriarchin dargestellt, die im 16 .
Aber in Die Schlangenkönigindem neuen Starz-Drama, das de‘ Medicis bemerkenswerten Aufstieg zur Macht neu untersucht, lässt der Schöpfer Justin Haythe zu, dass beide Iterationen seiner Protagonistin sich dem Publikum direkt erklären, indem sie die vierte Wand durchbrechen – ein Handlungsinstrument, das die respektlose, düstere Komik der Natur einfängt Show, untergräbt aber den ehrgeizigen Umfang der Geschichte.
Basierend auf dem Buch Catherine de Medici: Renaissance-Königin von Frankreich von Leonie Frieda, Die Schlangenkönigin packt einen sofortigen Schlag mit a giftige Titelsequenz und ein Pilotfilm mit dem treffenden Titel „Medici Bitch“. Das Publikum tritt in die Geschichte durch die Augen von Rahima (Sennia Nanua) ein, einem misshandelten Dienstmädchen mit frischem Gesicht, das vor der Krönung ihres Sohnes Charles IX widerwillig zur neuen Vertrauten einer älteren Catherine (Samantha Morton) wird. Catherine interessiert sich sehr für Rahima und benutzt sie als Schachfigur, um geschickt zu zeigen, dass jeder mit der richtigen Menge an Macht – insbesondere eine junge Frau, die sich so viel Zeit ihres Lebens unsichtbar gefühlt hat – so korrumpiert werden kann, dass sie schlechte Taten begeht.
In Rückblenden erzählt die Königinwitwe von ihren bescheidenen Anfängen als verwaiste Teenagerin, die von ihrem Onkel, Papst Clement (Charles Dance), aufgenommen und im Rahmen eines geopolitischen Bündnisses zwischen Frankreich befohlen wurde, den zweiten Sohn von König Francis (Colm Meaney) zu heiraten und Italien. (Morton spielt Catherine ab Ende dreißig, während Liv Hill sie als Teenagerin Anfang zwanzig spielt.) Aber in ihrer Hochzeitsnacht entdeckt Catherine, dass ihr neuer Ehemann (Alex Heath) in Diane de Poitiers (Ludivine Sagnier) verliebt ist ), eine schöne Hofdame, die doppelt so alt ist wie er und zufällig auch ihre entfernte Cousine ist.
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Die ersten drei Folgen zeichnen ein lebendiges Bild einer jungen Catherine, die lernt, wie man sich in der Politik des französischen Hofes zurechtfindet, wobei Hill auf wunderbare Weise den Herzschmerz einfängt, von Ihrer ersten Liebe betrogen zu werden, und die stachelige Natur, mit der Geliebten Ihres Cousin-Slash-Ehemanns umzugehen . Tatsächlich leisten Hill und Sagnier in den ersten paar Episoden den größten Teil der Schwerstarbeit, da ihre Charaktere versuchen, sich gegenseitig zu überlisten, um Henrys Zuneigung zu gewinnen. Sagniers Diane ist ein fantastisches Gegenstück zu Hills (und Mortons) Catherine, die sie zu der Bösewichtin macht, die das Publikum gerne hassen wird, und vielleicht hilft sie dabei, Catherine zu der rücksichtslosen Herrscherin zu formen, die sie war.
Aber für eine Frau, die immer gezwungen war, die Dinge aus verschiedenen Perspektiven zu sehen, um an ihrem königlichen Status festzuhalten, scheinen diese Episoden nicht so sehr daran interessiert zu sein, die Welt um Catherine herum mit einigen Mitgliedern des Hofes zu vervollständigen , wie Henrys älterer Bruder, eher eindimensional wirken. In ähnlicher Weise scheinen die Autoren weitgehend unbekümmert zu untersuchen, warum Henry so besessen von Diane war oder warum sie noch lange nach seiner Thronbesteigung seine Nummer hatte (was Catherine nur dem Namen nach zu einer Königin machte, während Diane sein Ohr hatte). Man könnte argumentieren, dass es einfach Catherines eigene Naivität war – oder der Schmerz, in Henrys Augen immer hinter Diane zu stehen –, der sie daran hinderte, die Menschen um sie herum genauer zu betrachten. Aber es gibt eine bedeutende Verschiebung in der vierten Folge, wo sie sich ihres Platzes in der Familie viel bewusster zu sein scheint, was in den früheren Rückblenden etwas zu wünschen übrig lässt.
Zu ihrer Ehre gibt Morton eine weitere köstlich schurkische Wendung, nachdem er Alpha gespielt hat DIe laufenden Toten. Hier verkörpert sie meisterhaft die stille Stärke einer unzufriedenen und trauernden Ehefrau und Mutter (die später alle bis auf eines ihrer 10 Kinder überlebte) und die unberechenbare Natur einer viel verleumdeten Königin, deren Klugheit und Pragmatismus es ihr erlaubten, einen Schritt zu bleiben vor ihren Konkurrentinnen.
Morton und Hill verkaufen beide überzeugend de‘ Medicis Faszination für schwarze Magie sowie ihren Wunsch, die Kluft zwischen Katholiken und Protestanten im Namen der französischen Souveränität zu überbrücken. Aber ihre Darstellungen werden teilweise durch die Entscheidung ausgeglichen, die vierte Wand zu durchbrechen – eine kreative Entscheidung, die sich eher wie ein Tagebucheintrag liest und nicht viel mehr bietet als das, was die Schauspieler bereits in ihren Gesichtern ausdrücken. Sicher, es gibt einige großartige Einzeiler – einige dramatische („Ich werde immer glauben, dass zumindest eines Tages meine Liebe erwidert wurde“), einige komödiantische („Wer wird mich von dieser Frau befreien?!“) – aber die Plot Device wird so oft verwendet, dass es scheint, als hätten die Autoren Angst, die Aufmerksamkeit des Publikums zu verlieren, und verbalisieren offensichtliche Gefühle, anstatt sich auf die emotionale Intelligenz ihrer Zuschauer zu verlassen.
Im Gegensatz zum unglücklichen, kürzlich erschienenen Remake von Überzeugung, verwenden die Soundbites eine Diktion und Syntax, die eher an das 16. Jahrhundert erinnern (auch wenn dies effektiv eine französische Geschichte ist, die auf Englisch erzählt wird), und halten uns beschäftigt, ohne uns vollständig aus der Geschichte herauszuziehen. Trotz all seiner kleinen Fehler Die Schlangenkönigin fühlt sich immer noch wie ein würdiger Nachfolger von Leuten wie an Elisabeth werden, Die weiße Prinzessinund Die spanische Prinzessindas Starz ‚Vermächtnis verschwenderischer Stücke aus der Zeit fortsetzt, die durch eine modernere Linse erzählt werden.