Ska Studios steht kurz vor der Veröffentlichung eines Nachfolgers seines eigenen Plattform-Actionspiels Salt and Sanctuary aus dem Jahr 2016, diesmal mit dem Namen Salt and Sacrifice. Obwohl es morgen offiziell veröffentlicht wird, habe ich das Spiel erst seit dem letzten Wochenende und habe noch viel mehr zu entdecken. Anstelle einer vollständigen Überprüfung vor dem Start des Spiels präsentiere ich meine ersten Eindrücke von Salt and Sacrifice, die nach einem Dutzend Stunden Magierjagd entschieden gemischt sind.
In die Fußstapfen seines Vorgängers tretend, trifft Salt and Sacrifice auf ein ähnliches 2D Soulslike-Feeling. Nachdem Sie in den Eröffnungsmomenten umgekommen sind, wird Ihr Charakter Spellmarked, eine Entität, die durch die Macht der Magie die Grenze zwischen Leben und Tod beschreitet. Ihr anderer Titel ist der eines Inquisitors, der die Aufgabe hat, die Herzen gefährlicher Magier zu jagen und zu verschlingen, der riesigen Monsterbosse, gegen die Sie während des Spiels kämpfen werden. Es ist alles sehr vorbildlich für das Genre, erfüllt aber seine Aufgabe, Sie in die Welt zu bringen und Magier aufzuspüren, obwohl mich die Notlage der Inquisitoren nicht über das Setup hinaus gepackt hat.
Ich habe es genossen, durch Ashbourne Village und Bol Gerahn zu rennen, die ersten beiden Orte, zu denen ich auf meiner Mission geschickt wurde, um verschiedene Magier zu töten. Ersteres ist eine dezimierte Siedlung mit trostlosen grünen Hügeln und Wäldern, während letzteres mich dazu bringt, sandgetränkte Ruinen in der Wüste zu erkunden. Ich mag die Vielfalt in den Einstellungen und es gibt einige lustige Plattform-Herausforderungen. Diese Levels sind groß und haben alle Arten von Pfaden und Abkürzungen, die es zu finden gilt, während Sie sich durch die einheimischen Feinde für jeden Ort kämpfen. Überall auf der Welt sind die Schlüsselstellen für den Fortschritt in Salt and Sacrifice versteckt, verschwommen interessante Punkte, die die Hauptprüfungen des Spiels in Gang setzen: die Jagd auf einen benannten Magier.
Magier sind Menschen, die monströse Formen angenommen haben, die verschiedene Elemente wie Eis, Feuer, Wasser, Gift, Licht und viele mehr verkörpern. Markierte Inquisitoren verfolgen Magier in einem Level und prallen mit ihnen in Schussbegegnungen mit beschworenen feindlichen Dienern zusammen. Magier verstecken sich nach kurzer Zeit wieder, und der Vorgang wiederholt sich, bis sich der Boss an einem Ort niedergelassen hat und der wahre Kampf beginnt. Diese Bosse sind halb lustig, halb mühsam, sich durchzuschlagen. Meine bisherigen Lieblingskämpfe waren diejenigen, die das Erkennen der Angriffsmuster des Magiers belohnten, was nach einer Handvoll Versuchen zu einem zufriedenstellenden Kill führte. Je weiter ich im Spiel komme, desto mehr werden ihre Angriffe leider zu One-Hit-Billigschüssen. Ich habe in den letzten Kämpfen nur Erfolg gehabt, wenn ich Glück hatte, anstatt etwas Nützliches aus der Begegnung zu lernen.
Salt and Sacrifice erinnert mich in seinem Herstellungs- und Ausrüstungssystem an Monster Hunter; Ich bin jedoch noch nicht von seiner Implementierung überzeugt. Besiegte Magier und ihre Diener lassen Handwerkszutaten fallen, die zum Bau von Rüstungen und Waffen verwendet werden, die nach diesen Kreaturen und den Elementen, die sie repräsentieren, gestaltet sind. Ich mag es wirklich, dass Magierkämpfe keine einmalige Situation sind und außerhalb ihrer benannten Magierjagden gefunden und besiegt werden können, um nach mehr Materialien zu mahlen. Was das System für mich stark zurückhält, ist die Notwendigkeit, bestimmte Rüstungs- und Waffenstufen im Baum der Fähigkeiten freizuschalten.
Da die Fähigkeit, fast jeden herstellbaren Gegenstand zu verwenden, hinter Fertigkeitspunkten gesperrt ist, gibt es nur eine begrenzte Flexibilität, um verschiedene Waffentypen auszuprobieren oder Rüstungen zu verwenden, die den Kampf gegen einen bestimmten Magier erleichtern. Zum Beispiel habe ich mich schon früh mit dem Geschicklichkeits-Build von Highblade (Katana) im Skill-Baum befasst, weil ich dachte, dass die Verwendung von Ausrüstung nur an Statistiken gebunden wäre. Aus diesem Grund bin ich jetzt eingeschränkt in dem, was ich im Kampf tragen und verwenden kann, da sich alle Fertigkeitsknoten für leichte und schwere Rüstung in anderen Abschnitten des Baums befinden. Ich fühle mich durch den Mangel an Experimenten beim Ausprobieren verschiedener Waffen behindert, und das Gleiche gilt für die Vorbereitung auf Kämpfe, für die ich die richtige Ausrüstung habe, aber nicht effektiv tragen kann. Es war frustrierend, zurückgehen und herausfinden zu müssen, welche Fertigkeiten zurückerstattet werden müssen – mit einer begrenzten Anzahl von Reagenzien – und diese wertvollen Fertigkeitspunkte anderswo neu zuzuweisen, um die Fähigkeit freizuschalten, eine andere Rüstung zu tragen.
Während meine letzten Stunden in Salt and Sacrifice mangels eines besseren Begriffs salzig waren, denke ich, dass es hier für Souls-Fans und sogar Monster Hunter-Fans viel zu mögen gibt. Es sind zwei Serien, die viel DNA mit priorisierten Angriffsanimationen teilen und sich darauf konzentrieren, Bossmuster zu lernen, um siegreich zu sein. Das eine zu spielen hat mir beim anderen geholfen, also ist es auf dem Papier eine brillante Idee, die Jagd- und Handwerksaspekte in ein Souls-ähnliches zu heiraten. Ska Studios hat jedoch nicht die besten Ideen von jedem übernommen, um die perfekte Verschmelzung zu erreichen. Ich bin vorsichtig optimistisch, dass sich der Rest von Salt and Sacrifice am Ende selbst einlösen wird, aber nach dem, was ich bisher gespielt habe, ist es in einer Weise fehlerhaft, dass sich stundenlange Bosskämpfe fruchtlos anfühlen, weil ich keine realistischen Belohnungen habe benutzen. Ich glaube, ich habe noch nicht alles verstanden, was Salt and Sacrifice zu bieten hat, aber ich werde meine abschließenden Gedanken in einer vollständigen Rezension teilen, wenn ich das weiß.