E-Commerce boomt, aber im Laufe der Jahre wurde immer deutlicher, dass die Unternehmen, die in der Lage sind, von diesem Trend zu profitieren – und zu diesem Wachstum beitragen – diejenigen sind, die in der Lage sind, die richtige Technologie zu ergreifen, um sich im Raum zurechtzufinden. Heute, Schwarzwurzelneines der Startups, das E-Commerce-Lösungen zu diesem Zweck entwickelt, kündigt eine große Runde von 200 Millionen US-Dollar an, eine Summe, die sowohl für die Nachfrage auf dem Markt als auch für seinen bisherigen Erfolg spricht.
„Es war sehr viel los“, sagte CEO und Mitbegründer Jason Purcell in einem Interview mit Tech. „Was uns in erster Linie angetrieben hat, war die Idee, dass der Multichannel-Handel groß werden würde, und in den letzten zwei Jahren hat Covid diesen Trend überdeutlich gemacht. Wir haben uns verdoppelt.“
Die Plattform von Salsify richtet sich an Einzelhändler, Marken und die verschiedenen Partner, mit denen sie zusammenarbeiten, um auf zentralisierte Bestands- und Produktinformationen zuzugreifen, Daten, die wiederum verwendet werden können, um einheitlichere Erfahrungen zu ermöglichen, wo immer diese Produkte verkauft werden. (Der bevorzugte Begriff, um dies zu beschreiben, ist das „digitale Regal“, ein Bezugspunkt, denke ich, für die vielen Unternehmen, mit denen es zusammenarbeitet, und ihre riesigen Altunternehmen, die CPG-Waren in physischen Regalen verkaufen.)
Im Jahr 2021 stieg der ARR auf 110 Millionen US-Dollar und das Unternehmen hat jetzt 1.200 Kunden, gegenüber 800, als ich zuletzt mit ihm im Jahr 2020 sprach. Die Liste umfasst große Namen wie Coca-Cola, Libbey, KraftHeinz, Columbia und Mars.
Dies ist eine Serie F und bewertet Schwarzwurzeln (benannt nach der weit verbreiteten Wildblume) mit 2 Milliarden US-Dollar. Das ist ein bemerkenswerter Sprung, da das Unternehmen keine Zahl bekannt gegeben hat, als es seine Serie E, eine 155-Millionen-Dollar-Runde im Jahr 2020, aufgelegt hat (PitchBook beziffert es jedoch auf 805 Millionen US-Dollar und zuvor auf 308 Millionen US-Dollar im Jahr 2018). Diese letzte Runde wird von TPG geleitet, an der auch Permira’s Growth Opportunities Fund, Neuberger Berman Funds und Cap Table Coalition teilnehmen. Mittlerweile hat es mehr als 450 Millionen Dollar gesammelt.
In einem Venture-Markt, der für E-Commerce-Technologie sehr aktiv ist – erst heute früh kündigte ein weiteres Startup-Startup, UK’s Moot, das Technologien entwickelt, um Marken dabei zu helfen, den Handel über mehrere Plattformen hinweg zu verwalten – eine Finanzierung in Höhe von 18 Millionen US-Dollar an; Letzte Woche kündigte ein anderes Unternehmen in einem ähnlichen Bereich, Productsup, eine Finanzierung in Höhe von 70 Millionen US-Dollar an – diese Runde und Bewertung machen Salsify zu einem der größten Konkurrenten in diesem Bereich.
Und wahrscheinlich ist es eines, das die Aufmerksamkeit von noch größeren Unternehmen auf sich zieht, die eine Konsolidierung anstreben, obwohl sich Salsify vorerst darauf konzentriert, selbst der Konsolidierer zu sein. Letztes Jahr wurde Salsify mit Sitz in den USA (Hauptsitz in Boston) übernommen SKUvantage und Alkämik beziehungsweise nach Australien und Frankreich zu expandieren.
„Große Marken wollen in großem Umfang operieren, und das ermöglicht uns, in neue Regionen vorzudringen“, sagte Purcell. Es hat auch Niederlassungen in Portugal und Großbritannien. Ein Teil der Finanzierung wird laut Purcell verwendet, um weiter in weitere Märkte vorzudringen.
Die Herausforderung, der sich Salsify stellt, ist eine ziemlich große, die mit dem Wachstum des E-Commerce nur noch größer geworden ist. Angefangen bei den Grundbausteinen des Einzelhandels wie Bestandsverwaltung bis hin zu Zahlungen und Logistik ist die Funktionsweise des E-Commerce immer noch zu stark fragmentiert und komplex. Auf der anderen Seite verwenden die versiertesten Unternehmen Technologien, die ihnen bei der Bewältigung all dessen einen Vorsprung verschaffen, wobei Amazon vielleicht das beste Beispiel dafür ist.
Es gab Dutzende, wahrscheinlich Hunderte von Technologieunternehmen, die auf dem Konzept aufgebaut wurden, die Nicht-Amazonas dieser Welt mit Tools auszustatten, die ihnen helfen, mit Amazon zu konkurrieren und Amazon besser zu nutzen. Der Ansatz von Salsify bestand darin, das Problem als „Experience Management“ anzugehen (was es mit XM abkürzt und jeder seiner verschiedenen Produktlinien anhängt) und es im großen Ganzen zu betrachten, in Bezug darauf, dass es nicht nur auf Marken zutrifft aber auch Einzelhändler und die verschiedenen Unternehmen, die in dieser komplexen Lieferkette arbeiten, die alle Informationen benötigen, um ihre Arbeit zu erledigen, aber möglicherweise auch wichtige Einblicke (z. B. in Bezug auf den Lagerbestand) liefern können, um die Funktionsweise des größeren Prozesses zu verbessern.
Diese Plattform und breitere Integrationsfunktionalität spricht auch dafür, wie große Marken erkannt haben, dass sie in modernen Zeiten funktionieren müssen – vorbei sind die Zeiten, in denen ihre alten Lieferantenbeziehungen und physischen Vertriebskanäle im Wettbewerb mit neu aufstrebenden D2C-Konkurrenten ausreichen, die Hebelwirkung erzielen neue Plattformen wie Social-Media-Apps und Influencer, um mit neuen Verbrauchern in Kontakt zu treten.
Das ist auch der Grund, warum Investoren auf das Unternehmen zugelaufen sind. Purcell beschrieb diese letzte Runde als „opportunistisch“, da das Unternehmen noch Kapital aus seiner letzten Runde in der Bank hatte, aber von Investoren angesprochen wurde, die mit dem Unternehmen zusammenarbeiten wollten.
„Da sich das Verbraucherverhalten zunehmend in Richtung Digital und Omnichannel verlagert, hat sich die Art und Weise verändert, wie Marken über ihre Technologiestrategie nachdenken und wie sie ihren Tech-Stack weiterentwickeln“, sagte Arun Agarwal, MD bei TPG, in einer Erklärung. „Durch seine integrierte Plattform Schwarzwurzeln optimiert das Einkaufserlebnis für Marken, Einzelhändler und Distributoren, fördert die Interaktion mit den Verbrauchern und ermöglicht Konsistenz, Einfachheit und Agilität. TPG kann auf eine lange Erfolgsbilanz bei der Unterstützung führender SaaS-Unternehmen zurückblicken, und wir freuen uns auf die Partnerschaft mit Jason und seinem Team, um dies voranzutreiben SchwarzwurzelnWachstum und Marktführerschaft weiter vorantreiben.“