CRM-Gigant übertrifft Wachstumsprognosen, führt stark und kündigt mehr Aktionärsrendite an
Es wäre eine Untertreibung zu sagen, dass Salesforce in letzter Zeit einen harten Weg durchgemacht hat – vom Druck der Aktivisten bis hin zu Abgängen von Führungskräften und Entlassungen – scheint es, als ob sich alle auf ein Unternehmen stürzen würden, das bereits mit sinkenden Gewinnen zu kämpfen hatte.
Es brauchte ein starkes Quartal, und alles deutete darauf hin, dass sie es nicht bekommen würden. Trotz aller Widrigkeiten trotzte der CRM-Führer der Straße mit einem starken Bericht.
Heute nach der Glocke hat Salesforce dies gemeldet steuerliche Ergebnisse des vierten Quartalseinschließlich Einnahmen, die die Erwartungen übertrafen, und Prognosen, die den Straßenschätzungen vorausgingen.
Die Straße hatte erwartet, dass Salesforce im letzten Quartal einen Umsatz von 7,99 Milliarden US-Dollar melden würde; es meldete einen Umsatz von 8,38 Milliarden US-Dollar, ein Plus von 14 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum und drei Punkte besser bei konstanten Wechselkursen.
In Bezug auf die Zukunft hatten Investoren prognostiziert, dass Salesforce im laufenden Quartal (Q1F24) einen Umsatz von 8,05 Milliarden US-Dollar und im neuen Geschäftsjahr 34,03 Milliarden US-Dollar erzielen würde; Stattdessen erwartet Salesforce im laufenden Quartal einen Umsatz zwischen 8,16 und 8,18 Milliarden US-Dollar und für das gesamte Geschäftsjahr einen Umsatz zwischen 34,5 und 34,7 Milliarden US-Dollar.
Tech stellte Anfang dieser Woche fest, dass der Weg für Salesforce, aus dem Stau herauszukommen, darin bestehen würde, die Wachstumsschätzungen zu übertreffen und die Rentabilität zu verbessern. Ersteres gelang dem Unternehmen auf jeden Fall. Das Unternehmen prognostiziert auch stärkere Gewinne. Salesforce meldete GAAP- und Non-GAAP-Betriebsmargen von 3,3 % bzw. 22,5 %. In seinem neu begonnenen Geschäftsjahr erwartet das Unternehmen GAAP- und Non-GAAP-Betriebsmargen von rund 10,8 % bzw. 27,0 %.
Salesforce zerschmetterte die Erwartungen und Zweifel an seinem jüngsten Wachstum, prognostizierte ein besser als erwartetes Wachstum für das Jahr und sagte den Anlegern, sie sollten ein insgesamt stärkeres Betriebsergebnis für das neue Geschäftsjahr erwarten.
Das könnte den Kritikern von Salesforce etwas Wind aus den Segeln nehmen. Die vielen Kritiker des Unternehmens standen in letzter Zeit Schlange, um seine Ausgaben zu bemängeln, insbesondere im Vergleich zu anderen in der Branche, und insbesondere diese Betriebszahlen könnten Salesforce-Führungskräften helfen, während sie weiterhin mit einer Legion aktivistischer Firmen verhandeln.
Es ist erwähnenswert, dass Elliott Management, einer der fünf Aktivisten, die derzeit innerhalb von Salesforce arbeiten, erst heute Morgen eine Kandidatenliste für den Vorstand angekündigt hat, ein Schritt, der normalerweise bedeutet, dass es einem Unternehmen seine Agenda aufzwingen will. Ein schlechter Bericht hätte diese Arbeit viel einfacher gemacht.
Investierende Kritiker des Unternehmens hätten sich vielleicht auch eine höhere erwartete Aktionärsrendite gewünscht. Das kann in verschiedenen Formen geschehen, darunter Dividenden, Aktienrückkäufe und andere Bemühungen. Salesforce hat sich aufgrund seiner starken Cash-Generierung in der Vergangenheit für Aktienrückkäufe entschieden. Nachdem das Unternehmen in seinem Bericht feststellte, dass es 57,5 % der 4 Milliarden US-Dollar, die es im letzten Geschäftsjahr für Rückkäufe ausgegeben hatte, im letzten Quartal zurückerstattet hatte, gab das Unternehmen auch bekannt, dass es den Umfang seiner Rückkäufe auf insgesamt 20 Milliarden US-Dollar erhöhen wird.
Natürlich könnte man argumentieren, dass Salesforce seine Aktienrückkäufe verstärkt, um externe Kritik zu dämpfen und die Aktivisten zu besänftigen, die nach einer besseren Rendite suchen; stimmt, aber selbst wenn, hat es eine ähnliche Wirkung. Sie wird die Aktien zurückkaufen und verfügt über den nötigen Cashflow. Es ist schwer, über Absicht zu streiten, wenn das erwartete Ergebnis wahrscheinlich mit dem übereinstimmt, was externe Investoren wollten.
Salesforce wird Kritik an seiner Kostenstruktur und der Tatsache behalten, dass das erwartete Wachstum im laufenden Geschäftsjahr nur 10 % beträgt. Aber im Vergleich zu dem, wo das Unternehmen Anfang dieser Woche stand, hat sein Gewinnbericht bewiesen, dass ein Großteil seiner Kritiker falsch lag, und ihm vielleicht mehr Zeit verschafft, um zu argumentieren, dass es wirklich weiß, was es tut.