Das Unternehmen begann das Jahr mit einer Menge Turbulenzen
Dieses Jahr war es so Der Start für Salesforce war nicht besonders gut, da das Unternehmen von einem ungewöhnlichen Maß an Turbulenzen und Unsicherheit umgeben war. Doch als das Jahr zu Ende geht, befindet sich Salesforce finanziell in einer überraschend guten Verfassung: Die Aktie ist seit Jahresbeginn um über 96 % gestiegen. Zu Beginn dieses Jahres wäre ein solches Ergebnis unvorstellbar gewesen.
Die schlechten Nachrichten verbreiteten sich bereits vor Beginn des neuen Jahres, als Co-CEO Bret Taylor, von dem viele spekulierten, dass er zum Nachfolger von Marc Benioff herangezogen werden sollte, Ende November ganz plötzlich ankündigte, dass er das Unternehmen verlassen würde. Eine Woche später gab Stewart Butterfield, CEO und Mitbegründer von Slack, ebenfalls seinen Rücktritt bekannt. Der Verlust zweier wichtiger Führungskräfte in weniger als einer Woche wäre für jedes Unternehmen ein großer Schlag, aber es wäre nur der Anfang einer Flut schlechter Nachrichten für den CRM-Riesen.
Zu Beginn des Jahres erfuhren wir, dass aktivistische Investoren innerhalb des Unternehmens recht aktiv waren. Dazu gehörten Elliott Management, Starboard Value, ValueAct Capital, Inclusive Capital und Third Point. Wenn Aktivisten auftauchen, haben sie normalerweise eine klare Meinung darüber, wie man ein Unternehmen „repariert“, und das wäre nicht anders.
Zuerst erfuhren wir, dass Salesforce drei neue Vorstandsmitglieder einstellte, was sich wie eine Möglichkeit anfühlte, die Aktivisten zu besänftigen – vor allem, weil einer von ihnen Mason Morfit, CEO und Chief Investment Officer von ValueAct, einer dieser Aktivisten war.
Aktivisten setzen das Unternehmen in der Regel unter Druck, Kosten zu senken, und auf Unternehmensebene bedeutet das in der Regel einen Personalabbau. Tatsächlich kündigte Salesforce bald an, dass es am 4. Januar 2023 10 % seiner Belegschaft oder 7.000 Mitarbeiter abbauen werde. Die Ausrede war, dass es während der Pandemie zu viel eingestellt hatte, und das war eine Korrektur, aber es hätte auch das Problem verursachen können Aktivisten sind ein Kostensenkungsfaktor.
Wie auch immer, Berichte deuteten darauf hin, dass das Unternehmen die Entlassungen nicht gut gemeistert hat, die Ingenieure unter Druck gesetzt wurden und Benioff begonnen hat, über die Rückkehr ins Büro zu predigen, nachdem er die Arbeit von zu Hause aus angenommen hat, und über das, was Salesforce als „Digitales Hauptquartier“ während der Pandemie. Der Ruf des Unternehmens als fortschrittliches, mitarbeiterfreundliches Unternehmen nahm zu ein großer Hit.