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Ein paar der regelmäßigen Kommentatoren, die meine Pracht umkreisen wie ein Raum voller Comicon-Teilnehmer um eine unbegleitete attraktive Frau, haben ein merkwürdiges Muster bemerkt, das in meiner Liste der Lieblingsspiele auftaucht, da viele von ihnen auf irgendeine Weise ein Boot hervorheben. Denk darüber nach. Rückkehr der Obra Dinn. Geisterfahrer. Silent Hill 2 hat diesen einen Teil, in dem James Sunderland am Tag „Die aufmerksamsten Ehemänner der Welt bekommen freien Eintritt“ zu einem See mit Booten geht. Dark Souls … ähm … hat ein paar Schwerter, die möglicherweise als Besanmast umfunktioniert werden könnten. Und schauen Sie sich alle anderen Hinweise an: Er mag Horatio Hornblower-Bücher, er besitzt ein Bad, er ist körperlich auf Wasser angewiesen, um weiterzuleben, wir sind eindeutig über den geheimen Cheat-Code gestolpert, der eine positive Bewertung von Yahtzee Croshaw sicherstellt. Nun, ich musste dem auf den Grund gehen, ich würde es hassen zu glauben, dass irgendein Aspekt meines Verhaltens in irgendeiner Weise zuverlässig geworden war, wenn meine Frau herausfand, dass sie mich dazu bringen würde, wieder die Spülmaschine auszuräumen. Also habe ich letzte Woche ein bisschen Sailing Era gespielt, ein Open-End-RPG-Management-Ding, das im Zeitalter des Segelns spielt, das Boote so prominent darstellt, wie es jedes Spiel könnte, und das es geschafft hat, mich auf Anhieb zu beeindrucken, indem es die geniale Weitsicht hatte um Mitte Januar herauszukommen, wenn es alles andere gibt, worüber es sich zu reden lohnt.
Sailing Era ist ein chinesisches Spiel. Die kommen japanischen Spielen nicht unähnlich rüber, außer dass die Charaktere diesen Hauch von verzweifelter Panik in den Augen haben, weil sie Angst haben, von der Regierung verschwinden zu lassen. Abgesehen davon war der Haupthinweis, der es verriet, dass das verdammte Ding standardmäßig auf Chinesisch war und ich mich durch die Menüs wühlen musste, um mich auf die Sprachoption zu besinnen. Womit ich gleich meine erste Kritik lostreten könnte: Es ist ungefähr so gut wie ein amerikanischer Tourist am Polarkreis lokalisiert. Der Dialog ist im Rest der Benutzeroberfläche schlecht eingerahmt mit gelegentlichen fehlenden Leerzeichen und Zeilenumbrüchen in der Mitte von Wörtern und liest sich im Allgemeinen so, als wäre er in einer Gasse von Google Translate aufgeraut worden. Was in direktem Gegensatz zu der Atmosphäre des Internationalismus steht, die Sailing Era zu vermitteln versucht, soll es darum gehen, einer Reihe von Charakteren aus der ganzen Welt in einem wunderbaren Zeitalter der Erforschung und Entdeckung zu folgen, in dem alle unterschiedlichen Völker der Welt dies können kommen Sie zusammen und finden Sie Gemeinsamkeiten darin, wie sehr sie die Europäer hassen.
Sailing Era ist sehr ehrgeizig und gleichzeitig ziemlich abstoßend vereinfacht. Es macht sich daran, einen Spielplatz der gesamten Klitoris-Welt zu schaffen, jedes Meer und jeden Kontinent, der für Sie kartiert ist, damit Sie ihn systematisch beschlagen können, mit jedem wichtigen Hafen und jeder Siedlung der Ära genau platziert. Wenn sie dafür DLC herausbringen wollen, müssen sie dich zum verdammten Mond gehen lassen. Käsehandel über das Meer der Ruhe oder so. Und doch zählt die schiere Anzahl der verfügbaren Häfen, die man besuchen kann, nicht so viel, denn alle sind nur verherrlichte Menübildschirme und die Hälfte der Häfen in Afrika verwenden genau die gleiche Kulisse mit genau dem gleichen schmuddeligen, auffallend europäisch aussehenden Typen den Handelsposten besetzen. Ich fand, dass die zentrale Gameplay-Schleife darin bestand, Ihre Karte auszufüllen, das heißt, Ihr Schiff entlang der Küste zu richten, die Segel fallen zu lassen und zu hoffen, dass Sie in eine andere Siedlung stolpern, bevor Ihre Vorräte aufgebraucht sind und die Crew anfangen muss ernten sich gegenseitig Zehennägel als Nahrung. Aber als Kernmechanik ist das Kartieren der Welt wahrscheinlich die am wenigsten interessante Aktivität.
Die Erkundung der unerforschten Regionen einer der feindlichsten Umgebungen der Erde in einem Haufen toter Bäume und Stoff ist ein notorisch langweiliger Zeitvertreib. Ich weiß, dass die Aufregung eines nautischen Abenteuers, das dargestellt werden kann, wenn die Kamera eine halbe Meile von der Action entfernt ist, begrenzt ist, aber vielleicht hätte meine Crew misstrauischer ausländischer Verrückter ein bisschen mehr Widerstand von Außenposten in abgelegenen oder feindlichen Ländern ertragen können? Sie müssten sie also ein bisschen eincremen, bevor sie zustimmen, Sie mit Vorräten und Blutdiamanten zum halben Preis auffüllen zu lassen? Oder ist das zu viel verlangt von einem Spiel, das sich schon verdammt dünn über ein paar zu viele Features ausbreitet? Ich nehme an, das Seekampfelement liegt innerhalb der minimalen Erwartungen für diese Art von Dingen; Es ist eine brauchbare Angelegenheit, mit Playmobil-Spielzeugen in der Badewanne herumzuplanschen, basierend auf der Verwendung umständlicher Lenksteuerungen, um den Feind in Kanonenreichweite zu bringen. Ich wünschte, es könnte etwas klarer machen, wann Ihre Kanonen schussbereit sind. Auch hier sind die Schiffe auf dem Bildschirm ziemlich klein, also können wir nicht die Augen zusammenkneifen und versuchen, herauszufinden, ob die Kanoniere den Schuss nachgeladen, die Zündschnur gezündet und ihr schnelles Spiel mit feuchten Keksen beendet haben.
Aber neben Schiffskämpfen gibt es auch Nahkämpfe, wenn ihr an Bord geht. Angeblich. Ich meine, ich bin mir ziemlich sicher, dass es das gibt. Es geschah in einem Tutorial. Und… das war das letzte Mal, dass ich es gesehen habe. Es ist durchaus möglich, dass ich von zwielichtigem Grog halluziniert habe. Konnte beim besten Willen nicht herausfinden, wie ich das danach hinbekommen sollte. Ich hätte wahrscheinlich mehr auf den Tutorial-Text achten sollen, aber mit den Lokalisierungsproblemen war das so, als würde man versuchen, eine zerzauste Person an einer Straßenecke nach dem Weg zu fragen, die über die Abhörgeräte der Regierung in seiner Harnröhre schreit. Wenn ich es mir recht überlege, passierten Schiffskämpfe im Großen und Ganzen nicht so oft. Ich wurde genau einmal von Piraten überfallen, als ich den Golf von Aden durchquerte, und in allen anderen Fällen musste ich mich dafür entscheiden, indem ich Kopfgeldmissionen von Außenposten annahm. Die beide schmerzhaft gleich und lustig lehrreich sind. Weil Sie sie nachschlagen und sie sagen: „Geh, töte ein paar Piraten im Ligurischen Meer“, also ist das ein kurzer Alt-Tab und ein Abstecher zu Google Maps, bevor ich auch nur daran denken kann, das der Reiseroute hinzuzufügen. Seien Sie ehrlich zu mir, Zuschauer, wer weiß aus dem Kopf, wo das Ligurische Meer ist? Nur du? Okay, clevere Clogs, jetzt erklärst DU, warum das Kopfgeldbüro in Antwerpen einen Scheiß darauf gegeben hat.
Ich würde Sailing Era als ein Spiel voller unangebrachter Bemühungen zusammenfassen. Ich drehe immer wieder Steine um und finde all dieses komplexe zusätzliche Gameplay, mit dem ich mich nicht wirklich beschäftigen kann. Wie die Landexpeditionen. Sie gehen zu bestimmten Häfen und solange Sie ihnen genug Gefallen getan und daran gedacht haben, eine Krawatte zum Büro des Gouverneurs zu tragen, können Sie ein Team und einen Haufen Vorräte auf einer Menüoberfläche zusammenstellen, die ungefähr so einladend ist wie die Steuererklärung von Hal 9000, aber Überwinde all das und plötzlich bist du im Grunde genommen in diesem ganz anderen Spiel, das leicht von The Curious Expedition abweicht, wo du einen hexadezimalen Kontinent erkundest, der auf zufällige Begegnungen und Schätze stößt. Und genauso profitabel kann ich mittlerweile auch davon sein, ein paar Mal zwischen Portugal und Sierra Leone hin und her zu segeln, um alle Cafés mit exotischen afrikanischen Sandwiches aufzufüllen. Landexpeditionen waren also eine weitere Sache, die ich ungefähr einmal gemacht habe, weil es Sailing Era not Cocking About In A Meadow Period heißt. Und jetzt tut es mir leid, wer auch immer sich hinsetzen und den ganzen zufälligen Begegnungstext schreiben musste, wenn er lieber die Sonne oder eine Partie matschiger Kekse genossen hätte. Was die Theorie betrifft, dass ich Spiele über Boote automatisch mag, würde ich dies als einen nicht schlüssigen Test bezeichnen, denn letztendlich hat Sailing Era diesen Juckreiz gekratzt und Kühlschrankmagnete mit nautischen Motiven in einem Regensturm neu angeordnet.
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