Das Meeresgeheimdienstunternehmen Saildrone hat es gerade veröffentlicht das erste einer neuen Generation autonomer Surveyor-Schiffe im Wasser: eine Aluminiumversion, die die Marine gerne nutzen möchte. Aber keine Sorge – sie werden nicht mit Waffen angegriffen.
Gründer und CEO Richard Jenkins sagte gegenüber Tech, dass die Nachfrage nach Schiffen wie dem von Saildrone immer weiter wächst.
„Wir gehen davon aus, dass der Bedarf an Meeresbeobachtungen in Größe, Komplexität und Qualität weiter zunehmen wird. Luft-, Oberflächen- und Untergrundtechnologien spielen alle eine Rolle bei der Meeresbeobachtung“, sagte er.
Der 20-Meter-SD-3000 ähnelt den Vorgängerversionen des Surveyor, die derzeit auf dem Meer unterwegs sind und Daten sammeln, aber dieser hat einen Aluminiumrumpf, während die anderen aus einem Glasfaser-/Kohlenstoff-Verbundwerkstoff bestehen. Der Flügel (oder das Segel, aber Segel bestehen aus Stoff) besteht jedoch immer noch aus Verbundwerkstoff.
„Aluminium wurde für den Rumpf und den Kiel aufgrund seiner Robustheit, Langlebigkeit in der Meeresumwelt, Kosten und der Möglichkeit einer schnellen Massenproduktion in sehr großen Fabriken wie Austal ausgewählt“, sagte Jenkins. „In den USA stehen uns nicht die gleichen Produktionsanlagen für Verbundwerkstoffe zur Verfügung“
Bildnachweis: Segeldrohne
Kürzlich haben wir gesehen, wie das Startup Syrenna und die Non-Profit-Organisation Cerulean den Wert halbstationärer bzw. satellitengestützter Beobachtungen demonstrierten.
„USVs liefern hochauflösende Daten gleichzeitig von über und unter der Meeresoberfläche. „Diese Daten haben eine viel höhere räumliche und zeitliche Auflösung, als sie mit Satelliten gewonnen werden können, und die extreme Reichweite und Ausdauer ermöglichen dauerhafte Messungen weit über die Reichweite von AUVs hinaus“, erklärte Jenkins – das Sonar an Bord kann 11.000 Meter erreichen, was ausreichend sein sollte . „Wir sehen Saildrone als integralen Bestandteil des Ökosystems, der nicht nur Daten sammelt, sondern auch die Satellitenkommunikation mit hoher Bandbreite und sogar die physische Bereitstellung für andere Systeme bereitstellt.“
Verbesserte Meeresinformationen sind ein Wegbereiter in der Klimawissenschaft, der internationalen Logistik, der Strafverfolgung und natürlich in militärischen Angelegenheiten. Die Marine ist ein besonderer Kunde für dieses brandneue Schiff. Admiral Lisa Franchetti stellte fest, dass unbemannte Fahrzeuge es den bemannten Fahrzeugen ganz einfach ermöglichen, dorthin zu gelangen, wo sie gebraucht werden, anstatt Aufgaben auszuführen, die automatisiert werden können, wie z. B. ständige Beobachtung.
Bisher hat jedoch niemand vorgeschlagen, die Saildrone-Schiffe als Waffen einzusetzen. Das ist wahrscheinlich ein Nichtstarter – Waffenplattformen müssen von Grund auf für den Kampf konzipiert werden, und die Surveyors (der Hinweis steckt im Namen) konzentrieren sich eher auf das Sammeln von Informationen.
Es wird erwartet, dass die Austal-Linie zunächst alle sechs Wochen einen Surveyor entsenden kann. SD-3000 und einige seiner in der Entwicklung befindlichen Aluminiummodelle werden der Marine vorgestellt, um ihre Fähigkeit zu testen, „Überwasser- und Unterwasserinformationen für eine Reihe von Anwendungen mit hoher Priorität, einschließlich der U-Boot-Abwehr“, zu produzieren.