SAIC Mobility Robotaxi, ein Zweig des staatlichen chinesischen Autoherstellers SAIC, der darauf abzielt, einen kommerziellen Robotaxi-Service einzuführen, sammelte 148 Millionen US-Dollar (1 Milliarde RMB). Die Mittel werden verwendet, um seinen Robotaxi-Service in China zu skalieren, den es in Partnerschaft mit dem autonomen Fahrzeugunternehmen Momenta betreiben wird.
Die SAIC Group führte die Serie-B-Runde an, an der auch Momenta, Gaoheng Management Consulting und andere Institutionen teilnahmen. Die Finanzierung brachte die Gesamtbewertung von SAIC Mobility nach Angaben des Unternehmens auf mehr als 1 Milliarde US-Dollar.
Die Robotertaxis des Unternehmens werden mit der „Flywheel L4“-Technologie von Momenta betrieben, die eher auf Deep Learning als auf einen regelbasierten, maschinellen Lernansatz ausgelegt ist. Momenta behauptet, dass die Technologie es der Robotaxis ermöglicht, ihre Algorithmen schnell zu iterieren und zu verbessern.
Die Finanzierung erfolgt acht Monate, nachdem die beiden Unternehmen zwei 100-tägige Versuche in den Städten Shanghai und Suzhou gestartet haben. Das Pilotprojekt, das im Dezember gestartet wurde, testete eine Flotte von 60 Fahrzeugen, die alle jederzeit einen Sicherheitsfahrer am Steuer hatten. SAIC sagt, dass es ein tägliches Auftragsvolumen von etwa 20 Fahrten pro Fahrzeug erreicht hat und dass seine Gesamtzufriedenheitsrate der Benutzer bei 98 % lag. Nach Angaben der Unternehmen nutzten etwa 80 % der Fahrer den Service nach ihrer ersten Erfahrung zwei- oder mehrmals.
Der nächste Schritt besteht darin, den Versuch von SAIC in Shanghai und Suzhou zu einem Service weiterzuentwickeln, während sich SAIC Mobility auf eine eventuelle Kommerzialisierung vorbereitet. Laut einem SAIC-Sprecher unterstützen lokale Vorschriften die Kommerzialisierung nicht, und SAIC will bereit sein, wenn Anfang nächsten Jahres neue Vorschriften veröffentlicht werden.
Mit Momenta an seiner Seite hat SAIC Mobility gute Chancen, eine Genehmigung für den kommerziellen Einsatz in Suzhou zu erhalten. Das Unternehmen hat ein Joint Venture mit der Suzhou-Niederlassung der State-owned Assets Supervision and Administration Commission of the State Council (SASAC), die mehr als 100 große staatliche Unternehmen beaufsichtigt, gegründet, um den Einsatz von Robotaxi in China zu „skalieren“. Stadt.
Der Start in Shanghai wird SAIC Mobility in Konkurrenz zu anderen großen Akteuren wie Baidu stellen, das ebenfalls einen autonomen Fahrdienst, Apollo Go, in der Stadt betreibt. Baidu hat kürzlich auch grünes Licht für den Betrieb eines kommerziellen Robotaxi-Dienstes ohne menschlichen Fahrer in Wuhan und Chongqing erhalten. Baidu betreibt Apollo Go auch kommerziell in Peking, wobei neben Pony.ai ein Operator für menschliche Sicherheit anwesend ist.
Momenta und SAIC haben in der Vergangenheit gesagt, dass sie Ziel ist es, 200 Fahrzeuge einzusetzen bis 2022 in ganz China. Um dieses Ziel zu erreichen, werden die beiden Unternehmen die Serie B nutzen, um mehr Fahrzeuge zu kaufen und zu entwickeln, die aktuelle Anzahl in ihrer Flotte mehr als verdoppeln, und sowohl die Ride-Hailing-App als auch das autonome Fahren weiter verbessern Fähigkeiten der Fahrzeuge, sagte der Sprecher.
„Der Erfolg von SAIC Mobility Robotaxi ist die organische Kombination aus ‚Betriebserfahrung‘ und ‚führender autonomer Fahrtechnologie‘“, sagte Cao Xudong, CEO von Momenta, in einer Erklärung. „Unsere beiden Unternehmen werden gemeinsam die Technologie, die Produkte und die kommerzielle Implementierung weiterentwickeln, um die zukünftigen und vielfältigen Reisebedürfnisse der Endbenutzer zu erfüllen. Wir glauben, dass dies der Branchenmaßstab für autonomes Fahren und eine tiefgreifende Zusammenarbeit zwischen führenden Automobilherstellern und Betriebsplattformen sowie die Zukunft der Skalierbarkeit werden wird [uncrewed] Fahren.“