Vom Aussterben bedrohte Kleinzahn-Sägefische, Meerestiere, die sich seit Millionen von Jahren praktisch nicht verändert haben, zeigen in den Gewässern Floridas ein unregelmäßiges Spinnverhalten und sterben in ungewöhnlich großer Zahl. Bundes- und Landesbehörden für Wildtiere beginnen damit Rettungs- und Sanierungsbemühungen Sägefisch, um herauszufinden, warum.
Die National Oceanic and Atmospheric Administration kündigte ab nächster Woche eine sogenannte „Notfallreaktion“ mit Schwerpunkt auf den Florida Keys an. In einer Pressemitteilung der NOAA wurde die Anstrengung als beispiellos bezeichnet.
„Wenn sich die Gelegenheit bietet, wäre dies der erste Versuch überhaupt, Kleinzahn-Sägefische aus der Wildnis zu retten und zu rehabilitieren“, sagte Adam Brame, der Koordinator für die Wiederaufforstung von Sägefischen bei NOAA Fisheries.
Sägefisch, Sie sind mit Rochen, Rochen und Haien verwandt und sind nach ihrer länglichen, flachen Schnauze benannt, die auf jeder Seite eine Reihe von Zähnen enthält. Sie können jahrzehntelang leben und ziemlich groß werden, manche bis zu 16 Fuß (ca. 5 Meter). Einst kamen sie entlang des Golfs von Mexiko und an den südlichen Atlantikküsten der USA vor, heute kommen sie jedoch hauptsächlich im Südwesten Floridas und auf der Keys-Inselkette vor, da ihre Lebensräume schrumpfen. Eine verwandte Art kommt vor Australien vor.
Seit Ende Januar staatliche Wildtierbeamte haben ein, wie sie es nennen, „ungewöhnliches Sterblichkeitsereignis“ dokumentiert, von dem etwa 109 Sägefische betroffen waren und von dem mindestens 28 getötet wurden. Es gab Berichte über abnormales Verhalten, wie zum Beispiel, dass sich die Fische im Wasser drehten oder wirbelten. Auch andere Fischarten scheinen betroffen zu sein.
„Wir vermuten, dass die Gesamtsterblichkeit höher ist, da Sägefische einen negativen Auftrieb haben und es daher unwahrscheinlich ist, dass sie nach dem Tod schwimmen“, sagte Brame.
Die Beamten haben keinen Grund identifiziert. Die Florida Fish and Wildlife Conservation Commission berichtete am Mittwoch, dass bei der Autopsie von Sägefischen weder Krankheitserreger oder bakterielle Infektionen noch Probleme mit niedrigem Sauerstoffgehalt im Wasser oder Schadstoffen wie Chemikalien oder giftiger Rotflut festgestellt wurden. Die Wassertests werden fortgesetzt.
Es ist auch nicht klar, ob die Todesfälle und seltsamen Verhaltensweisen mit einer langwierigen sommerlichen Hitzewelle in den Gewässern Floridas zusammenhängen, die laut Experten durch den Klimawandel verursacht wurde. Das überhitzte Wasser verursachte weitere Schäden im Meer, beispielsweise Korallenbleiche und den Tod anderer Meeresarten.
Die Wildschutzbehörden arbeiten mit drei Organisationen zusammen, die gerettete Sägefische rehabilitieren. Einer von ihnen, Mote Marine Laboratory und Aquariumsagte in einer Pressemitteilung, dass selbst relativ kleine Todesfälle durch Sägefische große Auswirkungen auf die Population haben könnten, die seit 2003 als gefährdet gilt.
„Wir verfügen über Quarantäneeinrichtungen, in denen wir gerettete Sägefische unterbringen können, wo sie von qualifiziertem Personal gemäß spezifischen Pflege- und Freilassungsrichtlinien beobachtet werden“, sagte Kathryn Flowers, Mote Postdoctoral Research Fellow und leitende Wissenschaftlerin zum Thema Sägefische. „Versuche, dieses Rätsel zu lösen, erfordern eine starke Zusammenarbeit.“
Brame sagte, dass die Bemühungen von Hinweisen und Sichtungen toter oder in Not geratener Sägefische durch die Öffentlichkeit abhängen, damit die Retter wissen, wo sie nach ihnen suchen müssen. NOAA hat eine Hotline unter 844-4-Sawfish und FWC hat eine E-Mail: [email protected].
In den letzten Jahren kam es in den Gewässern Floridas auch zu einem großen Aussterben bedrohter Seekühe, da durch die Verschmutzung ein Großteil ihrer Nahrungsquelle, das Seegras, zerstört wurde. Staats- und Bundesbeamte verfütterten zwei Jahre lang tonnenweise Salat an Seekühe, die sich im Winter vor einem Kraftwerk versammelten, und die Zahl der Seekühe ist mit 555 Todesfällen im Jahr 2023 wieder etwas gestiegen, verglichen mit einem Rekordwert von 1.100 im Jahr 2021.
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