Der scheidende Premierminister Mark Rutte hat dem ukrainischen Präsidenten Selenskyj versprochen, dass die ersten F-16 in zwei Wochen in Rumänien sein werden. Dort werden die ukrainischen Piloten im Fliegen der Flugzeuge geschult.
Rutte gab seine Zusage am Montag in einem Videoanruf mit Wolodymyr Selenskyj ab. „Die Niederlande unterstützen die Ukraine weiterhin im Kampf gegen die anhaltende russische Aggression, so viel und so lange wie nötig“, schrieb Rutte. X. „Die schreckliche Situation in Israel und Gaza lenkt uns davon nicht ab.“
Die Niederlande hatten zuvor zusammen mit Dänemark die Lieferung des Flugzeugs zugesagt. Dies erforderte eine Genehmigung der Amerikaner, da die Geräte dort hergestellt werden. Rutte nannte die genaue Anzahl der F-16 nicht, aber Selenskyj sagte Anfang des Jahres, dass es eine Vereinbarung über 42 niederländische Flugzeuge gebe.
Die F-16 fliegen nach Rumänien, wo die ukrainischen Piloten ausgebildet werden. Bevor sie in die Luft gehen können, müssen sie zunächst die englische „Bedienungsanleitung“ des Flugzeugs beherrschen.
Es wird dann etwa ein Jahr dauern, bis die Piloten alle Funktionen der F-16 beherrschen. Auch das Wartungspersonal benötigt eine langfristige Schulung.