Premierminister Mark Rutte entschuldigte sich am Samstag bei Hunderten von Dutchbat-Veteranen für die Maßnahmen des Kabinetts bezüglich des Dramas in Srebrenica im Jahr 1995. Rutte sagte dies während eines „Tages der Anerkennung und Wertschätzung“ für die Veteranen von Dutchbat III in der Oranjekazerne in Schaarsbergen. Anwesend waren auch Verteidigungsministerin Kajsa Ollongren und der Oberbefehlshaber der Streitkräfte Onno Eichelsheim.
Die 325 anwesenden Dutchbat-Soldaten erhielten von Ollongren die Bronze Medal for Merit. Damit wolle die Regierung ihre Unterstützung und Solidarität mit den Veteranen von Dutchbat III zum Ausdruck bringen, so der Minister.
Rutte drückte seinen „Respekt dafür aus, wie Dutchbat III immer versucht hat, unter schwierigen Umständen das Richtige zu tun, auch wenn dies nicht mehr möglich war“.
Er entschuldigte sich im Namen der Regierung. Rutte sieht den niederländischen Staat als verantwortlich für die Umstände, unter denen die Veteranen entsandt wurden, und „den Mangel an Unterstützung, als Dutchbat III zu Unrecht auf die Anklagebank gesetzt wurde“.
Veteranen erhielten 5.000 Euro und einen Besuch in Srebrenica
Das Kabinett hatte zuvor auf Anraten eines von Hans Borstlap geleiteten Ausschusses eine Rehabilitierung versprochen. Aufgrund der Koronamaßnahmen war es nicht möglich, die Zeremonie früher stattfinden zu lassen.
Präsident Olaf Nijeboer vom Verband Dutchbat III sagte im Vorfeld des Treffens, er rechne mit einer Entschuldigung: „Entschuldigung, dass der Arbeitgeber, das Verteidigungsministerium, nicht die nötige Sorgfalt geleistet hat und nicht standgehalten hat für uns.“
Nach der Beratung von Borstlap aus dem Jahr 2021 erhielten die Dutchbat-Veteranen bereits eine Entschädigung in Höhe von 5.000 Euro. Das Kabinett wird auch dafür sorgen, dass Veteranen und ihre Angehörigen im Rahmen der Bearbeitung Srebrenica wieder besuchen können.
Das Borstlap-Komitee kam zu dem Schluss, dass sich eine Mehrheit der Dutchbat-Soldaten von der Verteidigung, dem Kabinett und der Gesellschaft nicht ausreichend unterstützt fühlt. Etwa 20 bis 30 Prozent von ihnen seien pflegebedürftig, lautete eine der Schlussfolgerungen. Auch die Medien zeichneten laut vielen Veteranen ein zu negatives Bild der Mission.
Serben blockierten die Versorgung mit Munition und Lebensmitteln
Die Mission der Vereinten Nationen in den 1990er Jahren wurde nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion manipuliert. Dies gab dem Nationalismus bei verschiedenen Bevölkerungsgruppen in Jugoslawien neue Impulse. Die Kämpfe zwischen Bosniaken (bosnische Muslime), Kroaten und Serben waren am heftigsten in Bosnien und Herzegowina, das sich im März 1991 abspaltete.
Die Bergbaustadt Srebrenica, in einer Bergregion gelegen, wurde 1992 von den Bosniaken eingenommen, die sie als Stützpunkt für Angriffe auf serbische Dörfer nutzten. Die Bevölkerung stieg von 5.000 auf etwa 55.000 aufgrund von Flüchtlingen, die aus der Gegend nach Srebrenica zogen.
Der UN-Sicherheitsrat erklärte Srebrenica zu einer entmilitarisierten „Sicherheitszone“, die von einer internationalen Friedenstruppe geschützt werden soll. Aber die Serben hielten die UN-Konvois der Nothilfe fern und warteten darauf, dass die Hungersnot einsetzte. Treibstoff, Nahrung und Munition wurden knapp.
Nach dem serbischen Angriff gab es keine militärische Unterstützung
Nach einem Angriff bosnisch-serbischer Streitkräfte am 3. Juli 1995 fielen die UNO-Observatorien wie Dominosteine um. Der niederländische Kommandeur, Oberstleutnant Thom Karremans, bat mehrmals um NATO-Luftunterstützung, aber diese Anfragen wurden abgelehnt. Dutchbat zog sich auf die Basis in Potocari zurück, wo sich auch Tausende Flüchtlinge aus Srebrenica niederließen.
Dort fanden die Morde und Vergewaltigungen statt. Männer und Jungen wurden nie wieder gesehen, ebenso wie die meisten ihrer Leidensgenossen, die versuchten, über die Berge zu fliehen. Schätzungsweise 8.500 bosnische Muslime fielen dem schlimmsten Völkermord in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg zum Opfer. Die niederländischen Blauhelme konnten das Massaker der bosnisch-serbischen Truppen nicht verhindern.