Ruß ist der gefährlichste Luftschadstoff, von dem Sie noch nie gehört haben. Seine beiden Hauptquellen, Dieselabgase und Holzrauch von Waldbränden und Haushaltsheizungen, produzieren ultrafeine Luftpartikel, die pro Einheit bis zu 25-mal gesundheitsgefährdender sind als andere Arten von Feinstaub.
Trotz seiner Gefährlichkeit wird Ruß aufgrund mangelnder Überwachungsausrüstung nur unzureichend erforscht. Der Einsatz und die Wartung von Sensoren nach gesetzlichen Standards sind äußerst kostspielig, was zu einer spärlichen Abdeckung in Regionen führt, die für ihre schlechte Luftqualität bekannt sind, wie etwa im Großraum Salt Lake City in Utah.
Eine von der University of Utah durchgeführte Studie ergab, dass der AethLabs microAeth MA350, ein tragbarer, kostengünstigerer Sensor, Rußkonzentrationen genauso genau aufzeichnete wie der Aerosol Magee Scientific AE33, das am häufigsten verwendete Instrument zur Überwachung von Ruß in Echtzeit.
Die Forscher platzierten die tragbare Technologie vom 30. August 2021 bis zum 30. August 2021 neben einem vorhandenen Regulierungssensor am Standort Bountiful Utah Division of Air Quality. 8, 2022. Die AethLabs-Technologie zeichnete auf täglichen, monatlichen und saisonalen Zeitskalen nahezu identische Mengen an Ruß auf. Die Autoren zeigten auch, dass microAeth in längeren Zeiträumen zwischen Waldbränden und Verkehrsquellen sowie AE33 unterscheiden konnte.
Da Ruß in der Nähe der Quelle verbleibt, müssen die Geräte lokalisiert werden, um genaue Messwerte zu erhalten. Die Portabilität des microAethsensors würde die Überwachung an entfernten oder unzugänglichen stationären Standorten sowie den mobilen Einsatz ermöglichen.
„Eine bessere Vorstellung von der Rußbelastung in verschiedenen Gebieten zu haben, ist eine Frage der Umweltgerechtigkeit“, sagte Daniel Mendoza, wissenschaftlicher Assistenzprofessor für Atmosphärenwissenschaften an der University of Utah und Hauptautor der Studie. „Die Westseite des Salt Lake Valley weist eine der schlechtesten Luftqualitäten der Region auf, teilweise weil sie den Verschmutzungsquellen am nächsten liegt, aber uns fehlt die Möglichkeit, die Rußkonzentrationen genau zu messen. Die Demokratisierung von Daten mit zuverlässigen und robusten Sensoren ist ein wichtiger erster Schritt zum Schutz aller Gemeinden.“ durch gefährliche Luftverschmutzung.“
Die Studie war veröffentlicht am 1. Februar 2024, in der Zeitschrift Sensoren.
Im Dunkeln
Rußschadstoffe sind eine Art Feinstaub (PM2,5), eine Klasse von Luftpartikeln, die klein genug sind, um in die Lunge eingeatmet und in den Blutkreislauf aufgenommen zu werden. Ruß ist echter Ruß, der entsteht, wenn Kohlenwasserstoffe nicht vollständig verbrennen, und nachweislich in das Herz, das Gehirn, das fötale Gewebe und andere biologische Systeme wandert.
„Die Kombination aus zunehmenden Waldbränden, die durch den anthropogenen Klimawandel verursacht werden, und einem stetigen Bevölkerungswachstum entlang der Wasatch-Front in den kommenden Jahrzehnten wird zu neuen Herausforderungen bei der Umweltverschmutzung führen, denen sich Utah stellen muss“, sagte Erik Crosman, Assistenzprofessor für Umweltwissenschaften an der West Texas A&M University und Mitautor der Studie. „Das tragbare ‚Mikro‘-Aethalometer MA350 könnte zum Aufbau eines besseren räumlichen Beobachtungsnetzwerks präziser, aber kostengünstigerer Rußsensoren in der gesamten Region genutzt werden.“
Obwohl Untersuchungen darauf hindeuten, dass die Belastung durch Ruß 10 bis 25-mal gefährlicher für die Gesundheit der Atemwege und des Herz-Kreislauf-Systems ist als durch andere PM2,5-Strahlen, sind die langfristigen Auswirkungen auf die Gesundheit weitgehend unbekannt. Ein genaues Beobachtungsnetzwerk ist der erste Schritt zur Ermittlung des Krankheitsrisikos und zur Schaffung wirksamer Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit. Diese von der Salt Lake City Corporation finanzierte Studie soll Regionen mit schlechter Luftqualität dabei helfen, eine Basislinie für die Rußverteilung zu ermitteln.
„Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir unsere Messungen darauf ausrichten, die größten und relevantesten Rußquellen zu identifizieren“, sagte Drew Hill, Co-Autor der Studie und Leiter der Datenwissenschaft und angewandten Forschungsarbeit bei AethLabs. „Wir haben eine auf physikalischen Prinzipien basierende Funktion hinzugefügt, um Echtzeitschätzungen der Menge an gemessenem Ruß zu liefern, die bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe im Vergleich zur Holzverbrennung entsteht, um Forschern und politischen Entscheidungsträgern die Triangulierung solcher Quellen zu ermöglichen.“
Nachdem die Forscher die Genauigkeit und regionale Relevanz des tragbaren Sensors festgestellt haben, messen sie den Rußgehalt rund um das Salt Lake Valley und testen dabei auch die Konzentrationen in Schulgebäuden.
„Zuerst müssen Sie Messwerte erhalten. In einigen Stadtteilen könnten Sie die Luftqualitätskonzentrationen und dann die Krebs- oder andere Krankheitsrate in diesem Stadtteil untersuchen“, sagte Mendoza, der auch außerordentlicher Assistenzprofessor in der Abteilung für Lungenmedizin ist an der University of Utah Health. „Da wir Messungen mit einem hohen Maß an Genauigkeit erhalten, können wir jetzt wirklich über gesundheitliche und politische Maßnahmen nachdenken, um die Lungengesundheit aller wirklich zu schützen.“
Mehr Informationen:
Daniel L. Mendoza et al., Ein Langzeitvergleich zwischen den Rußmonitoren AethLabs MA350 und Aerosol Magee Scientific AE33 im Großraum Salt Lake City, Sensoren (2024). DOI: 10.3390/s24030965