Der russische Präsident Wladimir Putin befahl am 24. Februar letzten Jahres eine umfassende Invasion seines Nachbarn mit dem Ziel, die Hauptstadt Kiew schnell zu erobern und die pro-europäische Regierung zu stürzen, aber diese Hoffnungen wurden durch eine erbitterte Verteidigung sowie militärische Fehler, die ihn in Verlegenheit brachten, zunichte gemacht Moskau.
Die Ukraine hatte Ende 2022 Erfolg mit Gegenoffensiven, um einen Großteil des früh verlorenen Territoriums zurückzuerobern, und der Krieg, den Moskau als „militärische Spezialoperation“ bezeichnet, hat sich zu einem zermürbenden Grabenkrieg und steigenden Verlusten auf beiden Seiten entwickelt . Russland kontrolliert jedes Jahr rund ein Fünftel der Ukraine.
Da Putin den Wunsch signalisiert, einen Konflikt, der zu harten westlichen Sanktionen gegen sein Land führte, zu verdoppeln, und der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj eine harte Linie bei möglichen Gesprächen beibehält, erscheinen die Aussichten auf Frieden düster.
Die Generalversammlung der Vereinten Nationen verabschiedete mit überwältigender Mehrheit eine Resolution zum ersten Jahrestag des Krieges, in der Moskau aufgefordert wurde, seine Truppen abzuziehen und die Kämpfe einzustellen. Es gab 141 Ja-Stimmen und 32 Enthaltungen. Sechs Länder schlossen sich Russland an, um mit Nein zu stimmen – Weißrussland, Nordkorea, Eritrea, Mali, Nicaragua und Syrien.
China enthielt sich bei der Abstimmung, nur einen Tag nachdem Pekings Spitzendiplomat Moskau besucht und eine vertiefte Beziehung zugesagt hatte.
Russlands stellvertretender UN-Botschafter Dmitry Polyanskiy wies die Aktion bei den Vereinten Nationen als „sinnlos“ zurück.
Selenskyj schrieb auf Twitter: „Diese Resolution ist ein starkes Signal der unermüdlichen globalen Unterstützung für die Ukraine“.
Diese Resolution ist ein starkes Signal der unermüdlichen weltweiten Unterstützung für ??. Ein starkes Zeugnis der Solidarität von… https://t.co/IB4iGu0jRw
— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 1677186425000
Unterdessen erleuchtete Paris den Eiffelturm in den ukrainischen Flaggenfarben Blau und Gelb, und Menschen, die in ukrainische Flaggen gehüllt waren, versammelten sich zu einer Mahnwache in London. In Brüssel wurden Gebäude der Europäischen Union ähnlich in diesen Farben beleuchtet.
Der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu spiegelte die zunehmend falkenhafte Darstellung des Kremls über den schlimmsten Konflikt in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg wider und bezeichnete ihn am Donnerstag als einen existenziellen Kampf gegen einen feindlichen Westen.
„Mit Hilfe der Ukraine versucht der kollektive Westen, Russland zu zerstückeln, es seiner Unabhängigkeit zu berauben. Diese Versuche sind zum Scheitern verurteilt“, sagte Shoigu.
Die Ukraine und ihre Verbündeten, angeführt von den Vereinigten Staaten und Europa, weisen solche Argumente zurück und stellen die Invasion als ungerechtfertigten Landraub dar, der darauf abzielt, einen souveränen Staat zu unterwerfen, der versucht hat, sich von Moskau zu lösen.
US-Präsident Joe Biden wird sich am Freitag virtuell mit den Staats- und Regierungschefs der G7 und Selenskyj treffen, um den Jahrestag zu begehen und neue Sanktionen gegen diejenigen anzukündigen, die Russlands Kriegsanstrengungen unterstützen, sagte das Weiße Haus.
Während Europa versucht hat, sich von den russischen Kohlenwasserstoffexporten zu entwöhnen, hat Moskau willige Käufer in China und Indien gefunden, um den Schlag der Sanktionen abzufedern.
„Die russische Wirtschaft und das russische Regierungssystem haben sich als viel stärker erwiesen, als der Westen angenommen hat“, sagte Putin diese Woche.
NEUE RUSSISCHE RAKETEN
Um die Spannungen weiter zu verschärfen, kündigte Putin am Donnerstag Pläne an, in diesem Jahr neue Sarmat-Interkontinentalraketen mit mehreren Sprengköpfen einzusetzen. Anfang dieser Woche setzte er die Teilnahme Russlands mit den Vereinigten Staaten am neuen START (Strategic Arms Reduction Treaty) zur nuklearen Rüstungskontrolle aus.
Einige der schwersten Kämpfe der letzten Monate fanden in und um die östliche Stadt Bakhmut und in jüngerer Zeit in Vuhledar weiter südlich statt.
Hunderte, wenn nicht Tausende Soldaten sind dort gestorben, obwohl unabhängige Militärexperten den strategischen Wert der Orte in Frage stellen. Beide Seiten scheinen jedoch entschlossen, keinen Rückschritt zu machen.
STÄNDIGE EXPLOSIONEN
In der Nähe eines ukrainischen Panzerparks in der Nähe von Bakhmut, der zum Hauptziel Russlands geworden ist, waren am Donnerstag ständige Explosionen in der Ferne zu hören.
„Wenn wir Bakhmut aufgeben, wird alles andere noch komplizierter. Wir können es unter keinen Umständen aufgeben. Wir werden durchhalten“, sagte Junior Sergeant Oleh Slavin, ein Panzerfahrer, gegenüber Reuters.
Eine tägliche Abenderklärung des Generalstabs der ukrainischen Streitkräfte berichtete über verstärkte russische Aktivitäten im Osten und Süden, als der Jahrestag näher rückte. Russische Streitkräfte übten außerdem Feuer auf mindestens 25 Städte und Dörfer in drei nördlichen Regionen entlang der russischen Grenze – Tschernihiw, Sumy und Charkiw, heißt es in der Erklärung.
Reuters war nicht in der Lage, Schlachtfeldberichte zu überprüfen.
Einige US- und westliche Beamte schätzen die militärischen Opfer Russlands auf fast 200.000 Tote oder Verwundete, während der oberste US-General im November sagte, dass mehr als 100.000 Soldaten auf jeder Seite getötet oder verwundet worden seien.
Schlachtfeldverluste lassen sich nicht unabhängig überprüfen, aber Soldaten, die an der Front kämpfen, und Militärbeamte haben eingeräumt, dass die Zahl der Todesopfer in den letzten Wochen sprunghaft angestiegen ist.
Tausende Zivilisten wurden getötet und ukrainische Staatsanwälte haben Tausende von Anschuldigungen wegen Kriegsverbrechen gemeldet. Moskau bestreitet, Zivilisten angegriffen und Gräueltaten begangen zu haben.
Die Ukraine hat es trotz einer weitaus kleineren Armee geschafft, sich im Krieg zu behaupten, zum großen Teil, weil immer ausgefeiltere militärische Hardware im Wert von mehreren zehn Milliarden Dollar aus den Vereinigten Staaten, Europa und darüber hinaus verschifft wurde.
Zelenskiy war maßgeblich daran beteiligt, die Waffen am Laufen zu halten, indem er Biden am Montag in Kiew ausrichtete und sich persönlich und online an führende Persönlichkeiten auf der ganzen Welt wandte.
Die Angst vor weiteren russischen Raketen- und Drohnenangriffen auf Kiew am Freitag zum Jubiläum hat die Hauptstadt in den letzten Tagen in Atem gehalten, und einige Schulen haben diese Woche vorsorglich auf Online-Lernen umgestellt.
CHINAS ROLLE
Die Vereinigten Staaten sind besorgt über eine stärkere Angleichung zwischen China und Russland, nachdem Putin am Donnerstag „neue Grenzen“ in den Beziehungen zu Peking bejubelt und Chinas Führer Xi Jinping einen Besuch signalisiert hatte.
Washington sagte, China erwäge, Waffen für Russlands Krieg in der Ukraine bereitzustellen, ein Schritt, der den Konflikt zu einer Konfrontation zwischen Russland und China auf der einen Seite und der Ukraine und dem US-geführten NATO-Militärbündnis auf der anderen Seite verschärfen könnte.
Es wird jedoch auch erwartet, dass Xi am Freitag eine „Friedensrede“ halten wird, obwohl einige Analysten Zweifel daran geäußert haben, ob Pekings Bemühungen, als Friedensstifter zu agieren, über Rhetorik hinausgehen werden.