„Die Entscheidung, die Station nach 2024 zu verlassen, ist gefallen“, Juri Borissowder diesen Monat ernannt wurde, um die russische Weltraumagentur Roscosmos zu leiten, sagte während eines Treffens mit dem Präsidenten Wladimir Putin. Er fügte hinzu: „Ich denke, dass wir zu diesem Zeitpunkt mit der Bildung einer russischen Orbitalstation beginnen werden.“ Die Raumstation war lange Zeit ein Symbol für die internationale Teamarbeit nach dem Kalten Krieg im Namen der Wissenschaft, ist aber jetzt einer der letzten Bereiche der Zusammenarbeit zwischen den USA und dem Kreml. NASA-Beamte sagten, sie hätten in dieser Angelegenheit noch nichts direkt von ihren russischen Kollegen gehört. Der NASA-Administrator Bill Nelson gab eine Erklärung ab, in der er sagte, dass sich die Agentur „dem sicheren Betrieb“ der Raumstation bis 2030 verschrieben habe und weiterhin „zukünftige Fähigkeiten aufbauen werde, um unsere große Präsenz in der erdnahen Umlaufbahn sicherzustellen“. Der Sprecher des US-Außenministeriums, Ned Price, nannte die Ankündigung „eine unglückliche Entwicklung“ angesichts der „wertvollen professionellen Zusammenarbeit, die unsere Raumfahrtagenturen im Laufe der Jahre hatten“. Der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates, John Kirby, sagte, die USA „prüfen Optionen“, um mit einem russischen Rückzug fertig zu werden. Borisovs Erklärung bekräftigte frühere Erklärungen russischer Weltraumbeamter über Moskaus Absicht, die Raumstation nach 2024 zu verlassen, wenn die derzeitigen internationalen Vereinbarungen für ihren Betrieb enden. Russische Beamte haben lange über ihren Wunsch gesprochen, eine eigene Raumstation zu starten, und sich darüber beschwert, dass die Abnutzung der alternden Internationalen Raumstation die Sicherheit gefährdet und es schwierig machen könnte, ihre Lebensdauer zu verlängern. Auch die Kosten könnten ein Faktor sein: Mit der SpaceX-Firma von Elon Musk, die jetzt NASA-Astronauten zur und von der Raumstation fliegt, verlor die russische Raumfahrtbehörde eine wichtige Einnahmequelle. Seit Jahren zahlt die NASA zig Millionen Dollar pro Sitzplatz für Fahrten an Bord russischer Sojus-Raketen. Die russische Ankündigung wird sicherlich Spekulationen anregen, dass sie Teil von Moskaus Manöver ist, um die westlichen Sanktionen im Ukraine-Konflikt zu entlasten. Borisovs Vorgänger, Dmitry Rogosin, sagte letzten Monat, Moskau könne nur dann an Verhandlungen über eine mögliche Verlängerung des Betriebs der Station teilnehmen, wenn die USA ihre Sanktionen gegen die russische Raumfahrtindustrie aufheben. Der frühere kanadische Astronaut Chris Hadfield twitterte als Reaktion auf die Ankündigung vom Dienstag: „Denken Sie daran, dass Russlands bestes Spiel Schach ist.“ Die Raumstation wird gemeinsam von Russland, den USA, Europa, Japan und Kanada betrieben. Das erste Stück wurde 1998 in die Umlaufbahn gebracht, und der Außenposten ist seit fast 22 Jahren ununterbrochen bewohnt. Es wird verwendet, um wissenschaftliche Forschung in der Schwerelosigkeit durchzuführen und Technologien für zukünftige Reisen zum Mond und Mars zu testen. Es hat normalerweise eine siebenköpfige Besatzung, die Monate am Stück an Bord der Station verbringt, während sie etwa 260 Meilen (420 Kilometer) über der Erde kreist. Inzwischen sind drei Russen, drei Amerikaner und ein Italiener an Bord. Der über 100 Milliarden Dollar teure Komplex ist ungefähr so lang wie ein Fußballfeld und besteht aus zwei Hauptabschnitten, von denen einer von Russland und die anderen Länder betrieben werden. Es war nicht sofort klar, was auf der russischen Seite des Komplexes getan werden müsste, um die Raumstation nach dem Abzug Moskaus sicher zu betreiben. Der ehemalige NASA-Astronaut Scott Kelly, der 2015 und 2016 340 ununterbrochene Tage an Bord der Internationalen Raumstation verbrachte, sagte, dass die russische Aussage „nur noch lauter sein könnte“, und stellte fest, dass „nach 2024“ vage und unbestimmt sei. „Ich glaube, Russland wird so lange bleiben, wie es sich leisten kann, da es ohne die ISS kein bemanntes Raumfahrtprogramm gibt“, sagte er. „Die Zusammenarbeit mit dem Westen zeigt auch ein gewisses Maß an Legitimität gegenüber anderen, blockfreien Nationen und ihrem eigenen Volk, was Putin braucht, da der Krieg in der Ukraine seine Glaubwürdigkeit beschädigt hat.“ Kelly sagte, das Design der Station würde es den verbleibenden Nationen erschweren, aber nicht unmöglich machen, sie zu betreiben, wenn Russland sich zurückziehen würde. Ehemaliger NASA-Astronaut Terry Virtsder 2014 und 2015 sechs Monate auf der Raumstation verbrachte, sagte, ein russischer Abzug wäre „eine Katastrophe“ und sende „ein bedeutendes Statement an die Welt, dass sie sehr unzuverlässig sind“. Aber Virts sagte auch, dass Putin „eine Grenze überschritten hat und wir uns von ihnen auf der ISS lösen müssen“. Er sagte, er sei besonders enttäuscht darüber, dass drei der Kosmonauten, mit denen er ins All geflogen sei, jetzt im russischen Parlament oder Duma sitzen und den Krieg in der Ukraine unterstützen. Jordan Bimm, Wissenschaftshistoriker an der University of Chicago, sagte, die russische Erklärung „verheiße nichts Gutes für die Zukunft der ISS“ und fügte hinzu, dass „sie eine Konstellation von Unsicherheiten über die Aufrechterhaltung der Station schafft, für die es keine einfachen Antworten gibt .“ „Wie wird ‚verlassen‘ aussehen?“ er hat gefragt. Werden die letzten Kosmonauten einfach eine Sojus abdocken und zur Erde zurückkehren, wobei die in Russland gebauten Module befestigt bleiben? Werden sie sie unbrauchbar machen, bevor sie gehen? Müssen die NASA und ihre internationalen Partner verhandeln, um sie aufzukaufen und weiter zu nutzen? Können diese Module überhaupt ohne russisches Know-How gewartet werden?“ Bimm sagte, dass der Betrieb der Station nach der Rettung der Russen „ein Alptraum sein könnte, je nachdem, wie schwer Russland es der NASA und ihren verbleibenden Partnern machen will“. Wenn die russischen Komponenten der Station abgetrennt oder funktionsunfähig würden, wäre das unmittelbarste Problem, wie man den Komplex regelmäßig antreibt, um seine Umlaufbahn aufrechtzuerhalten, sagte er. Russische Raumfahrzeuge, die mit Fracht und Besatzungsmitgliedern an der Station ankommen, werden verwendet, um die Station auszurichten und ihre Umlaufbahn anzuheben. Scott Pace, Direktor des Instituts für Weltraumpolitik der George Washington University, sagte, es „bleibt abzuwarten, ob die Russen tatsächlich in der Lage sein werden, ihre eigene unabhängige Station zu starten und zu unterhalten“. Russland hat bisher keine sichtbaren Anstrengungen unternommen, um eine eigene Raumstation zu entwickeln, und die Aufgabe erscheint angesichts der Krise in der Ukraine und der westlichen Sanktionen, die Russlands Zugang zu westlicher Technologie eingeschränkt haben, zunehmend beängstigend. Lange vor der Internationalen Raumstation hatten die Sowjets (und dann die Russen) eine Reihe ihrer eigenen Raumstationen, einschließlich Mir. Die USA hatten es ebenfalls Skylab. John Logsdon, Gründer und ehemaliger Direktor des George Washington University Institute, sagte, die NASA habe angesichts der aus Moskau kommenden Drohungen viel Zeit gehabt, sich auf einen russischen Rückzug vorzubereiten, und würde ihrer Pflicht nicht nachkommen, wenn sie nicht nachgedacht hätte darüber seit mehreren Jahren. „Eine Alternative besteht darin, den Sieg mit der Station zu erklären und dies als Vorwand zu benutzen, um sie aus dem Orbit zu entfernen und das Geld in die Exploration zu stecken“, sagte er und fügte hinzu: „Ihr politischer Wert hat im Laufe der Zeit eindeutig abgenommen.“
Russland verlässt 2024 die Internationale Raumstation
Das sagte der neue Weltraumchef des Landes Russland wird aus dem ziehen Internationale Raumstation nach 2024 und konzentriert sich auf den Bau eines eigenen umlaufenden Außenpostens inmitten hoher Spannungen zwischen Moskau und dem Westen wegen der Kämpfe in der Ukraine. Die Ankündigung ist zwar nicht unerwartet, stellt aber die Zukunft der 24 Jahre alten Raumstation in Frage, wobei Experten sagen, dass es äußerst schwierig wäre – vielleicht ein „Albtraum“, nach einer Zählung – sie ohne die Russen am Laufen zu halten. NASA und seine Partner hatten gehofft, es bis 2030 weiter betreiben zu können.