Mitglieder einer multinationalen Gruppe zum Schutz der Antarktis konnten sich am Freitag nicht auf einen Fahrplan für die Schaffung von drei neuen Meeresschutzgebieten einigen – ein Ziel, das sich seit Jahren als unerreichbar erwiesen hat.
„Es wurde keine Einigung erzielt. Es war nicht möglich, … eine Straßenkarte“ für Schutzgebiete in den Meeren rund um die Antarktis zu erhalten, sagte Cesar Cardenas, Mitglied des Chilenischen Antarktisinstituts und Teil der chilenischen Delegation, gegenüber .
Cardenas sagte, Russland und China hätten sich gegen neue Schutzgebiete gewehrt.
Der Versuch, Schutzgebiete rund um die Antarktis zu schaffen, um dem Klimawandel entgegenzuwirken und empfindliche Meeresökosysteme zu schützen, würde fast vier Millionen weitere Quadratkilometer (1,5 Millionen Quadratmeilen mehr) des Ozeans vor menschlichen Aktivitäten schützen.
In den Gebieten leben Pinguine, Robben, Seehecht, Wale und große Mengen Krill – ein Grundnahrungsmittel für viele Arten.
Mitglieder der Kommission zur Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis (CCAMLR) trafen sich, um Pläne für drei neue Meeresschutzgebiete (MPAs) zu besprechen: in der Ostantarktis, im Weddellmeer und auf der Antarktischen Halbinsel.
Mittlerweile gibt es in der Antarktis zwei davon: rund um die Südlichen Orkney-Inseln, die 2009 eine Fläche von 94.000 Quadratkilometern umfassen, und eine von 2 Millionen Quadratkilometern in der Rossmeer-Region, die 2016 gegründet wurde.
Aktivisten äußerten sich enttäuscht über die fehlenden Maßnahmen.
„Leider endete dieses Sondertreffen wie die vorherigen sechs Jahrestreffen: Zwei Länder blockierten den Willen der anderen 25 CCAMLR-Mitglieder, sich auf ein Netzwerk von Meeresschutzgebieten im Südpolarmeer einzulassen“, sagte Andrea Kavanagh von der gemeinnützigen Organisation Pew Bertarelli Ocean Legacy in einem Interview Stellungnahme.
Peking und Moskau waren maßgeblich an der Blockierung des Expansionsprogramms beteiligt, seit es 2010 erstmals von Australien, Frankreich und der EU auf den Weg gebracht wurde, bevor es 2017 zurückgefahren wurde, um mehr Unterstützung zu gewinnen.
Die Antarktis ist besonders von der globalen Erwärmung bedroht.
„Eine der größten Bedrohungen für dieses Gebiet ist der Klimawandel, der zu einem erheblichen Rückgang des Meereises führt. Das Vorhandensein von Meereis ist für den Lebenszyklus des antarktischen Krills von entscheidender Bedeutung“, sagte Rodolfo Werner, wissenschaftlicher und politischer Berater für das Südpolarmeer und Antarctic Coalition (ASOC).
„Die Schaffung von Meeresschutzgebieten ist sehr wichtig, denn sie schützt vor allem die Artenvielfalt … indem sie den Stress der Fischerei in diesen Gebieten beseitigt“, fügte er hinzu.
Studien haben gezeigt, dass das Abschmelzen der größten Gletscher der Westantarktis, die genug Wasser enthalten, um die Ozeane um mehrere Meter anzuheben, unumkehrbar zu sein scheint.
Die CCAMLR, die die Fischerei reguliert, besteht aus 26 Mitgliedsländern und der EU. Dazu gehören die Vereinigten Staaten, Russland, China, Großbritannien, Frankreich, Indien, Japan, Gastgeber Chile, Brasilien und Südafrika.
Die CCAMLR wird sich bei einem Treffen im Oktober in Hobart, Australien, erneut mit dem Thema Meeresschutzgebiete befassen.
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