Die russische Mondmission, die erste seit 1976, konkurriert mit Indien, das sie gestartet hat Chandrayaan-3 letzten Monat mit dem Mondlander und im weiteren Sinne mit den Vereinigten Staaten und China, die beide fortgeschrittene Monderkundungsprogramme haben, die auf den Mondsüdpol abzielen.
A Sojus-2,1-V-Rakete an Bord des Luna-25-Raumschiffs, das am Freitag um 2:11 Uhr Moskauer Zeit (Donnerstag um 11:11 Uhr GMT) vom Kosmodrom Wostotschny, 3.450 Meilen (5.550 km) östlich von Moskau, abgesprengt wurde.
Der Lander werde voraussichtlich am 21. August auf dem Mond landen, sagte Russlands Raumfahrtchef Juri Borissow am Freitag gegenüber Interfax. Die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos hatte zuvor den 23. August als Landedatum festgelegt.
„Jetzt warten wir auf den 21.. Ich hoffe, dass eine hochpräzise sanfte Landung auf dem Mond stattfinden wird“, sagte Borissow laut Interfax den Mitarbeitern des Kosmodroms Wostotschny nach dem Start.
Luna-25, ungefähr so groß wie ein Kleinwagen, soll ein Jahr lang am Südpol des Mondes operieren, wo Wissenschaftler der NASA und anderer Raumfahrtagenturen in den letzten Jahren Spuren von Wassereis in den schattigen Kratern der Region entdeckt haben.
Von der Luna-25-Mission hängt viel ab, da der Kreml sagt, dass die Sanktionen des Westens im Zusammenhang mit dem Ukraine-Krieg, von denen sich viele gegen den Moskauer Luft- und Raumfahrtsektor richteten, die russische Wirtschaft nicht lahmgelegt haben.
Der Mondschuss wird auch die wachsende Unabhängigkeit Russlands im Weltraum auf die Probe stellen, nachdem die Invasion der Ukraine im Februar 2022 fast alle Weltraumbeziehungen Moskaus mit dem Westen abgebrochen hat, abgesehen von seiner Rolle auf der Internationalen Raumstation, wo die Zusammenarbeit der russischen Raumfahrtbehörde mit der NASA als entscheidend für die Entwicklung angesehen wird Überleben des Außenpostens.
„Russlands Ambitionen in Bezug auf den Mond hängen mit vielen verschiedenen Dingen zusammen. Ich denke, dass es in erster Linie ein Ausdruck nationaler Macht auf der globalen Bühne ist“, sagte Asif Siddiqi, Professor für Geschichte an der Fordham University, gegenüber Reuters.
Der US-Astronaut Neil Armstrong erlangte 1969 Berühmtheit als erster Mensch, der den Mond betrat, doch die Luna-2-Mission der Sowjetunion war 1959 das erste Raumschiff, das die Mondoberfläche erreichte, und die Luna-9-Mission im Jahr 1966 war die erste um dort sanft zu landen.
Moskau konzentrierte sich dann auf die Erforschung des Mars und seit dem Fall der Sowjetunion im Jahr 1991 hat Russland keine Sonden mehr über die Erdumlaufbahn hinaus geschickt.
Die Raumsonde Luna-25 sollte am Freitag um 3:30 Uhr Moskauer Zeit die Erdumlaufbahn verlassen.