Afghanische Spezialeinheiten Soldaten, die an der Seite amerikanischer Truppen gekämpft haben und dann nach dem chaotischen US-Abzug im vergangenen Jahr in den Iran geflohen sind, werden jetzt von der rekrutiert Russisches Militär in der Ukraine zu kämpfen, sagten drei ehemalige afghanische Generäle gegenüber The Associated Press.
Sie sagten, die Russen wollten Tausende der ehemaligen Elite anziehen Afghanische Kommandos in eine „Fremdenlegion“ mit Angeboten von regelmäßigen Zahlungen in Höhe von 1.500 Dollar pro Monat und dem Versprechen von sicheren Zufluchtsorten für sich und ihre Familien, damit sie die Abschiebung nach Hause in das, was viele für den Tod durch die Hand der Taliban halten, vermeiden können.
„Sie wollen nicht kämpfen – aber sie haben keine Wahl“, sagte einer der Generäle, Abdul Raof Arghandiwal, und fügte hinzu, dass etwa ein Dutzend Kommandos im Iran, mit denen er SMS geschrieben hat, am meisten Angst vor einer Abschiebung haben. „Sie fragen mich: ‚Geben Sie mir eine Lösung. Was sollen wir machen? Wenn wir nach Afghanistan zurückkehren, werden die Taliban uns töten.’“
Arghandiwal sagte, die Rekrutierung werde von der russischen Söldnertruppe Wagner Group angeführt. Ein anderer General, Hibatullah Alizai, der letzte afghanische Armeechef vor der Übernahme durch die Taliban, sagte, die Bemühungen würden auch von einem ehemaligen Kommandanten der afghanischen Spezialeinheiten unterstützt, der in Russland lebte und die Sprache spricht.
Die russische Rekrutierung folgt auf monatelange Warnungen von US-Soldaten, die mit afghanischen Spezialeinheiten gekämpft haben, dass die Taliban die Absicht hatten, sie zu töten, und dass sie sich mit US-Feinden zusammenschließen könnten, um am Leben zu bleiben, oder aus Wut auf ihren ehemaligen Verbündeten.
Ein GOP-Kongressbericht vom August warnte ausdrücklich vor der Gefahr, dass die afghanischen Kommandos – ausgebildet von US Navy SEALs und Army Green Berets – am Ende Informationen über US-Taktiken an die Gruppe des Islamischen Staates, den Iran oder Russland weitergeben oder für sie kämpfen könnten.
„Wir haben diese Personen nicht wie versprochen herausgeholt, und jetzt kommt sie nach Hause, um sich niederzulassen“, sagte Michael Mulroy, ein pensionierter CIA-Offizier, der in Afghanistan diente, und fügte hinzu, dass die afghanischen Kommandos hochqualifizierte, wilde Kämpfer seien. „Ich möchte sie ehrlich gesagt auf keinem Schlachtfeld sehen, aber sicherlich nicht im Kampf gegen die Ukrainer.“
Mulroy war jedoch skeptisch, ob es den Russen gelingen würde, viele afghanische Kommandos zum Beitritt zu überreden, da die meisten, die er kannte, von dem Wunsch getrieben waren, die Demokratie in ihrem Land zum Funktionieren zu bringen, anstatt Auftragskiller zu sein.
AP untersuchte die afghanische Rekrutierung, als das Foreign Policy Magazin letzte Woche erstmals über Details der Bemühungen berichtete, basierend auf ungenannten afghanischen Militär- und Sicherheitsquellen. Die Rekrutierung erfolgt, während russische Streitkräfte von ukrainischen Militärvorstößen ins Wanken geraten und der russische Präsident Wladimir Putin eine stotternde Mobilisierungsbemühung verfolgt, die fast 200.000 russische Männer dazu veranlasst hat, aus dem Land zu fliehen, um dem Dienst zu entgehen.
Das russische Verteidigungsministerium reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Ein Sprecher von Jewgeni Prigozhin, der kürzlich bekannt gab, der Gründer der Wagner-Gruppe zu sein, wies die Idee einer anhaltenden Anstrengung zur Rekrutierung ehemaliger afghanischer Soldaten als „verrückten Unsinn“ zurück.
Das US-Verteidigungsministerium antwortete ebenfalls nicht auf eine Bitte um Stellungnahme, aber ein hochrangiger Beamter meinte, die Rekrutierung sei nicht überraschend, da Wagner versucht habe, Soldaten in mehreren anderen Ländern anzuwerben.
Es ist unklar, wie viele Mitglieder der afghanischen Spezialeinheiten, die in den Iran geflohen sind, von den Russen umworben wurden, aber einer sagte der AP, er kommuniziere über den WhatsApp-Chatdienst mit etwa 400 anderen Kommandos, die Angebote in Betracht ziehen.
Er sagte, viele wie er fürchteten die Abschiebung und seien wütend auf die USA, weil sie sie im Stich gelassen hätten.
„Wir dachten, sie könnten ein spezielles Programm für uns erstellen, aber niemand hat auch nur an uns gedacht“, sagte der ehemalige Commando, der um Anonymität bat, weil er um sich und seine Familie fürchtete. „Sie haben uns einfach alle in den Händen der Taliban gelassen.“
Das Kommando sagte, sein Angebot beinhaltete russische Visa für sich selbst sowie seine drei Kinder und seine Frau, die sich noch in Afghanistan aufhalten. Anderen wurde eine Verlängerung ihres Visums im Iran angeboten. Er sagte, er warte ab, was andere in den WhatsApp-Gruppen entscheiden, denke aber, dass viele den Deal annehmen werden.
US-Veteranen, die mit afghanischen Spezialeinheiten gekämpft haben, haben der AP fast ein Dutzend Fälle beschrieben, von denen keiner unabhängig bestätigt wurde, in denen die Taliban von Haus zu Haus gingen, um nach noch im Land befindlichen Kommandos zu suchen, sie zu foltern oder zu töten oder dasselbe mit Familienmitgliedern zu tun, wenn sie sind nirgends zu finden.
Laut Human Rights Watch wurden trotz Amnestieversprechen mehr als 100 ehemalige afghanische Soldaten, Geheimdienstoffiziere und Polizisten getötet oder gewaltsam „verschwunden“ – nur drei Monate nachdem die Taliban die Macht übernommen hatten. Die Vereinten Nationen dokumentierten Mitte Oktober in einem Bericht 160 außergerichtliche Hinrichtungen und 178 Festnahmen ehemaliger Regierungs- und Militärbeamter.
Der Bruder eines afghanischen Kommandos im Iran, der das russische Angebot angenommen hat, sagte, die Drohungen der Taliban machten es schwierig, es abzulehnen. Er sagte, sein Bruder habe sich nach dem Fall Kabuls drei Monate lang verstecken müssen, um zwischen den Häusern von Verwandten hin und her zu pendeln, während die Taliban sein Haus durchsuchten.
„Mein Bruder hatte keine andere Wahl, als das Angebot anzunehmen“, sagte der Bruder des Kommandos, Murad, der nur seinen Vornamen nannte, weil er befürchtete, die Taliban könnten ihn aufspüren. „Diese Entscheidung ist ihm nicht leicht gefallen.“
Der frühere afghanische Armeechef Alizai sagte, ein Großteil der russischen Rekrutierungsbemühungen konzentriere sich auf Teheran und Mashhad, eine Stadt nahe der afghanischen Grenze, in die viele geflohen sind. Keiner der Generäle, die mit AP sprachen, einschließlich eines dritten, Abdul Jabar Wafa, sagte, ihre Kontakte im Iran wüssten, wie viele das Angebot angenommen hätten.
„Du erhältst zwei Monate lang eine militärische Ausbildung in Russland und gehst dann zu den Kampflinien“, heißt es in einer SMS, die ein ehemaliger afghanischer Soldat im Iran an Arghandiwal schickte. „Einige Mitarbeiter sind gegangen, aber sie haben den Kontakt zu ihren Familien und Freunden insgesamt verloren. Die genauen Statistiken sind unklar.“
Schätzungsweise 20.000 bis 30.000 afghanische Spezialeinheiten kämpften während des zwei Jahrzehnte dauernden Krieges mit den Amerikanern, und nur ein paar hundert hochrangige Offiziere wurden per Luftbrücke ausgeflogen, als sich das US-Militär aus Afghanistan zurückzog. Da viele der afghanischen Kommandos nicht direkt für das US-Militär arbeiteten, kamen sie nicht für spezielle US-Visa in Frage.
„Sie waren diejenigen, die bis zur wirklich letzten Minute gekämpft haben. Und sie haben nie, nie, nie mit den Taliban gesprochen. Sie haben nie verhandelt“, sagte Alizai. „Sie zurückzulassen, ist der größte Fehler.“
Sie sagten, die Russen wollten Tausende der ehemaligen Elite anziehen Afghanische Kommandos in eine „Fremdenlegion“ mit Angeboten von regelmäßigen Zahlungen in Höhe von 1.500 Dollar pro Monat und dem Versprechen von sicheren Zufluchtsorten für sich und ihre Familien, damit sie die Abschiebung nach Hause in das, was viele für den Tod durch die Hand der Taliban halten, vermeiden können.
„Sie wollen nicht kämpfen – aber sie haben keine Wahl“, sagte einer der Generäle, Abdul Raof Arghandiwal, und fügte hinzu, dass etwa ein Dutzend Kommandos im Iran, mit denen er SMS geschrieben hat, am meisten Angst vor einer Abschiebung haben. „Sie fragen mich: ‚Geben Sie mir eine Lösung. Was sollen wir machen? Wenn wir nach Afghanistan zurückkehren, werden die Taliban uns töten.’“
Arghandiwal sagte, die Rekrutierung werde von der russischen Söldnertruppe Wagner Group angeführt. Ein anderer General, Hibatullah Alizai, der letzte afghanische Armeechef vor der Übernahme durch die Taliban, sagte, die Bemühungen würden auch von einem ehemaligen Kommandanten der afghanischen Spezialeinheiten unterstützt, der in Russland lebte und die Sprache spricht.
Die russische Rekrutierung folgt auf monatelange Warnungen von US-Soldaten, die mit afghanischen Spezialeinheiten gekämpft haben, dass die Taliban die Absicht hatten, sie zu töten, und dass sie sich mit US-Feinden zusammenschließen könnten, um am Leben zu bleiben, oder aus Wut auf ihren ehemaligen Verbündeten.
Ein GOP-Kongressbericht vom August warnte ausdrücklich vor der Gefahr, dass die afghanischen Kommandos – ausgebildet von US Navy SEALs und Army Green Berets – am Ende Informationen über US-Taktiken an die Gruppe des Islamischen Staates, den Iran oder Russland weitergeben oder für sie kämpfen könnten.
„Wir haben diese Personen nicht wie versprochen herausgeholt, und jetzt kommt sie nach Hause, um sich niederzulassen“, sagte Michael Mulroy, ein pensionierter CIA-Offizier, der in Afghanistan diente, und fügte hinzu, dass die afghanischen Kommandos hochqualifizierte, wilde Kämpfer seien. „Ich möchte sie ehrlich gesagt auf keinem Schlachtfeld sehen, aber sicherlich nicht im Kampf gegen die Ukrainer.“
Mulroy war jedoch skeptisch, ob es den Russen gelingen würde, viele afghanische Kommandos zum Beitritt zu überreden, da die meisten, die er kannte, von dem Wunsch getrieben waren, die Demokratie in ihrem Land zum Funktionieren zu bringen, anstatt Auftragskiller zu sein.
AP untersuchte die afghanische Rekrutierung, als das Foreign Policy Magazin letzte Woche erstmals über Details der Bemühungen berichtete, basierend auf ungenannten afghanischen Militär- und Sicherheitsquellen. Die Rekrutierung erfolgt, während russische Streitkräfte von ukrainischen Militärvorstößen ins Wanken geraten und der russische Präsident Wladimir Putin eine stotternde Mobilisierungsbemühung verfolgt, die fast 200.000 russische Männer dazu veranlasst hat, aus dem Land zu fliehen, um dem Dienst zu entgehen.
Das russische Verteidigungsministerium reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Ein Sprecher von Jewgeni Prigozhin, der kürzlich bekannt gab, der Gründer der Wagner-Gruppe zu sein, wies die Idee einer anhaltenden Anstrengung zur Rekrutierung ehemaliger afghanischer Soldaten als „verrückten Unsinn“ zurück.
Das US-Verteidigungsministerium antwortete ebenfalls nicht auf eine Bitte um Stellungnahme, aber ein hochrangiger Beamter meinte, die Rekrutierung sei nicht überraschend, da Wagner versucht habe, Soldaten in mehreren anderen Ländern anzuwerben.
Es ist unklar, wie viele Mitglieder der afghanischen Spezialeinheiten, die in den Iran geflohen sind, von den Russen umworben wurden, aber einer sagte der AP, er kommuniziere über den WhatsApp-Chatdienst mit etwa 400 anderen Kommandos, die Angebote in Betracht ziehen.
Er sagte, viele wie er fürchteten die Abschiebung und seien wütend auf die USA, weil sie sie im Stich gelassen hätten.
„Wir dachten, sie könnten ein spezielles Programm für uns erstellen, aber niemand hat auch nur an uns gedacht“, sagte der ehemalige Commando, der um Anonymität bat, weil er um sich und seine Familie fürchtete. „Sie haben uns einfach alle in den Händen der Taliban gelassen.“
Das Kommando sagte, sein Angebot beinhaltete russische Visa für sich selbst sowie seine drei Kinder und seine Frau, die sich noch in Afghanistan aufhalten. Anderen wurde eine Verlängerung ihres Visums im Iran angeboten. Er sagte, er warte ab, was andere in den WhatsApp-Gruppen entscheiden, denke aber, dass viele den Deal annehmen werden.
US-Veteranen, die mit afghanischen Spezialeinheiten gekämpft haben, haben der AP fast ein Dutzend Fälle beschrieben, von denen keiner unabhängig bestätigt wurde, in denen die Taliban von Haus zu Haus gingen, um nach noch im Land befindlichen Kommandos zu suchen, sie zu foltern oder zu töten oder dasselbe mit Familienmitgliedern zu tun, wenn sie sind nirgends zu finden.
Laut Human Rights Watch wurden trotz Amnestieversprechen mehr als 100 ehemalige afghanische Soldaten, Geheimdienstoffiziere und Polizisten getötet oder gewaltsam „verschwunden“ – nur drei Monate nachdem die Taliban die Macht übernommen hatten. Die Vereinten Nationen dokumentierten Mitte Oktober in einem Bericht 160 außergerichtliche Hinrichtungen und 178 Festnahmen ehemaliger Regierungs- und Militärbeamter.
Der Bruder eines afghanischen Kommandos im Iran, der das russische Angebot angenommen hat, sagte, die Drohungen der Taliban machten es schwierig, es abzulehnen. Er sagte, sein Bruder habe sich nach dem Fall Kabuls drei Monate lang verstecken müssen, um zwischen den Häusern von Verwandten hin und her zu pendeln, während die Taliban sein Haus durchsuchten.
„Mein Bruder hatte keine andere Wahl, als das Angebot anzunehmen“, sagte der Bruder des Kommandos, Murad, der nur seinen Vornamen nannte, weil er befürchtete, die Taliban könnten ihn aufspüren. „Diese Entscheidung ist ihm nicht leicht gefallen.“
Der frühere afghanische Armeechef Alizai sagte, ein Großteil der russischen Rekrutierungsbemühungen konzentriere sich auf Teheran und Mashhad, eine Stadt nahe der afghanischen Grenze, in die viele geflohen sind. Keiner der Generäle, die mit AP sprachen, einschließlich eines dritten, Abdul Jabar Wafa, sagte, ihre Kontakte im Iran wüssten, wie viele das Angebot angenommen hätten.
„Du erhältst zwei Monate lang eine militärische Ausbildung in Russland und gehst dann zu den Kampflinien“, heißt es in einer SMS, die ein ehemaliger afghanischer Soldat im Iran an Arghandiwal schickte. „Einige Mitarbeiter sind gegangen, aber sie haben den Kontakt zu ihren Familien und Freunden insgesamt verloren. Die genauen Statistiken sind unklar.“
Schätzungsweise 20.000 bis 30.000 afghanische Spezialeinheiten kämpften während des zwei Jahrzehnte dauernden Krieges mit den Amerikanern, und nur ein paar hundert hochrangige Offiziere wurden per Luftbrücke ausgeflogen, als sich das US-Militär aus Afghanistan zurückzog. Da viele der afghanischen Kommandos nicht direkt für das US-Militär arbeiteten, kamen sie nicht für spezielle US-Visa in Frage.
„Sie waren diejenigen, die bis zur wirklich letzten Minute gekämpft haben. Und sie haben nie, nie, nie mit den Taliban gesprochen. Sie haben nie verhandelt“, sagte Alizai. „Sie zurückzulassen, ist der größte Fehler.“