„Es stellt einen eklatanten Verstoß gegen das Völkerrecht dar, das Russland weiterhin missachtet“, sagte der Europarat, die führende Menschenrechtsorganisation des Kontinents, diese Woche.
Kiew bestätigte diese Meinung und erklärte in einer Erklärung des Parlaments, dass die Abstimmung in Gebieten, in denen Russland „aktive Feindseligkeiten führt“, eine Gefahr für das Leben der Ukrainer darstelle. Der Gesetzgeber forderte andere Länder auf, die Abstimmungsergebnisse nicht anzuerkennen.
Für Russland sei es wichtig, mit der Abstimmung fortzufahren, um die Illusion von Normalität aufrechtzuerhalten, obwohl der Kreml nicht die volle Kontrolle über die annektierten Gebiete habe, sagte der Politologe Abbas Gallyamov.
„Die russischen Behörden tun ihr Bestes, so zu tun, als ob alles nach Plan läuft, alles in Ordnung ist. Und wenn alles nach Plan läuft, dann sollte auch der politische Prozess nach Plan verlaufen“, sagte Gallyamov, der als Redenschreiber für arbeitete Der russische Präsident Wladimir Putin, als Putin Premierminister war.
Die Wähler sollen regionale Parlamente wählen, die wiederum regionale Gouverneure ernennen.
Auch in den Provinzen Donezk und Luhansk konkurrieren Tausende Kandidaten um Sitze in Dutzenden Gemeinderäten.
Die Abstimmung ist für dasselbe Wochenende wie andere Kommunalwahlen in Russland geplant. In den besetzten Regionen begann letzte Woche die vorzeitige Stimmabgabe, als Wahlbeamte von Tür zu Tür gingen oder an öffentlichen Orten provisorische Wahllokale errichteten, um Passanten anzulocken.
Der Hauptkandidat bei der Wahl ist „Einiges Russland“, die Putin-treue Partei, die die russische Politik dominiert, obwohl auch andere Parteien wie die Kommunistische Partei oder die nationalistische Liberaldemokratische Partei auf den Stimmzetteln stehen.
Für einige Bewohner der Regionen Donezk und Luhansk, deren große Teile seit 2014 von von Russland unterstützten Separatisten gehalten werden, ist die Abstimmung nichts Ungewöhnliches.
„Seit neun Jahren streben wir danach, näher an Russland heranzukommen, und russische Politiker sind uns gut bekannt“, sagte Sergej, ein 47-jähriger Bewohner der besetzten Stadt Luhansk, gegenüber The Associated Press. bittet darum, seinen Nachnamen aus Sicherheitsgründen nicht anzugeben.
Hauptkandidat bei der Wahl ist „Einiges Russland“, die Putin-treue Partei, die die russische Politik dominiert (AP)
„Wir sprechen Russisch und fühlen uns schon lange als Teil Russlands, und diese Wahlen bestätigen das nur.“
Einige Wähler in Donezk teilten Sergejs Gefühl, indem sie ihre Liebe zu Russland zum Ausdruck brachten und sagten, dass sie ein Teil davon sein wollen.
In Cherson und Saporischschja sieht das Bild düsterer aus. Anwohner und ukrainische Aktivisten sagen, Wahlhelfer würden in Begleitung bewaffneter Soldaten Hausbesuche machen, und die meisten Wähler wüssten wenig über die Kandidaten, von denen Berichten zufolge bis zur Hälfte aus Russland angereist seien – darunter abgelegene Regionen in Sibirien und im Fernen Osten.
„In den meisten Fällen kennen wir diese russischen Kandidaten nicht und versuchen nicht einmal, es herauszufinden“, sagte Konstantin, der derzeit im von Russland kontrollierten Teil der Region Cherson am Ostufer des Dnjepr lebt Fluss.
Konstantin nannte aus Sicherheitsgründen nur seinen Vornamen und sagte in einem Telefoninterview, dass entlang der Autobahnen Werbetafeln für russische politische Parteien aufgetaucht seien und Wahlkampfhelfer im Vorfeld der Abstimmung mit Bussen eingesammelt worden seien.
Aber „die Einheimischen verstehen, dass diese Wahlen keinen Einfluss haben“ und „zu russischen Propagandazwecken abgehalten werden“, sagte Kostantin und verglich die diesjährige Abstimmung mit den Referenden, die Moskau letztes Jahr in den vier teilweise besetzten Regionen durchgeführt hat.
Diese Referenden sollten der Annexion einen Anstrich von Demokratie verleihen. Die Ukraine und der Westen brandmarkten sie als Schwindel und verurteilten die Annexion als illegal.
Wochen nach den Referenden zogen sich russische Truppen aus der Stadt Cherson, der Hauptstadt der Region Cherson, und den umliegenden Gebieten zurück und überließen sie wieder der Ukraine. Dadurch behielt Moskau die Kontrolle über etwa 70 Prozent der Region Cherson.
Drei weitere Regionen sind ebenfalls nur teilweise besetzt, und Kiews Streitkräfte haben es während ihrer Sommer-Gegenoffensive geschafft, mehr Land zurückzugewinnen – wenn auch langsam und in kleinen Stücken.
Im besetzten Teil der Region Saporischschja, wo sich die Gegenoffensive konzentriert, erklärten die von Moskau eingesetzten Behörden den Freitag, den ersten Wahltag, zum Feiertag.
Der von Russland ernannte Gouverneur der annektierten Region, Jewgeni Balitski, wies kürzlich in einer Erklärung darauf hin, dass 13 Städte und Dörfer an vorderster Front in der Region regelmäßig beschossen werden, äußerte jedoch die Hoffnung, dass die Partei „Einiges Russland“ trotz der Schwierigkeiten „bekommen“ werde das Ergebnis, das es verdient.
In der Zwischenzeit läuft die vorzeitige Abstimmung. Iwan FjodorowDer ukrainische Bürgermeister von Melitopol, einer von Russland kontrollierten Stadt in der Region Saporischschja, sagte gegenüber AP, dass die Anwohner faktisch zum Wählen gezwungen würden.
„Wenn eine bewaffnete Person vor einem steht, ist es schwer, Nein zu sagen“, sagte er.
Russische Behörden wollen, dass bis zu 80 Prozent der Bevölkerung an der vorzeitigen Stimmabgabe (AP) teilnehmen.
Zu Beginn des Krieges wurde Fjodorow von russischen Truppen entführt und in Gefangenschaft gehalten. Nach seiner Freilassung zog er in das von der Ukraine kontrollierte Gebiet.
Auf dem Stimmzettel stünden vier verschiedene Parteien, sagte der Bürgermeister, doch auf Plakaten werde nur für eine geworben: „Einiges Russland“.
„Es sieht so aus, als ob die russischen Behörden das Ergebnis (der Wahl) bereits kennen“, sagte Fjodorow.
Laut Fjodorow waren die 60.000 Einwohner der Stadt – gegenüber 149.000 vor dem Krieg – in den Tagen vor der Wahl verstärkten Sicherheitsmaßnahmen ausgesetzt. Die Behörden hielten Menschen auf der Straße an, um ihre Ausweispapiere zu überprüfen, und nahmen jeden fest, der verdächtig wirkte, sagte er.
„Die Menschen sind eingeschüchtert und verängstigt, weil jeder versteht, dass eine Wahl in einer besetzten Stadt wie eine Abstimmung im Gefängnis ist“, sagte Fjodorow.
Nach Angaben der Eastern Human Rights Group, einer ukrainischen Menschenrechtsgruppe, die die Abstimmung in den besetzten Gebieten überwacht, wollen die russischen Behörden erreichen, dass bis zu 80 Prozent der Bevölkerung an der vorzeitigen Abstimmung teilnehmen.
Wahlhelfer gehen von Tür zu Tür – zu Märkten, Lebensmittelgeschäften und anderen öffentlichen Orten –, um die Menschen zur Stimmabgabe zu bewegen. Wahlberechtigt sind sowohl diejenigen, die die russische Staatsbürgerschaft erhalten haben, als auch diejenigen, die noch einen ukrainischen Pass besitzen.
Diejenigen, die sich weigern zu wählen, würden drei bis vier Stunden lang festgehalten, sagte der Koordinator der Gruppe, Pavlo Lysianskyi.
Die Behörden verlangen von ihnen, „eine Begründung zu verfassen, die später als Grundlage für ein Strafverfahren gegen die Person dient“.
Lysianskyis Gruppe hat mindestens 104 Fälle gezählt, in denen Ukrainer in besetzten Gebieten inhaftiert wurden, weil sie sich weigerten, an der Abstimmung teilzunehmen.
Letztlich, so Galljamow, der russische Analyst, würden die russischen Behörden „nichts Gutes in Bezug auf die Stärkung ihrer Legitimität“ in den besetzten Gebieten erreichen.