Mit dem Abzug der ukrainischen Truppen aus Mariupol scheint Russland nach monatelangen Bombenangriffen die Kontrolle über die einst wohlhabende Stadt übernommen zu haben. Am Montag begann die Evakuierung der Soldaten, die sich in der letzten ukrainischen Hochburg der belagerten Hafenstadt verschanzt hatten: dem Stahlwerk Azovstal.
In fünf Bussen wurden 53 verwundete Soldaten aus dem Stahlwerk Azovstal in ein Krankenhaus in der von Russland kontrollierten Stadt Novoazovsk, etwa 32 Kilometer östlich von Mariupol, transportiert.
Ihre Evakuierung begann, nachdem Russland einige Stunden zuvor versprochen hatte, verwundete ukrainische Soldaten in eine medizinische Einrichtung in Novoazovsk zu evakuieren. Die Busse trafen dort am späten Montagabend ein. Einige der Verletzten wurden auf Tragen aus den Bussen getragen.
Möglicher Austausch ukrainischer und russischer Soldaten
Eine Gruppe von 211 Soldaten wurde in die Stadt Olenivka gebracht, in einem Gebiet, das von den von Russland unterstützten Separatisten kontrolliert wird, sagte die stellvertretende ukrainische Verteidigungsministerin Anna Malyar. Alle Evakuierten würden an einem möglichen Gefangenenaustausch mit Russland beteiligt, fügte sie hinzu.
In der Stahlfabrik sollen etwa sechshundert ukrainische Männer bis zum letzten Moment ausgehalten haben. „Wir hoffen, dass wir das Leben unserer Jungs retten können“, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj am späten Montagabend. „Unter ihnen sind schwere Verletzungen. Sie werden jetzt versorgt. Die Ukraine braucht ihre Helden am Leben.“
„Präsident Selenskyj: „Die Ukraine braucht ihre Helden am Leben““
Die ukrainische Armee sagte, sie habe „den Kommandeuren der in Azovstal stationierten Einheiten befohlen, das Leben des Personals zu retten“, und die dortigen Truppen hätten ihren Kampfauftrag erfüllt. Es wird daran gearbeitet, die noch in Azovstal verbliebenen Truppen zu retten, fügte die Armee hinzu. Um wie viele Truppen es sich handelt, wird nicht gesagt.
Wichtige Niederlage für die Ukraine
Die Evakuierung ist eine große Niederlage für die Ukraine und markiert wahrscheinlich das Ende der bisher längsten und blutigsten Schlacht des Krieges in der Ukraine. Mariupol wurde nach einer russischen Belagerung zerstört, bei der Zehntausende Menschen in der Stadt getötet wurden, teilte die Ukraine mit.
Azovstals letzte Verteidiger hielten sich wochenlang in Bunkern und Tunneln, die tief unter der Erde gebaut wurden, um dem Atomkrieg standzuhalten. Anfang dieses Monats wurden Zivilisten aus dem Komplex, einem der größten Stahlwerke in Europa, evakuiert.
Ukrainische Truppen haben nach eigenen Angaben insgesamt 82 Tage Widerstand in Asowstal geleistet. Sie gewannen so Zeit für die ukrainische Armee, sich mit russischen Streitkräften zu befassen und die dafür erforderlichen westlichen Waffen zu beschaffen.
Die Ehefrau eines Angehörigen des Asowschen Regiments beschrieb am Montag die Zustände in der Fabrik: „Sie sind in der Hölle. Sie erleiden jeden Tag neue Verletzungen. Ihnen fehlen Beine oder Arme, sie sind erschöpft, sie haben keine Medikamente“, sagte Natalia Zaritskaya.