Russisches Schiffswrack im Iran bringt jahrhundertealte Fracht aus dem Kaspischen Meer zum Vorschein

Archäologen der International Association for Mediterranean and Oriental Studies, Italien, haben zusammen mit der Fakultät für Unterwasserarchäologie in Teheran die Ergebnisse der Ausgrabung eines hölzernen Schiffswracks entlang der Südküste des Kaspischen Meeres in Mazandaran, Iran, detailliert beschrieben. Die Analyse radiokarbondatierter Holzproben und Pflanzenreste ergab, dass das Schiff höchstwahrscheinlich aus dem späten 18. oder frühen 19. Jahrhundert stammt.

In den iranischen Küstengebieten entlang des Kaspischen Meeres kam es zu einem durch Klimaschwankungen bedingten Anstieg und Abfall des Meeresspiegels, wodurch kulturelle Artefakte und Schiffswracks freigelegt wurden. Archäologen entdeckten das 28 Meter lange Wrack, nachdem der steigende Meeresspiegel einen Teil der drei Meter hohen Sanddüne, in der es versteckt war, erodierte.

Das Kaspische Meer ist von fünf Ländern umgeben, die es seit langem als wichtige Handelsroute nutzen. Bei dem Schiff, von dem angenommen wird, dass es sich um ein Dreimastschiff handelte, wurde es wahrscheinlich Ende des 18. oder Anfang des 19. Jahrhunderts aufgegeben. Über zwei Saisons hinweg wurden bei Ausgrabungen Strukturelemente des Rumpfes, der Masten und Überreste der Ladung freigelegt, was den Forschern wichtige Hinweise auf deren mögliche Herkunft durch die Zusammensetzung der Ladung und die Baupraktiken lieferte.

In der Studie „Das Schiffswrack von Zaghemarz, Mazandaran, Iran: Archäologie, Archäobotanik und absolute Datierung eines Schiffes des Kaspischen Meeres aus dem 18. Jahrhundert“ veröffentlicht im Zeitschrift für maritime Archäologiebeschreiben Forscher mehrere Erkenntnisse, die mit den russischen Schiffbaupraktiken im Kaspischen Meer im 18. Jahrhundert übereinstimmen.

Der Bau einer temporären Sandsackbarriere gegen Wellenerosion ermöglichte eine sorgfältige Ausgrabung des Geländes. Es wurden stratigraphische Schichten dokumentiert, die 43 Sedimentschichten freilegten, die seine Bestattung über Jahrhunderte dokumentierten. Durchnässte Holzproben wurden zur Artenidentifizierung einer Dünnschnitt- und Umgebungs-Rasterelektronenmikroskopie unterzogen.

An drei Holzproben und Buchweizensamen aus einem Korb, der im untersten Raum des Schiffs gefunden wurde, wurde eine Radiokarbondatierung durchgeführt, um die wahrscheinlichen Bau-, Reparatur- und Zerstörungszeitpläne des Schiffes zu modellieren. Botanische Überreste wurden durch Wassersiebung verarbeitet und unter dem Mikroskop untersucht, um Arten zu identifizieren.

Analysen ergaben, dass die Strukturelemente Waldkiefern- und Fichten-/Lärchenholz enthielten, was auf eine mögliche Herkunft aus der Wolga-Beckenregion oder dem Kaukasus schließen lässt. Außerdem wurde ein Werkzeug aus Pappelholz geborgen.

Die Radiokarbondatierung der Kiefernholzproben des Rumpfes ergab, dass der ursprüngliche Bau nicht vor dem späten 18. Jahrhundert erfolgte, was darauf hindeutet, dass das Schiff zwischen 1762 und 1808 gebaut wurde und zusätzliche Reparaturen aus jüngerem Fichten-/Lärchenholz stammten. Die Datierung der Buchweizensamen reicht bis ins frühe 20. Jahrhundert zurück und entspricht der letzten Nutzungsperiode des Schiffes.

Die archäobotanische Analyse identifizierte sechs Pflanzenfamilien in der Schiffsladung, wobei Buchweizen (Fagopyrum esculentum) den Großteil der geborgenen Überreste ausmachte. Es wurde festgestellt, dass die gut erhaltenen dreieckigen Achänen, die in drei Weidenkörben gefunden wurden, aus Anbaugebieten in der Nähe des Wolga-Einzugsgebiets oder des Kaukasus stammen. Es wurden auch damit verbundene Unkräuter, darunter Schafsviertel (Chenopodium album) und Ackerschmalwand (Thlaspi arvense), identifiziert, was die landwirtschaftlichen Praktiken in der Region widerspiegelt.

In Kombination mit den Daten der Holzproben kamen die Forscher zu dem Schluss, dass das Schiff Teil einer Handelsflotte war, die im Kaspischen Meer unter russischem Einfluss operierte. Das Vorherrschen von Buchweizen in seiner Ladung stützt historische Berichte über seine Verwendung als Grundnahrungsmittel für Seeleute und Handelsgüter in der maritimen Wirtschaft des Kaspischen Meeres.

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