Igor Shesterkin wurde bei den NHL Awards als bester Torhüter der Liga ausgezeichnet
Der Russe Igor Shesterkin erhielt am Dienstagabend bei den NHL Awards die Vezina-Trophäe für den besten Torwart der Liga, wobei der Star für seine bemerkenswerten Leistungen bei den New York Rangers ausgezeichnet wurde.
Der 26-jährige Shesterkin wurde angesichts seiner herausragenden Form weithin als Gewissheit für die Auszeichnung angesehen, als die Rangers seit 2017 zum ersten Mal in den Stanley Cup Playoffs starteten und schließlich im Finale der Eastern Conference gegen den zweifachen Titelverteidiger Tampa Bay Lightning scheiterten.
Mit dem Gewinn der Vezina Trophy, die von den NHL-General Managern gewählt wird, setzte sich Shesterkin gegen Jacob Markstrom von den Calgary Flames und Juuse Saros von den Nashville Predators durch.
Der Russe galt als Kopf und Schultern über seinen Rivalen und erhielt 29 von 32 Stimmen auf dem ersten Platz von der Jury, nachdem er die Saison mit einem in der Liga führenden Durchschnitt von 2,07 Gegentoren und einer Rettungsquote von 0,935 (mindestens 20 Spiele) beendet hatte.
Shesterkin war außerdem Dritter bei den Shutouts (sechs), Sechster bei den Siegen und hatte laut eigenen Angaben bei 26 Starts eine Sicherungsquote von mindestens 0,940 der NHL-Website.
Seine Save Percentage war die dritthöchste aller Zeiten in einer einzigen Saison unter Torhütern, die mindestens 50 Spiele absolviert haben.
Shesterkin, der auch in das NHL First All-Star-Team 2022 berufen wurde, ist nach Landsmann Andrei Vasilevskiy der zweite russische Torwart, der in den letzten vier Jahren die Vezina Trophy gewann, wobei Tampa Bay Lightning-Star Vasilevskiy die Auszeichnung im Jahr 2019 entgegennahm.
Zuvor holte sich der Russe Sergei Bobrovsky innerhalb von fünf Jahren zweimal den Titel.
Der legendäre sowjetische Stopper und derzeitige Präsident des Russischen Eishockeyverbandes, Vladislav Tretiak, war voll des Lobes und sagte, Shesterkin setze eine starke Tradition fort.
„Ich möchte Shesterkin zu einem großartigen Ereignis in seinem Leben gratulieren“, sagte Tretiak Championat.
„Igor setzt die Handschrift der russischen Torwartkunst fort. Wir haben gute Jungs. Vasilevsky hat letztes Jahr den besten Spieler in den Playoffs empfangen und zuvor die Vezina gewonnen.
„Es ist sehr schwierig, die Vezina Trophy zu gewinnen, aber es ist noch schwieriger, zum zweiten Mal eine Auszeichnung zu erhalten. Deswegen, [I wish] die Stabilität von Shesterkin und Erfolg in der nächsten Saison. Und herzlichen Glückwunsch.“
Shesterkin wurde 2014 zu den Rangers eingezogen und ersetzte seinen Helden Henrik Lundqvist als Torhüter Nummer eins des Teams für die Saison 2020-21.
Er erhielt ein Glückwunschvideo für seine Leistung von seinen aktuellen Rangers-Teamkollegen am Dienstagabend.
„Sie sind das Rückgrat unseres Teams und ich bin sicher, dass dies nicht Ihre letzte Vezina sein wird“, sagte Verteidiger Adam Fox.
Der russische Flügelspieler der Rangers, Artemi Panarin, sagte: „Herzlichen Glückwunsch, Kumpel. Lass es laufen. Du hast es dir verdient“, bevor er unbeschwert hinzufügt: „Danke auch für meine geblockten Schüsse, oder?“
In einer eigenen Nachricht sagte Shesterkin: „Ich bin so aufgeregt. Es ist eine großartige Nacht für mich und ich hoffe, es ist eine großartige Nacht für New York. Vielen Dank, Rangers-Fans. Ich liebe dich so sehr. Bis bald.“
Während er zum besten Torwart der NHL gekrönt wurde, verpasste Shesterkin die Hart Trophy für den MVP der Liga, die an Auston Matthews von den Toronto Maple Leafs ging.
Unterdessen setzt sich das russische Interesse an der NHL mit Spiel 4 des Stanley-Cup-Finales am Mittwochabend fort, wenn die Colorado Avalanche gegen die Tampa Bay Lightning antritt.
Die Lightening wollen die Serie nach ihrem Sieg in Florida Anfang dieser Woche mit 2: 2 ausgleichen und haben das russische Trio Vasilevskiy, Nikita Kucherov und Mikhail Sergachev in ihren Reihen.
Die Avs haben den formstarken russischen Flügelspieler Valeri Nichushkin in ihrem Kader.
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