Der Russe Andrey Rublev sagte, Tennis könne ein Beispiel dafür sein, dass Sport außerhalb der Politik steht, obwohl Wimbledon Spielern wegen des Konflikts in der Ukraine Sperren auferlegt.
Rublev kehrte am Dienstag bei den Citi Open in Washington DC zum Einsatz zurück und besiegte den britischen Rivalen Jake Draper in geraden Sätzen, um unter die letzten 16 des Hartplatz-Events im Rock Creek Park Tennis Center vorzudringen.
Wie seine Landsleute wurde Rublev im Juni und Juli von Wimbledon ausgeschlossen, weil die britischen Tennisbosse entschieden hatten, russische und weißrussische Konkurrenten von allen Veranstaltungen in Großbritannien auszuschließen.
Nach dem Sieg über Draper gab Rublev zu, dass Tennis von der Politik verschmutzt wurde – äußerte jedoch seine Überzeugung, dass dies nicht so sein muss.
„Natürlich denke ich, dass Politik immer im Sport war. Jeder kennt das. Aber ich glaube, dass Tennis erfolgreich sein kann, wenn man vereint ist und Gutes für den Frieden tut [outside politics]im Allgemeinen“, sagte Rublev laut tennis.com.
„Wenn Tennis ein Beispiel dafür sein wird, werden vielleicht andere Sportarten folgen, und im Allgemeinen kann Sport eines Tages vielleicht ohne Politik sein.
„Offensichtlich glaube ich zumindest, dass Tennis ohne Politik sein kann, weil Tennis etwas Unabhängiges ist.
„Ich denke, es ist eine der wenigen Sportarten, die unabhängig von den anderen Sportarten ist. Wir haben Spieler von überall.
„Wir spielen in jedem Land. Es gibt nicht einen Ort, an dem wir auftreten. Wir reisen um die ganze Welt“, ergänzt der 24-Jährige.
„Ich denke, Tennis hat gute Chancen, außerhalb der Politik zu sein, weil wir alle Nationen haben. Wir haben Jungs und Mädchen, so viele, alle Kontinente, so viele Länder, so viele Turniere pro Jahr.“
Rublev erschien kürzlich in einem ausführlichen YouTube-Interview mit der Bloggerin Vitya Kravchenko, das in Spanien gedreht wurde und in dem die russische Stardame Daria Kasatkina zu sehen war.
Das Paar diskutierte die Situation in der Ukraine, aber insbesondere Kasatkina machte Schlagzeilen, weil sie bestätigte, dass sie in einer Beziehung mit einer Frau war.
Rublev sagte, dass das Interview „super positiv“ war und dass „fast 90 oder sogar mehr Prozent der Leute nur positive, wirklich gute Dinge geschrieben haben, die ich nicht einmal erwartet hatte“.
Rublev ist bei den Citi Open als Erster gesetzt und spielt in der nächsten Runde gegen den Gewinner des rein amerikanischen Matches zwischen Jack Sock und Maxime Cressy.
Anders als in Wimbledon können Rublev und seine russischen Landsleute beim nächsten Grand Slam des Jahres antreten, wenn die US Open Ende des Monats beginnen.