Der russische Turner Ivan Kuliak hat ein Angebot gestartet, um die einjährige Sperre aufzuheben, die ihm auferlegt wurde, nachdem er Anfang dieses Jahres bei einer Veranstaltung in Katar ein „Z“-Symbol gezeigt hatte.
Die International Gymnastics Federation (FIG) gab letzten Monat bekannt, dass Kuliak, 20, von seinen Veranstaltungen ausgeschlossen und ihm die Bronzemedaille, die er im März bei der Geräte-Weltmeisterschaft in Doha am Barren gewonnen hatte, aberkannt wird.
Kuliak war bei dem Wettbewerb – der von Illia Kovtun aus der Ukraine gewonnen wurde – mit einem „Z“ an seinem Trikot auf dem Podium erschienen.
Das Symbol wird von den russischen Streitkräften während des Militärfeldzugs in der Ukraine verwendet und wurde von den Russen als Zeichen der Unterstützung für ihre Truppen übernommen.
Kuliak sagte später, er bereue die Geste nicht und argumentierte, er und das russische Team seien von ihren ukrainischen Rivalen provoziert worden.
Kuliak erhielt 21 Tage Zeit, um gegen die Suspendierung durch die Disziplinarkommission der Gymnastics Ethics Foundation (GEF) Einspruch einzulegen – ein Schritt, den der Präsident des Russischen Turnverbandes, Vasily Titov, am Mittwoch bestätigte.
„Kuliak hat beim Appeals Tribunal der Gymnastic Ethics Foundation Berufung gegen die Entscheidung der Disziplinarkommission eingelegt, ihn für ein Jahr zu disqualifizieren“, sagte Titov laut TASS.
Zusätzlich zu seinem Verbot wurde Kuliak mit einer Geldstrafe von 500 Schweizer Franken (rund 500 US-Dollar) belegt und zur Zahlung von 2.000 Schweizer Franken an den Verfahrenskosten in dem Fall verurteilt.
Der Youngster ist von der Teilnahme an allen von der FIG genehmigten Veranstaltungen oder von angeschlossenen Mitgliedsverbänden organisierten Wettkämpfen ausgeschlossen.
Alle russischen und weißrussischen Athleten wurden aufgrund des Konflikts in der Ukraine bereits auf unbestimmte Zeit von FIG-Veranstaltungen ausgeschlossen.
Die FIG sagte, wenn diese Maßnahmen am 17. Mai 2023 noch in Kraft seien, werde Kuliaks Sperre fortbestehen und erst sechs Monate nach Aufhebung der Sanktionen auslaufen.
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Die russischen Trainer Valentina Rodionenko und Igor Kalabushkin – die ebenfalls bei der Veranstaltung in Doha dabei waren – wurden von Turnchefs von allen Verstößen freigesprochen
Wie Kuliak sagte der erfahrene Trainer Rodionenko, dass das russische Team mit Provokationen seiner ukrainischen Kollegen konfrontiert war.
„Ich habe mich an den FIG-Vertreter gewandt und gefragt, warum sich die Ukrainer so verhalten, worauf er geantwortet hat, dass er nichts dagegen tun könne“, sagte Rodionenko nach dem Streit.
Nachdem Kuliaks Bestrafung im Mai bekannt gegeben worden war, schwor Rodionenko, dass der Youngster den Sport nicht aufgeben, sondern die Zeit nutzen würde, um zu trainieren und seine Routinen zu verbessern.
„Alles wird gut, diese Situation wird ihn nicht brechen, er wird zurückkehren“ sagte der Trainer.
Kuliak ist nicht der einzige russische Athlet, der wegen angeblicher Gesten zur Unterstützung der Militäroperation in der Ukraine sanktioniert wurde.
Der zweifache olympische Goldmedaillen-Schwimmer Evgeny Rylov wurde von der FINA mit einer neunmonatigen Sperre bestraft, nachdem er bei einem Moskauer Konzert anlässlich der Wiedervereinigung von Russland und der Krim aufgetreten war und ebenfalls ein „Z“-Symbol an seiner Jacke trug.
Der russische Präsident Wladimir Putin kommentierte den Fall später als „absurd“.
„Der Internationale Schwimmverband hat Evgeny Rylov für neun Monate suspendiert, weil er ein Konzert zu Ehren der Wiedervereinigung der Krim mit Russland besucht hat.
„Solche Ansätze bleiben ein Problem für den Sport. All dies ist für Russland offensichtlich“, sagte Putin.
Im Schach wurde der russische Großmeister Sergey Karjakin wegen seiner lautstarken Unterstützung von Präsident Putin und der Militärkampagne in der Ukraine vom Dachverband FIDE für sechs Monate gesperrt.
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