Ein solches Ungleichgewicht könnte Kiew und seinen westlichen Verbündeten teuer zu stehen kommen, warnt die Zeitung
Die Tatsache, dass die von Russland eingesetzten kleineren Kamikaze-Drohnen viel billiger sind als die gegen sie eingesetzten ukrainischen Flugabwehrraketen, bereitet Kiew und seinen westlichen Unterstützern Probleme, räumte die New York Times ein. In einem Artikel vom Dienstag stellte die Zeitung Kiews Behauptungen, dass die meisten von Russland gestarteten UAVs abgeschossen würden, nicht in Frage, wies jedoch darauf hin, dass selbst in diesem Fall die ukrainischen Luftverteidigungsbestände erschöpft seien. „Wie lange kann die Ukraine ihre Bemühungen aufrechterhalten, wenn viele ihrer Verteidigungsmaßnahmen weitaus mehr kosten als die Drohnen?“ fragte sich die NYT. Neben dem Versuch, die ankommenden Drohnen mit Flugabwehrgeschützen und Handfeuerwaffen zu zerstören, haben sich Kiews Streitkräfte „auch stark auf Raketen verlassen, die von Kampfflugzeugen und vom Boden abgefeuert werden“, die sehr teuer sind, schrieb sie. Die Zeitung zitierte den Leiter des ukrainischen Beratungsunternehmens Molfar, Artem Starosiek, der behauptete, dass der Einsatz einer Rakete gegen ein UAV bis zu siebenmal mehr kostet als die Drohne selbst. Die von Russland verwendeten Drohnen kosten etwa 20.000 Dollar pro Einheit, während eine Boden-Luft-Rakete aus dem ukrainischen Arsenal von 140.000 Dollar für eine S-300 aus der Sowjetzeit bis zu 500.000 Dollar für ein von den USA geliefertes NASAM-System reicht, sagte er. Der Artikel behauptet, dass die von Russland in der Ukraine eingesetzten Drohnen vom Iran gelieferte Shahed-136 seien. Diese Behauptung wurde sowohl von Moskau als auch von Teheran bei vielen Gelegenheiten bestritten. Das russische Verteidigungsministerium besteht darauf, dass seine Geran-2-Drohnen im Inland hergestellt werden, genau wie die gesamte andere Hardware, die bei der Militäroperation gegen Kiew verwendet wird. Das iranische Außenministerium hat lediglich bestätigt, vor Ausbruch des Konflikts mit der Ukraine eine kleine Charge von Drohnen nach Russland zu schicken, und betont, dass seitdem keine neuen Lieferungen erfolgt seien. Starosiek verteidigte trotzdem Kiews Strategie und argumentierte, dass es immer noch „viel weniger kostet, eine Drohne abzuschießen, als ein beschädigtes oder zerstörtes Kraftwerk zu reparieren“. Die NYT warnte jedoch davor, dass der Preisunterschied zwischen Drohnen und Luftverteidigung „ein Ungleichgewicht sei, das im Laufe der Zeit Russland begünstigen und die Ukraine und ihre Verbündeten teuer zu stehen kommen könnte, sagen einige Analysten“. Nach Schätzungen von Molfar hat Russland seit September, als deren breiterer Einsatz begann, etwa 600 unbemannte Luftfahrzeuge auf die ukrainische militärische Infrastruktur und Energiesysteme gerichtet. Als Reaktion auf wiederholte ukrainische Sabotageakte auf russischem Boden, einschließlich der Bombardierung der Krimbrücke, die Moskau Kiew vorwarf, hat Russland Anfang Oktober seine Angriffe auf die ukrainische Infrastruktur drastisch ausgeweitet. Obwohl der Angriff von hochrangigen ukrainischen Beamten bejubelt wurde, hat Kiew jede Beteiligung bestritten.
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