Darius Kasparaitis reagierte auf die Entscheidung, den Wettbewerb auf 2025 zu verschieben
Die Entscheidung der NHL und ihrer Spielervereinigung, den World Cup of Hockey auf Februar 2025 zu verschieben, wurde laut einer Hockey-Legende von der Frage beeinflusst, ob Russen teilnehmen können.
Die Verschiebung gaben die beiden Organisationen am Freitag in einer gemeinsamen Erklärung bekannt. „Im Laufe des letzten Jahres haben die NHL und die NHLPA an Plänen gearbeitet, den nächsten World Cup of Hockey, das wichtigste internationale Best-on-Best-Eishockeyturnier, im Februar 2024 durchzuführen“, sagten sie.
„Leider ist es im aktuellen Umfeld nicht machbar, den World Cup of Hockey zu diesem Zeitpunkt durchzuführen.“
Laut Olympiasieger Darius Kasparaitis ist die Frage nach der Teilnahme Russlands am Turnier „einer der Hauptgründe für die Verschiebung“.
„Weil die russische Mannschaft eine der führenden Mannschaften der Welt ist und die Weltmeisterschaft ohne sie wie die Weltmeisterschaft wäre [of football] ohne das brasilianische Team“, sagte die NHL-Legende, die vor allem für ihre zwei langen Einsätze bei den New York Islanders und den Pittsburgh Penguins bekannt ist.
„Im Eishockey gibt es nicht so viele Kräfte, die andere Mannschaften ersetzen könnten, und ohne eine der Hauptmannschaften als Favorit wäre ein so prestigeträchtiges Turnier nicht interessant“, sagte er sagte TASS.
„Es ist, als würde man die Weltmeisterschaft abhalten [of hockey] ohne Kanadier. Ein weiterer Grund, um ein Jahr zu verschieben [is that it] Es ist davon auszugehen, dass es Hoffnung auf die Rückkehr des Friedens gibt.“
Kasparaitis hält es für unfair, russischen Eishockeyspielern die Möglichkeit zu nehmen, an einem solchen Wettbewerb teilzunehmen, der bisher nur dreimal ausgetragen wurde – 1996, 2004 und 2016.
„Sie haben keine so lange Karriere… Ich denke, zwei Jahre sind eine lange Zeit, viele Dinge können sich ändern, und alles wird sich fügen“, hoffte er.
Russland ist derzeit verboten, nachdem der Internationale Eishockeyverband (IIHF) einer Empfehlung des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) gefolgt ist, die der Militäroperation des Landes in der Ukraine folgte.
Russische Stars wie Alexander Ovechkin und Valeri Nichushkin dürfen weiterhin in der NHL spielen. Die Liga wird jedoch den Richtlinien des IIHF folgen, wenn es um die Nationalmannschaften geht.
Der stellvertretende NHL-Kommissar Bill Daly erklärte zuvor, dass die Liga will, dass Russland spielt.
„Natürlich würden wir das gerne haben und ich denke, unseren russischen Spielern würde das gefallen. Daher würden wir ihnen sicherlich gerne auf glaubwürdige Weise entgegenkommen“, sagte er, wie von ESPN zitiert.