Mercedes-Pilot George Russell hat am Freitag im ersten Freien Training zum Grand Prix von Miami überraschend die Bestzeit gefahren. Sein Teamkollege Lewis Hamilton wurde Zweiter, während Max Verstappen die Auftaktsession als Vierter beendete.
Der 25-jährige Russell klagte zu Beginn des Trainings noch über seinen schwer zu kontrollierenden Mercedes, kam aber in der Schlussminute auf 1.30.125. Damit war er zwei Zehntel schneller als Hamilton und drei Zehntel schneller als Ferrari-Pilot Charles Leclerc. Verstappen kassierte Russell vier Zehntel.
Für Nyck de Vries gab es nach der ersten Trainingseinheit wenig Grund zum Optimismus. Der Niederländer wurde Letzter und absolvierte nur zehn Runden. Zu Beginn der Einheit drehte sich De Vries, danach kam er im zweiten Teil des Trainings nicht mehr zum Einsatz. Er könnte also technische Probleme gehabt haben.
Nico Hülkenberg sorgte mitten im Training für eine rote Flagge. Der Deutsche verlor die Kontrolle über seinen Haas an derselben Stelle, an der sich De Vries gedreht hatte und in der Mauer landete. Damit war seine Ausbildung beendet. Hülkenberg hatte kurz zuvor die neuntschnellste Zeit gefahren.
WM-Spitzenreiter Verstappen hofft, seinen Vorsprung auf die Nummer zwei Pérez in Miami ausbauen zu können. Pérez wurde im Eröffnungstraining Elfter und verlor 1,4 Sekunden auf Russell. Verstappen startet am Sonntag mit sechs Punkten Vorsprung auf Pérez (93 für 87 Punkte).
Das zweite freie Training startet am Freitagabend um 23.30 Uhr. Das Qualifying ist am Samstag um 22:00 Uhr und das Rennen endet am Sonntag um 21:30 Uhr.
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