Rüsselkäfer im philippinischen Regenwald gefunden „fast so, als würde man einen Dodo-Vogel entdecken“

Ein Forscher der University of Alberta hat zwei Arten von Rüsselkäfern entdeckt – eine neue und eine, die als ausgestorben gilt –, die es geschafft haben, die Kahlschlagung des philippinischen Regenwaldes zu überleben.

Der Entdeckungenveröffentlicht in Topolasind „ein ermutigendes Zeichen“ für das Potenzial der Tierwelt, sich von den vom Menschen verursachten Störungen zu erholen, sagt Tom Terzin, Biologieprofessor am Augustana Campus, der die Identifizierungen vorgenommen hat.

„Die Natur ist erstaunlich widerstandsfähig, wenn wir ihr die Chance geben, sich zu erholen“, bemerkt er.

Er machte die Funde, als er Käferproben durchsiebte, die 2016 und 2017 im Northern Negros National Park auf der Insel Negros aus Büschen gepflückt worden waren Bevölkerungswachstum bis zum Ende des 20. Jahrhunderts.

Im Rahmen eines größeren Projekts, um herauszufinden, wie es dem Insektenleben ergangen war, bemerkte Terzin, dessen Forschungslabor für Studenten Farbmuster und Mimikry bei Insekten untersucht – wenn eine Art eine andere nachahmt – einen Kurznasenrüssler, der nicht durch sein Muster, sondern durch seine Muster auffiel für seine Schlichtheit.

Der schwarze Käfer, etwa einen halben Zentimeter lang, hatte nicht den metallischen Glanz seiner Verwandten, sondern eine Streuung von Lichtschuppen auf seiner Oberfläche, die kein Muster bildeten.

„Dieser Typ war etwas seltsam, eine Art Rebell, der sich weigerte, die Art nachzuahmen“, bemerkt Terzin.

Das neue Exemplar heißt Metapocyrtus (Trachycyrtus) augustanae und ist nach Augustana Campus benannt, und Terzin ist begeistert von der Bedeutung seiner Entdeckung.

„Es könnte bedeuten, dass es evolutionär gesehen zu einer Neuausrichtung der Gewohnheiten dieser Arten kommt, und dass die Tatsache, dass sie derzeit nur von einem einzigen Exemplar bekannt sind, darauf hindeutet, dass es sich wahrscheinlich um eine seltene Art handelt“, stellt er fest.

Die Entdeckung der neuen Art war etwas, wovon Terzin seit seiner Kindheit geträumt hatte, als er zum ersten Mal von der Beschaffenheit der Käfer fasziniert war.

Er erklärt: „Sie verhalten sich wie winzige natürliche Roboter. Sie haben ein Exoskelett und segmentierte Körper und kriechen nach einfachen Regeln umher. Wenn ihnen ein Hindernis im Weg steht, gehen sie normalerweise darum herum, was im Allgemeinen dem Verhalten eines Roboters entspricht.“

Noch begeisterter ist er über die Wiederentdeckung eines weiteren Kurznasenrüsslers, bekannt als Metapocyrtus (Orthocyrtus) bifoveatus, der zuletzt vor 100 Jahren auf der Insel gesichtet wurde. Das farbenfrohe Insekt, das nur im Tiefland des Regenwaldes lebt, das durch die Abholzung ausgerottet wurde, galt als ausgestorben. Dieses Exemplar wurde jedoch in einem viel höher gelegenen Waldgebiet der Insel gefunden.

„Irgendwie hat es diese Art geschafft, in höheren Lagen von über 1.000 Metern zu überleben, was einen Kampf ums Überleben zeigt, dass sie sich weigerte, durch Abholzung auszusterben. In der Welt der Insekten ist es fast so, als würde man einen Dodo-Vogel entdecken“, sagt Terzin.

Obwohl Rüsselkäfer, die größte Käferfamilie, ein natürlicher Teil des Regenwaldes sind, ist es wichtig zu wissen, dass diese beiden Arten existieren, da sie möglicherweise zu Schädlingen werden könnten, insbesondere angesichts des Klimawandels, fügt Terzin hinzu.

„Sie sind wie Asteroiden, die die Erdumlaufbahn kreuzen. Einige von ihnen können gefährlich sein, aber sie sind noch gefährlicher, wenn wir nichts über sie wissen. Deshalb ist es wichtig, ihre Population zu überwachen – und das bedeutet, dass wir das zuerst tun müssen.“ entdecke sie.“

Beide Exemplare nehmen nun einen Ehrenplatz in der entomologischen Sammlung des Augustana Tropical Insects Research Studio ein, wo sie für Lehr- und Forschungsprojekte zugänglich sind.

„Sie könnten für Studien zur ökologischen Erholung, insbesondere in der Forstwirtschaft, nützlich sein“, sagt Terzin, der das neu entdeckte Insekt nach Augustana benannte, als Dankeschön für die Unterstützung seiner vorherigen Forschungsreise auf die Philippinen im Jahr 2016 und als Anspielung auf das Der in Camrose ansässige Campus legt zunehmend Wert auf Bachelor-Forschung.

Als einer von nur wenigen westlichen Forschern, die eine Genehmigung zur Erkundung der Nationalparks des Landes erteilt haben, hofft Terzin, bei seiner Rückkehr im Jahr 2025 weitere neue Insektenarten zu finden. Er sagt auch, dass die Entdeckung der beiden Rüsselkäfer die philippinische Regierung dazu ermutigen könnte, weitere Insektenarten willkommen zu heißen internationale Wissenschaftler.

Er sagt: „Im Allgemeinen leistet das Land gute Arbeit beim Schutz seiner natürlichen Ressourcen, aber es gibt nicht genügend Forscher, um die gesamte Artenvielfalt dort zu beschreiben. Mehr darüber zu erfahren, könnte das Bewusstsein für ihren Schutz stärken. Es ist eine riesige Welt mit vielen Arten.“ noch unbeschriebene Wunder und Arten.