Der srilankische Präsident Gotabaya Rajapaksa wird mit Wirkung nächste Woche zurücktreten, berichteten lokale Medien am Samstag. Rajapaksa verließ zuvor seinen Wohnsitz in Colombo, als Tausende von Demonstranten das Gelände belagerten. Rajapaksas Rücktritt wurde von der srilankischen Nachrichtenagentur Newsfirst bekannt gegeben, die Parlamentssprecher Mahinda Yapa Abeywardena zitierte. Sein Rücktritt erfolgte Stunden, nachdem Premierminister Ranil Wickremesinghe erklärt hatte, dass er ebenfalls bereit sei, zurückzutreten und damit den Weg für eine Übergangsregierung mit anschließenden Wahlen zu ebnen Mangel an Lebensmitteln, Treibstoff und Medikamenten. Das Land kam im Mai mit seinen Auslandsschulden in Verzug, und Anfang dieses Monats wurde eine Kraftstoffrationierung eingeführt, wobei bewaffnete Truppen an Tankstellen stationiert wurden. Die Wirtschaftskrise wurde teilweise auf die Covid-19-Pandemie und den daraus resultierenden Rückgang der Tourismuseinnahmen für den Inselstaat zurückgeführt. Die Regierung von Rajapaksa wurde jedoch heftig für ihre Politik verschwenderischer Ausgaben und fahrlässiger Steuersenkungen verurteilt, während sie gleichzeitig Geld druckte, um Auslandsanleihen abzuzahlen. Änderungen in der Regierung des Landes trugen wenig dazu bei, den öffentlichen Ärger zu zerstreuen, und die Proteste gegen Rajapaksas Bruder gingen bis Mai und Juni weiter , Mahinda Rajapaksa, trat als Premierminister zurück und übergab den Job an Wickremesinghe. Eine Menschenmenge, von der angenommen wird, dass sie etwa 100.000 Menschen zählt, strömte am Samstag in Rajapaksas Präsidentenpalast, als Beamte Reportern mitteilten, dass der Präsident „in Sicherheit gebracht“ worden sei. Da sein Aufenthaltsort unbekannt war, drangen die Demonstranten in das Gebäude ein, wo sie die Küche überfielen und in Rajapaksas privatem Pool schwammen. Laut Newsfirst wird Rajapaksa sein Amt am Mittwoch niederlegen. Das Parlament wird wahrscheinlich einen amtierenden Präsidenten wählen, und Sprecherin Abeywardena wird wahrscheinlich das Amt des Premierministers übernehmen, berichteten lokale Medien.
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