Pokerface ist auf halbem Weg durch seinen Lauf, was sich komisch anfühlt, weil es erst letzte Woche uraufgeführt wurde. In seinen ersten vier Teilen etabliert Rian Johnsons beeindruckendes Drama eine Vorgehensweise, die es jedes Mal leicht untergräbt. Charlie Cale (Natasha Lyonne), auf der Flucht vor ihrem wohlhabenden Casino-Arbeitgeber, trifft oder freundet sich mit einem Fremden in einer zufälligen amerikanischen Stadt an, der am Ende tot ist – Brandon Michael Halls Damian, Larry Browns George und Nicholas Cirillos Gavin. Folgen drei und vier Holen Sie sie besonders nach fast 20 Minuten herein und nutzen Sie die erste Hälfte, um die Nebencharaktere zu entwickeln, damit wir uns in ihre Geschichte investieren. Und dann bumm! Charlie benutzt ihren menschlichen Lügendetektor Supermacht Fähigkeit, den Fall zu lösen, bevor sie zu ihrem nächsten Abenteuer übergeht.
Diese Columbo Die Routine hat bisher funktioniert, weil Lyonne Charlies Freundlichkeit, Neugier und Schlussfolgerungskraft effizient einsetzt. Es verleiht PF eine gewisse Glaubwürdigkeit trotz einiger Augenbrauen hochziehender oder weit hergeholter Handlungsstränge. Während die vierteilige Premiere das Publikum dazu auffordert, die zufälligen Prämissen zu akzeptieren, sind die Morde und Mysterien ziemlich scharf. Das ist nicht der Fall für Pokerface’s neuester Ausflug. Verstehen Sie mich nicht falsch: Ich liebe es immer noch zu sehen, wie Lyonne in einen körperlichen Kampf mit den Gaststars Judith Light und S. Epatha Merkerson gerät. Die Lebendigkeit des Trios verstärkt „Time Of The Monkey“, wenn es in Tempo und Erzählung trödelt.
Ein großer Kritikpunkt am zentralen Fall von Episode fünf ist, dass er darauf abzielt, mit einer ungläubigen Logik davonzukommen, die mich aus der Fassung bringt PF’s klug kuratierte Pastiche. (Und fühlt sich überraschend an, wenn man Johnsons Talent für das Genre bedenkt). Alle vorherigen Fälle, von Natalies Mord in der Pilotfolge bis hin zu Taffy, der den Tod seines Bruders in Episode drei plant, sind gut ausgeführt. Daran hängt die ganze Show. Aber nicht in „Time Of The Monkey“.
Light und Merkerson spielen die langjährigen Partnerinnen Irene bzw. Joyce. Sie wohnen in einem Altersheim, wo Charlie als Hausmeister zu arbeiten beginnt. Keine Ahnung, wie sie den Job gefunden hat, aber sie nimmt wahrscheinlich immer noch Arbeit an, die sich schnell und leise bezahlt, um nicht entdeckt zu werden. Charlie, Joyce und Irene gehen sofort eine Verbindung ein und rauchen gemeinsam Gras. Es ist alles Spaß und Spiel, außer dass die beiden älteren Frauen tatsächlich ehemalige häusliche Terroristen sind, die 30 Jahre im Gefängnis verbracht haben. Das ist der Schalter hier: Charlie wird dieses Mal kein Freund des Opfers; es ist mit den Schuldigen.
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When Joyce and Irene’s old boyfriend, Gabriel (Reed Birney), shows up at the same retirement home, they seek revenge because he ratted them out to the cops decades ago. Light is a great performer. But Poker Face wants me to believe that Irene, paralyzed from the waist down and using a wheelchair, climbed up the trellis to Gabriel’s floor. And then climbed back down after poisoning him with sodium nitrate she “borrowed” from the gardener (although we don’t get the visual on her trek down). It’s a stretch even for PF, Granted, the rest of Joyce and Irene’s plan to fool the authorities while they’re on a day trip to the zoo isn’t too bad. Their history shows these ladies aren’t risk-averse and are actually kind of scary. They were willing to blow up a high school model UN (a.k.a. kill kids from an elite school) to protest against their rich parents back in the day.
Charlie finds it hard to believe her inspiring, cool new buddies are this unhinged when she learns the truth from FBI agent Luca (Simon Helberg), who was assigned to Gabriel’s case. Charlie is so disappointed, she not only teams up with Luca but gives him her real name. Did she forget she was on the run? Or that he could look her up and find out she’s suspected of killing Sterling Frost Jr.? These are some major loopholes that hopefully Poker Face jumps through.
At least our favorite bullshit detector gets Joyce and Irene to confess to killing Gabriel and fellow retirement home resident, Betty. And then, the trio gets into it physically. I mean, really into it—fistfights, slaps, pushing, grabbing, stabbing, throwing each other across the room. It’s ridiculous but incredibly fun to watch them go at each others’ throats. Despite the suspension of logic and narrative pitfalls, Lyonne, Light, and Merkerson transformed “Time Of The Monkey” into an enjoyable episode. The tip of the hat is when Charlie uses their heart monitor trick to get them caught.
PF also sets up Luca’s arc because I’m guessing he’ll return to aid Charlie when she needs it. (He passed her his card, and did I sense some chemistry?). After all, the only connecting thread between “Time Of The Monkey” and the other episodes is when Charlie asks him about Kazimir Caine, the affluent casino whale she was supposed to con in episode one with Adrien Brody’s Sterling. Luca doesn’t know who that is—or if [email protected] is a legit email—but he’s sure to look into it now, right?
Stray observations
- Judith Light’s delivery of “I hate your cunt heart” is instantly iconic.
- What’s not to love about this exchange:
Joyce: “You want to continue Euphorica?” (er, Euphoria)
Irene: “Kids who think they invented fucking? No thank you.” - Droopy Hues is a pretty awful band name.
- Who else caught the little Orange Is The New Black nod when Charlie latches on to how Joyce and Irene’s prison was in Upstate New York?
- There’s no one named Wolfen in the Skarsgård family, and that’s a shame.
- Five episodes in, which is your favorite Poker Face installment so far? And how long can the show justify Charlie finding herself in these precarious situations?