Der Letzte von uns Die Co-Schöpfer Craig Mazin und Neil Druckmann mussten in Folge drei beim Geschichtenerzählen eine Stufe höher schlagen, damit wir weiterschauen können. Es ist nicht so, dass die ersten beiden ein Nickerchen waren; Sie liefern jede Menge leckeres Weltenbauen, doomige Atmosphäre, gruselige Action und würdige Helden. Aber die Kultur hat in den letzten zwanzig Jahren eine Menge Grimdark-Dystopie hervorgebracht, oder? Wo sind die menschliche Macke, die extravaganten Charaktere und der kunstvolle Dialog?
Ich sehne mich nicht danach DIe laufenden Toten’s langes Mischen in die Seifenoper, nur etwas weniger Mechanisches (besonders notwendig in einer spielbasierten Show). Pedro Pascal ist ein perfekt charismatischer Hauptdarsteller. Aber ein Teil von mir wünschte, Joel wäre kein Bauarbeiter gewesen, sondern, oh, ein Poesieprofessor an der UT-Austin, der zufällig auch gut darin ist, über Trümmer zu klettern und Zombies ins Gesicht zu schießen. Stellen Sie sich vor, Sie zitieren Das Ödland bevor er ein frisches Magazin nach Hause knallt. Nur ein Scherz (irgendwie). Trotz all ihrer epischen Sets und ihres filmischen Glanzes kann die Serie ziemlich quadratisch und tropisch sein: der indonesische Mykologe, der die Behörden anweist, die Städte mit Atomwaffen zu bombardieren, die abgenutzte Zippo Tess (Anna Torv), die verzweifelt schnippt, die hartgesottenen Antihelden und der freche junge Kumpel.
All dies ist ein Grund, „Long Long Time“ zu feiern, wo die Tropen deutlich unterschiedlich sind; Es ist ein Survival-Chic, eine Rom-Com und eine Krankheit der Woche Weinchen. Die Episode ist im Wesentlichen ein kunstvoll ineinandergeschobener Film, in dem Joel und Ellie westlich von Boston wandern, Vorräte und einen Lastwagen holen und losfahren. Joels Firefly-Bruder Tommy ist in Wyoming, damit er Ellie (Bella Ramsey) helfen kann, ins Labor zu gelangen, das möglicherweise herausfinden wird, warum sie gegen Infektionen immun ist. Die Geschichte unserer Helden kommt nicht wirklich voran. Ellie, die um eine Waffe gebettelt hat, findet eine, die sie in ihrem Rucksack verstaut, ohne es Joel zu sagen. Das wird entweder ein Problem sein oder sich bald als nützlich erweisen. Joel legt die Regeln fest (ich paraphrasiere): 1) rede nicht über Trauer 2) zeige niemandem deinen gebissenen Arm und 3) tue was ich sage. Wir werden sehen, wie lange es dauert, bis die rebellische Ellie jedes Gebot bricht.
Es ist die erweiterte Rückblende im Rahmen, die so berührend und erfrischend emotional war. Die lustige und tragische Liebesaffäre von Bill (Nick Offerman) und Frank (Murray Bartlett) begründete keine neuen Weltregeln oder änderte das Ziel von Joel und Ellie, aber sie zeigte eine zärtliche, erwachsenere Seite der Pandemie und wie zwei Männer einen Sturm nährten Leidenschaft und ihre Version der Zivilisation hinter Toren und Stolperdrähten. Bevor wir dort ankommen, lassen Sie uns das Geschäft mit Joel und Ellie zusammenfassen.
G/O Media kann eine Provision erhalten
The first jump scare comes about nine minutes in. Joel searches for stashed supplies in a looted and abandoned Cumberland Farms store as Ellie unwisely descends through a trap door to explore the dusty basement. She hears a telltale raspy groan. A half-Clicker is trapped under a bunch of cinder blocks and rubble straining to get free, its mushroom head sticking out. Ellie inches close to the terror toadstool, shining her flashlight. After the close scrape in the museum in Boston, you’d think the girl would be more circumspect, but hey, she’s immune—and badass. Flicking open her knife, she studies the beast, slices open part of its forehead to reveal white tendrils underneath, then plunges her blade into its brain. It’s a chilling window into Ellie’s strength and cold-bloodedness.
As they continue down the road, Ellie peppers Joel with questions about how the pandemic happened. Apparently, they didn’t get an accurate account in “shitty FEDRA school.” Joel explains that it was a mutated form of Cordyceps that got into the food supply, like flour, which went into products sold globally and thus infected people who started biting and attacking others on September 26, 2003. The two come across a field strewn with human skeletons. Twenty years back, a whole village of people was rounded up and massacred by FEDRA troops, because the Quarantine Zone (Q.Z.) was already full.
Flashback to September 30, 2003, in Lincoln, Massachusetts. A survivalist sits in a shadowy bunker (stuffed with guns, gallons of sulfuric acid, and back issues of Guns & Ammo), watching soldiers round up civilians on his CCTV monitors. Viewed from behind, the doomsday prepper grabs his rifle as he hears soldiers searching the house above. The goons are called away and he relaxes. “Not today, you New World Order jackboot fucks,” the bearded stranger drawls. Wait a minute; we know that voice. Ladies and gentlemen, Ron Swanson has entered the room. And hotelier Armond is not far behind.
Casting inherently comical and likable stars from Parks and Recreation and The White Lotus is a risk that pays off. Their familiarity and sweetness (or, in Offerman’s case, sweet-and-sourness) provide relief from Joel’s 24/7 stone-faced doggedness and the existential dread that characterized the first two episodes. One man’s apocalypse is another man’s paradise.
Bill’s survivalist montage (set to a jangly rockabilly tune) shows him filling barrels with gas, raiding Home Depot, and setting up his own power generator. He’s embracing the breakdown of society with the glee of a teenage kid who throws a party when his parents go on vacation. And hey, Offerman (an accomplished Holzarbeiter) verkauft es. Wer würde nicht gerne ein hausgemachtes Steak und ein Glas Rotwein genießen und dann innehalten, um Ihren Überwachungsmonitor zu überprüfen, während ein Infizierter von der Stolperdraht-Pistole, die Sie aufgestellt haben, eine Kugel in den Kopf bekommt? „Wird nie alt“, murmelt unser glücklicher Einsiedler zufrieden.
Vier Jahre später hat Bill Lincoln effektiv in eine Wohnanlage verwandelt. Eines Nachmittags entdeckt er einen Eindringling am Rand und konfrontiert einen dreckigen, bärtigen, aber charmanten Mann (Murray Bartlett), der in eine seiner Grubenfallen geraten ist. Als er feststellt, dass der Typ weder bewaffnet noch infiziert ist, senkt Bill eine Leiter. Was sich dann entfaltet (über einen Zeitraum von 16 Jahren), ist die größte Romanze, die Sie jemals in einem Zombie-Thriller sehen können.
Wenn Der Letzte von uns handelt von der Liebe, die zwischen einem trauernden Vater und dem Mädchen in seiner Obhut wächst, ihre Parallele ist die Verbindung zwischen Frank und Bill, die Mazins Drehbuch mit viel Herz und Humor nachzeichnet. Sie verfallen nie in Lager oder kitschigen Softcore, ihre Balz geht mit beeindruckender Zartheit vonstatten; sogar Unschuld: ein sinnliches Mittagessen (Bill ist ein ausgezeichneter Koch), dann das berührende Geschäft am Klavier, das zu einem Kuss führt, und dann eine heiße, aber geschmackvolle Szene im Bett – in der wir (wenig überraschend) erfahren, dass Bill nur begrenzte sexuelle Erfahrung hat. (Bartlett verdient ein Emmy-Nicken allein für den Blick, den Frank dem frisch geduschenden Bill zuwirft, nachdem er sein Handtuch weggezogen hat, ein Tiramisu aus Lust und Fürsorge.)
Drei Jahre später sind sie wie ein altes Ehepaar, das sich über Franks Beharren darauf streitet, Rasen zu mähen und die verlassenen Läden in der Gegend in Ordnung zu bringen. Frank verrät, dass er über das Radio Kontakt zu einer Frau hatte und dass er und Bill die Freundschaft anderer Menschen pflegen sollten. Das nächste, was Sie wissen, ist, dass Tess und Joel aus dem Boston QZ geschlichen sind und mit Bill und Frank auf dem Rasen zu Mittag essen und darüber diskutieren, wie Sie Ressourcen teilen können. Der immer paranoide Bill bleibt in höchster Alarmbereitschaft und hält seine Pistole auf dem Tisch, die auf Joel gerichtet ist, bis Joel darauf besteht, dass er sie wegsteckt. Joel warnt Bill, dass sein Metallzaun rostet und Angreifer in einem Jahr leicht einbrechen und sie angreifen könnten.
Genau das passiert eines Nachts. Frank wird von Explosionen und Schüssen draußen geweckt. Er schnappt sich eine Pistole und rennt die Treppe hinunter und aus der Vordertür. Bill steht mitten auf der Straße mit einem Gewehr und greift Angreifer an, von denen einige von Brandbomben in Flammen stehen oder am Zaun einen Stromschlag erleiden. Bill dreht sich in seiner Seite um. Frank schleppt seinen blutenden Liebhaber hinein, um die Wunde zu verbinden. Bill wird ohnmächtig und wir werden schwarz.
Zehn Jahre später hat sich Bill erholt; Frank liegt im Sterben. Die Männer sind jetzt alt und grau. Frank, im Endstadium von ALSSie ist auf einen Rollstuhl angewiesen und vertreibt sich die Zeit mit Aquarellmalerei. Er nimmt Tabletten, um die Schmerzen zu lindern, aber es gibt keinen Arzt oder Krankenhaus, an das sie sich wenden können. Frank informiert Bill eines Morgens darüber, dass heute sein letzter Tag sein wird. Er hat sich für Euthanasie entschieden, anstatt zu leiden und seinem Partner zur Last zu fallen. Frank skizziert den Plan: Sie werden schöne Anzüge anziehen, heiraten, lecker essen, und dann wird Bill eine Tüte mit zerdrückten Pillen in Franks Wein auflösen. Bill weint hilflos, stimmt aber zu.
Ihr letztes Abendessen (wie ihr erstes: Kaninchen, grüne Bohnen, ein Beaujolais) endet damit, dass Bill Frank mitteilt, dass er sie beide vergiftet hat. „Ich unterstütze das nicht“, sagt Frank. „Aber aus objektiver Sicht ist es unglaublich romantisch.“ Bill rollt Frank in ihr Schlafzimmer. Mit enormer Sensibilität, Witz und Nuance gespielt, ist es eine verheerende Szene wahrer Liebe, ein Modell dafür, wie man dem Ende mit Würde und nicht allein begegnen kann.
Und doch! Der Diskurs wird sicherlich fragen: War die ganze Episode ein großes, aufgemotztes Beispiel dafür? Begrabe deine Schwulen? Mussten unsere Weltuntergangsbären sterben? Im Vergleich zu den Behandlung des Spiels von Bills Verwandlung von Lincoln und seiner Partnerschaft mit Frank ist die HBO-Adaption ein sexuell explizites und emotional vielschichtiges Porträt einer schwulen Beziehung mittleren Alters. Die Männer können sich lieben, streiten, ein Zuhause finden und in relativem Frieden als alte Männer sterben. Das ist mehr, als die meisten Charaktere in dieser Welt genießen. In Interviews hat Mazin versprochen, „das Schwule am Laufen zu halten“ – dh Ellie wird schwul sein. Ihr FEDRA-Schulkamerad Riley, den wir in einer Rückblende treffen werden (gespielt von Euphorie Schauspieler Storm Reid), war mehr als eine Knospe … obwohl sie (natürlich) starb, bevor die aktuelle Geschichte begann.
Nach dem Schwanengesang von Bill und Frank kehren Joel und Ellie zur Erzählung zurück. Sie haben es einige Tage oder Wochen nach dem letzten Abendessen nach Lincoln geschafft. Joel öffnet Bills Tor mit dem Code. Bill hinterließ einen Brief und einen Schlüssel für Joel, erklärte ihm alles und sagte ihm, er solle alle Waffen oder Vorräte mitnehmen, die er braucht. Bill endet mit einer besonderen Botschaft für Joel, die nur er verstehen wird: „Früher habe ich die Welt gehasst und war glücklich, als alle starben“, liest Ellie laut vor. „Aber ich habe mich geirrt, denn es gab eine Person, die es wert war, gerettet zu werden. Das habe ich getan: Ich habe ihn gerettet … Deshalb sind Männer wie Sie und ich hier: Wir haben einen Job zu erledigen, und Gott helfe jedem Motherfucker, der sich im Weg steht.“ Bill sah sein misanthropisches Double in Joel, dem Mann, der niemanden hereinlassen wollte. Joel ist immer noch dabei, diesem seltsamen, witzigen, wilden Mädchen, das seinen Schutz braucht, sein Herz zu schenken. Obwohl Ellie jetzt einen von Bills Gats hat, könnte sie etwas sparen.
Streubeobachtungen:
- Lincoln ist die Heimatstadt der Rockband They Might Be Giants von John Flansburgh und John Linnell. Sie haben ein Album danach benannt. Ich persönlich hätte „Birdhouse in Your Soul“ dem Abspann vorgezogen, aber das Ronstadt war unvermeidlich.
- Wer in Bills Haus nach Klischees sucht, wird verwirrt sein. Es gibt Hinweise auf Wochenend-Antiquitäten und einen anständigen Kristallgeschmack, aber keine gerahmten Sondheim-Poster.
- „Bei Arby’s gab es kein kostenloses Mittagessen; es war ein Restaurant.“ Erste echte LOL-Linie der Saison.
- Die akribische Portierung von Details vom Spiel zur Serie beeindruckt nach wie vor. Beachten Sie den einäugigen, doppelhörnigen lila Monsterkopf, der an Ellies Rucksack baumelt.
- Einige im Kommentatorium schreien immer wieder, dass die Infizierten KEINE ZOMBIES sind, verdammt. Sie werden Opfer eines Pilzerregers, der menschliche Körper besiedelt und sie effektiv in Hybridorganismen verwandelt. Joel weist darauf hin, dass die Toten nicht infiziert werden können. Also, neue Nomenklatur: Fungbies? Shroombies? Mushbies? Cordycepticons?
- Überrascht, als Nick Offerman anfing, Linda Ronstadts „Long Long Time“ zu singen? Das solltest du nicht sein.
- Niedlicher Meta-Gag: Ellie schwärmt über den Mortal Kombat Arcade-Spiel.
- Nach fünfzig Minuten hilft Bill Frank ins Bett, und Regisseur Peter Hoar verwendet die gleiche mittelnahe Einstellung wie beim Liebesspiel zwischen Frank und Bill, aber mit umgekehrter Blockierung: Frank im Vordergrund, Bill dahinter. Der Kreis ihres Lebens schließt sich.
- Caymus-Weinbergemit dem sich Bill eindeckt, ist echt.
- „Das ist nicht der tragische Selbstmord am Ende des Stücks.“ Bill könnte sich auf viele bekannte Dramen beziehen: Hedda Gabler, Die Möwe, Tod eines Handlungsreisenden, „Nacht, Mutter, und die Liste geht weiter.