Achtzehn Jahre später, Spitzenkoch ist eine gut geführte Küche. Begeisterte Fans wissen genau, was sie jede Saison bekommen. Während der Eliminations wird es Feuer und Flamme geben, es wird sowohl Triumphe als auch Tragödien geben – ein unzureichend gekochtes Protein, eine zu stark gewürzte Soße – auf dem Teller, es wird die herzliche Präsenz von Gail Simmons und die Gastro-Schroffheit von Tom Colicchio geben am Tisch der Jury, und es wird unweigerlich mindestens einen Teilnehmer geben, der sich fälschlicherweise dazu entschließt, bei einer Quickfire Challenge Risotto zuzubereiten. Aber Staffel 21 von Bravos langjährigem Kochwettbewerb, der die Gourmet-Action in neu verlängerten 75-minütigen Episoden nach Wisconsin bringt, läutet eine andere Ära für das Feinschmecker-Franchise ein.
Zuerst das große Highlight: Padma Lakshmi –eine enthusiastische, einfühlsame und überaus sachkundige Präsenz in der Jury – kündigte an, dass sie nach ihrem letztjährigen Auftritt als Moderatorin zurücktreten werde Spitzenkoch: All-Stars der Welt. Für Padmas Ersatz haben die Machthaber Kristen Kish engagiert, eine renommierte Köchin, die sich mit Kochshows auskennt – sie hat unter anderem TruTVs moderiert Fast FoodiesNetflixs Iron Chef: Quest for An Iron Legend, und NatGeos Restaurants am Ende der Welt. Aber noch überzeugender ist, dass sie alle Einbildungen und Macken von aus erster Hand kennt Spitzenkochnachdem er die zehnte Staffel der Serie, die in Seattle spielt, gewonnen hatte.
Diese erfahrene Qualität verleiht Kishs Debüt als Moderator sofort einen Schub. Wenn die diesjährigen 15 hungrigen Kochtestkandidaten stolz ihre Hände heben, um ihre verschiedenen kulinarischen Errungenschaften anzupreisen – Nominierungen für den James Beard Award, mit Michelin-Sternen ausgezeichnete Küchen und, für den Konkurrenten Kévin D’Andrea, einen Finalistenauftritt Spitzenkochist die französische Ausgabe – unsere neue Gastgeberin erinnert die Gruppe daran, dass sie vor ihrem eigenen Sieg ein paar bescheidene Kochjobs und eine Sous-Chef-Position in ihrem Lebenslauf hatte. Ausgefallene Titel werden ihnen weder die 250.000 US-Dollar noch das Feature einbringen Essen und Wein oder der Auftritt beim Essen und Wein Klassiker in Aspen. „Sobald du in der bist Spitzenkoch „In der Küche spielt das ehrlich gesagt überhaupt keine Rolle“, sagt sie.
Und diese mutigen Köche finden das ganz schnell heraus, als sie sofort in genau diese Küche geworfen werden, aber nicht das übliche Quickfire. Nein, wir stürzen uns mit voller Kraft in eine Ausscheidungsrunde für die erste Herausforderung der Saison, aber bevor wir dazu kommen, gibt es noch ein paar andere Änderungen, die die Kochtestteilnehmer – und wir Zuschauer – kennen sollten. Die diesjährige Ernte kann nun bei jeder Quickfire Challenge einen Geldpreis gewinnen. Das Problem? Durch einen Quickfire-Sieg erhalten sie keine Immunität, sondern nur einen Sieg in der Elimination Challenge, wodurch der siegreiche Koch in der nächsten Folge sicher ist. Der Gewinn der ersten Elimination wird ihnen also nicht nur große Angeberrechte einbringen, sondern ihnen auch „einen größeren Anreiz geben, die ganze Zeit über Gangsteressen zu kochen“, sagt der in Brooklyn aufgewachsene Hutmacher Danny Garcia.
Bei unserer Eröffnungsherausforderung zeichnen die Köche Messer, auf denen jeweils der Name der Jury steht. Diejenigen, die eine „Kristen“ hervorgebracht haben – wie der in Mexiko geborene Manny Barella und der in Winsconsin stolze Dan Jacobs (wir könnten jedes Mal versuchen, wenn Dan „Milwaukee“ erwähnt, aber wir würden alle schnell sterben) – werden mit der Herstellung beauftragt eine Suppe, inspiriert von Kishs eigener erster Herausforderung Spitzenkoch: „Ich denke, das ist ein guter Test für einen Spitzenkoch, denn es geht um die Entwicklung von Geschmack und nicht nur um etwas, das zusammengewürfelt wird.“ Die „Gail“-Crew – darunter die texanische Pitmasterin Michelle Wallace und der ständige Cowboy-Hut tragende David Murphy, der Tom Colicchios eigene Vorliebe für Hüte überschattet und im Laufe der Jahre eine hervorragende Montage der schlecht beratenen Kopfbedeckung des Richters hervorgebracht hat – wird sich mit gefüllten Nudeln befassen. Und Tom möchte sehen, wie seine Messerpicker ein ganzes Hähnchen richtig braten, wobei sowohl weißes als auch dunkles Fleisch berücksichtigt wird.
Die Teilnehmer erhalten 200 US-Dollar und 30 Minuten bei Whole Foods, gefolgt von zwei Stunden am nächsten Tag, um im Lupi & Iris in Milwaukee für die Jury, darunter den legendären Wisconsin-Gastronomen Paul Bartolotta und den James Beard-Gewinner Adam Siegel, zu kochen und zu servieren. Sowohl Cowboy David als auch Alisha Elenz, eine Privatköchin aus Chicago, bereiten gefüllte Gnocchi zu, aber für ihn gibt es ein Innereienragu („nachhaltig sexy, Baby, ja!“). Rasika Venkatesa, eine in Chennai geborene Köchin aus San Francisco, schon Sie hat Angst davor, zuerst nach Hause zu gehen – das ist „der Albtraum eines jeden Kochs“ –, hat aber keine Bedenken, ihre Kozhukkatta-„Pasta“ mit Rindfleisch zu kombinieren. („Es könnte einige Leute verärgern, aber darum kümmere ich mich später.“) Und Manny bereitet seine eigene Hühnerbrühe zu, obwohl er nur zwei Stunden Zeit hat: „Das bin ich nicht Ich mache im Laden gekaufte Hühnerbrühe, vor allem nicht für die Suppen-Challenge.“
Obwohl es Michelle sehr gut geht, den Grill anzufeuern, um ihre Frühlingszwiebeln und Hummerschwänze zu grillen, macht es ihr das Ausrollen von Nudelblättern zu schaffen. („Herr, sei mit mir!“) Zu ihrer entzückenden Überraschung hat sie keinen Grund zur Sorge: Kristen, Gail, Tom und die anderen bezeichnen ihr köstliches Gericht aus Hummerravioli mit verkohlter Maissauce und knuspriger Chorizo als die beste Pasta Haufen, was ihr einen Platz unter den Top Drei dieser Woche einbrachte. (Im Gegensatz dazu schlägt sich Cowboy David mit seinen mit Pilzen gefüllten Gnocchi, geschmückt mit „zu vielen Punkten“ Hühnerlebersoße und kalabrischem Chili, in den Boden.)
Als nächstes kommt das Suppenset. Tom liebt den Maisgeschmack der Mais-Schinken-Suppe mit eingelegten Garnelen des New Orleans-Chefkochs Charly Pierre, während Gail Mannys grüne Pozole mit verkohlter Salsa Verde lobt. („Es ist voller Komfort, aber Sie haben es so elegant gemacht.“) Mannys Schüssel gewinnt den Suppengang, während die übermäßig salzige Zitrus-Gremolata, die Amanda Turners Hühnchen und Knödel krönt, den Austin-Koch auf die unteren drei Plätze bringt.
Was diese brünierten Vögel angeht, so gerät Danny früh in Schwierigkeiten mit dem Ofen, was ihn in Gefahr bringt, rohes Geflügel zu essen, aber sein schnelles Denken ermöglicht es ihm, ein „verdammt köstliches“ feines Kräutergeflügel mit Karotten-Miso-Püree zuzubereiten. Und obwohl das gewürzte Curry-Hähnchen von Kaleena Bliss als das trockenste der Herde gilt, ist Kenny Nguyen automatisch ganz unten, weil er es versäumt hat, das dunkle Fleisch seines in Pho-Butter gebratenen Vogels anzurichten.
Der Jury fällt es zunächst schwer, Suppe objektiv mit gefüllten Nudeln und gewürztem Hühnchen zu vergleichen, aber sie entscheiden sich für Mannys perfektes Pozole als Gesamtsieger der Herausforderung. Was den Verlierer betrifft, so sind die letzten drei noch nicht mit dem Kochen fertig – die Jury stellt ein Kochwettbewerb zwischen Cowboy David, Amanda und Kenny vor, mit der Aufforderung, einfach „einen guten Teller Essen“ zuzubereiten. (Auch hier liefert Kishs Erfahrung als Teilnehmerin eine wunderbare Inspiration, da sie den Köchen erzählt, wie sie selbst zunächst aus dem Wettbewerb ausgeschieden war, bevor sie sich den Sieg erkämpfte Küche der letzten Chance.)
In zwanzig Minuten muss das Trio alle Zutaten verwenden, die in der Küche übrig sind, was für Kenny „eine verrückte Situation“ ist, für Cowboy David jedoch „ein wahrgewordener Traum“. (Apropos David, wir danken ihm für diesen urkomisch getimten „Ich hätte nie etwas über deinen Hut sagen sollen!“-Rufe an Tom Colicchio.) Amanda schnappt den Schnapper unter Davids Fingern hervor, um einen Crudo mit Hominy-Püree zuzubereiten, und Kenny fängt schnell an, Kohl für einen vietnamesisch inspirierten Salat mit Sake-Tamari-Garnelen zu hacken, aber David rudert die ganzen zwanzig Minuten ziemlich herum.
Sein Angebot an pochierten Garnelen mit sonnengoldenen Tomaten, Kokos-Koriander-Brühe und grüner Currysauce ist überladen und völlig richtungslos – oder, wie Tom sagt, „ein Haufen Zeug, das er in einen Mixer gegeben hat“ – daher ist es keine Überraschung, dass das Ein kalifornischer Cowboy wird auf die Weide geschickt. „Ich hätte nie gedacht, dass ich als Erster draußen sein würde. Ich dachte, ich würde zuletzt abhängen“, ist David traurig. „Diese kleinen Fehler werden dich nach Hause schicken.“ Das ist SpitzenkochPartner!
Irre Beobachtungen
- Wir können es Cowboy David nicht verübeln, dass er während dieses Kochwettbewerbs durchgeknallt ist: Wenn nicht nur die Jury vom Chefkochtisch aus zuschaut, sondern auch der Rest Ihrer Konkurrenten über der Küche schwebt, während Sie um Ihr Leben braten, ist das wie etwas, das direkt aus der Küche kommt Ari Aster-Film.
- Diese Staffel spielt im Mittleren Westen, also war es zu erwarten, aber: So. Viel. Mais.
- Wir freuen uns immer über die kleinen Portionen Humor und Menschlichkeit, die die Show in das kulinarische Chaos streut. Ein typisches Beispiel: Abgesehen von Amandas Hexenastrologie und Kennys Enthüllung, dass es sein Kindheitstraum war, Backgroundsänger zu werden. „Ich schlage alles der Notizen. Wie mein Falsett? Elite.“