In der Premierenfolge von Prime-Video’s neue Miniserie Tote Ringer, Rachel Weisz, als die Zwillingsgynäkologen Elliot und Beverly Mantle, tritt gegen Rebecca Parker (Jennifer Ehle) an, eine milliardenschwere Erbin eines Pharmakonzerns vom Typ Sackler. Die Mantles haben ihr eine Idee für ein revolutionäres Geburtszentrum und Labor als Alternative zu Krankenhäusern, in denen zu oft geboren wird, vorgeschlagen führt zum Tod. Sie könnten sich ändern wie Menschen Kinder gebärenwenn auch nur mit ihrer Investition von 16 Millionen Dollar.
Medizin, versichert Parker den Zwillingen, ist ihre „verdammte Marmelade“, aber sie ist von ihrer Tonlage weniger als überzeugt, was den Eindruck hinterlässt, dass die Vorstellung, dass alle schwangeren Menschen mit der Würde von Ressourcen und Aufmerksamkeit versorgt werden … na ja, ist nicht überhaupt ihre Marmelade. Beverly, die altruistischere der Zwillinge, antwortet mit einer ergreifenden Hetzrede über den „teuflischen“ medizinischen Industriekomplex und wie er jeden Tag das Leben von Patienten und ihren Babys verstümmelt: „Es ist ein System, das schikaniert, Angst macht und terrorisiert und demütigt und hetzt und ruiniert Frauen und ihre Körper“, sagt sie über eine makellose Tischwäsche in einem prätentiösen Lokal in Manhattan hinweg. Plötzlich ist Parkers Interesse geweckt.
Tote Ringer, die am Freitag Premiere hat, ist subversiv, manchmal erschreckend blutig und eine notwendige Aufspießung des US-amerikanischen Gesundheitssystems, der unethisch Reichen und vielleicht vor allem der Frauengesellschaft, die als Schiedsrichter des Feminismus gepriesen wird. Zu den gruseligsten Merkmalen gehört die Ensemblebesetzung komplexer Frauen, die durchweg Macht besitzen (und ausnutzen). Als feminisierte Version von David Cronenbergs gleichnamigem Film hinterfragt die sechsteilige Serie ihre verinnerlichte Frauenfeindlichkeit und kapitalistischen Wünsche, während die verdrehten Zwillinge ihren alles verzehrenden Träumen nachjagen: Für Beverly bedeutet es die Verwirklichung der weltweiten körperlichen Autonomie für Frauen, während Elliot nur scheint durch Experimentieren motiviert sein (wie das illegale Züchten von Embryonen in einem Labor).
Die Absichten einer Figur sind etwas zweideutiger: Susan, Parkers babyliebende vierte Frau, die bei der Einführung das idealistische Gegengewicht zu Parkers rücksichtslosem Kapitalismus zu sein scheint. Aber eine zynischere Person wird schnell herausfinden, dass sie einfach nach einer weiteren wohlhabenden weißen Frau kauft, um ihr Selbstwertgefühl zu stärken und ihren guten Willen aufzupolieren. Die Schauspielerin Emily Meade spielt sie mit einer gewissen ungewöhnlichen Vertrautheit– wie eine Person, mit der man auf einer Cocktailparty ein sehr nettes Gespräch führt, die aber dennoch ein Rätsel bleibt.
„Mich faszinieren immer Menschen, die scheinbar ein völlig getrenntes Bewusstsein und Unterbewusstsein haben“, erklärte Meade kürzlich in einem Zoom-Interview mit Jezebel über Susan. „Es gibt fast so etwas wie diese Fassade, die sie wirklich für sich selbst geschaffen haben und an die sie glauben, und dann gibt es diese kleinen Momente, in denen die innere Person, die viel klüger und viel manipulativer und viel bewusster ist, auf diese beängstigende Weise durchschaut.“
„Susan wird natürlich von vielen egoistischen Dingen getrieben; durch Geld, durch den Wunsch, sich in der Welt zu verewigen, indem sie etwas bewirkt“, fuhr sie fort. „Ich denke auch, dass sie glaubt, dass sie Babys einfach liebt und sie auf die Welt bringen möchte. Aber ich denke, ihre Absichten sind uns Zuschauern unklar, weil sie ihr nicht klar sind.“
Meade ist viel anspruchsvoller. Ihre Credits sind bei angesehenen Prestige-Fernsehsendern wie HBO pockennarbig Boardwalk-Imperium, Die Resteund zuletzt Die Zwei, in dem sie als bedrängte Sexarbeiterin, die zum Pornostar wurde, auftrat. Aber es gab zumindest eine zweijähriger Zeitraum nach Die Zwei 2019 eingewickelt, als sie bereitwillig ein Gefühl zugibt, wie sie 2021 in einem seitdem gelöschten Instagram-Beitrag schrieb: „schwarze Liste“ von der Industrie. Das war, bis sie ihre Rolle auf dem fast ausschließlich von Frauen geführten landete Tote Ringer.
„Ich denke, das Gefühl, von Frauen umgeben zu sein – und nicht nur von Frauen, sondern von unglaublich netten, besonderen, intelligenten Frauen – hat eine wirklich sichere, warme Umgebung geschaffen, so sehr wir auch gespielt und manchmal über ziemlich harte und hässliche Dinge gesprochen haben“, Meade genannt. „Rachel Weisz ist so etwas wie der warmherzigste, mitfühlendste Mensch, den ich je getroffen habe, also gab es einfach eine Wärme und Liebe und eine Art Schwesternschaft oder ein Zirkelgefühl, das für mich nichts besonders schwierig erscheinen ließ.“
Es ist so etwas wie ein Aufbruch für Meade, deren Erfahrungen am Set meistens weniger als positiv waren, seit sie mit 16 Jahren mit der Schauspielerei begann. Sie war, wie es schien, als hypersexualisierte – und hypertraumatisierte – Figur typisiert worden. Angesichts früherer Überbelichtung hätte sie fast abgelehnt Die Zwei, die ihren Charakter auch zufällig entweder in verschiedenen Zuständen des Ausziehens, unter Zwang oder beidem sah. Aber es war eine zu gute Gelegenheit. „Das ist das letzte Mal“, erinnerte sie sich, sich selbst gesagt zu haben. Meade erfuhr erst mit Beginn der Produktion, was genau ihre Rolle beinhaltete: Kurz gesagt, mehr Nacktheit, mehr sexueller Missbrauch und die Art von tragischem Ende, von der die Bibel sagt, dass sie allen Frauen gebührt, die es wagen, Sex für Geld zu haben.
Dann, im Jahr 2018, als MeToo-Vorwürfe Hollywood erschütterten, wurde Meades Co-Star James Franco sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen fünf Frauen. (Er wies die Ansprüche zurück zu der Zeit.) Wie es bei unzähligen Männern der Fall war, denen in dieser Zeit ein ähnliches Verhalten vorgeworfen wurde, HBO und Die Zwei’s Führung-nämlich, Schöpfer David Simon– eilte zu Francos Verteidigung.
„Unsere Show und HBO haben sich ziemlich schnell gemeldet und gesagt, dass wir James unterstützen und mit der Show weitermachen, und ich konnte einfach nicht damit umgehen, mich auf diese Weise angesprochen zu fühlen“, sagte Meade. „Ich wollte nicht so gesprochen werden, dass ich die Anschuldigungen dieser Frauen im Grunde bestreite.“
Meade wog ihre Möglichkeiten ab. Sie könnte eine Erklärung abgeben oder ihre Bestürzung über die sofortige Unterstützung der Produktion für Franco twittern, aber diese Antworten schienen unzureichend. Letztendlich entschied sie sich dafür, die Show zu verlassen, was zu einer Reihe von Gesprächen mit führte Die Zwei und HBO-Führungskräfte, in denen sie gefragt wurde, was sie brauchen würde, um zu bleiben. Zu dieser Zeit hatte Meade noch nie von einem Intimitätskoordinator gehört; niemand hatte wirklich. Stattdessen beschrieb sie eine Figur, die keinen kreativen Beitrag leisten würde, deren Hauptaufgabe es jedoch wäre, die Sicherheit von Schauspielern in Positionen wie ihr zu gewährleisten.
„Ich sagte zu ihnen: ‚Ich möchte, dass es jemanden am Set dieser Show – und aller HBO-Shows – gibt, der nur da ist, um Sexszenen zu moderieren, zu schützen und zu verteidigen, ähnlich wie ein Stuntkoordinator, wenn es um körperliche Probleme geht Gewalt’“, erinnerte sich Meade. „Ich dachte, es sollte jemanden geben, der keine anderen Motive als seinen Job hat.“
„Ich sagte auch, dass ich wollte, dass alle Frauen in der Show ein Vetorecht haben, Sexszenen mit Leuten zu machen, wenn sie das nicht wollten, weil wir oft am Set auftauchten und es eine Person gab, die das tat Wir mussten eine Sexszene machen, mit der wir uns noch nie zuvor getroffen hatten“, fügte sie hinzu. HBO stimmte Meades Bitte zu und stellte bald darauf Alicia Rodis ein, eine Darstellerin, die jetzt als Pionierin in der Rolle der Intimitätskoordinatorin an den Sets gilt und seitdem als Beraterin für die Produktionen des Senders tätig ist. Der RestNatürlich, war Geschichte. Aber der Schritt blieb nicht ohne Folgen – insbesondere Kritik von Branchenkollegen wie Sean Beander bemerkte, dass Intimitätskoordinatoren die verwöhnten „natürliche Art, wie sich Liebende verhalten“ in Sexszenen.
„Ich wusste, dass ich das tat, was ich für mich und die Frauen in der Show tun musste, aber seitdem war es definitiv hart, weil ich mich gefragt habe, ob es meine Karriere beeinflusst hat“, vertraute Meade an. „Es gab viel Wut und es gibt sie immer noch. Für mich zeugt das nur von Ignoranz, denn es ist ein Filmset. Es ist schon nicht echt. Wenn ein Regisseur oder Schauspieler damit einverstanden ist, einen Stuntkoordinator dort zu haben, ist es nicht anders, einen Intimitätskoordinator dort zu haben. Es leitet nicht die Sexszene. Es verändert die Sexszene nicht. Und die Sexszene sollte nicht authentisch sein, weil du keinen Sex hast.“
Trotzdem sagt sie, dass sie es nicht bereut: „Ich finde es verrückt, dass es das noch nicht gab und ich es überhaupt erst ansprechen musste. Ich denke, es wird immer Leute geben, die sich darüber ärgern. Das ist nur … ich weiß nicht, das ist das Kreuz, das ich trage, wenn es auftaucht.“
Glücklicherweise ist es weder aufgetaucht, noch hat sie seit ihrer Rolle in letzter Zeit persönlich einen Intimitätskoordinator benötigt Tote Ringer erfordert es nicht. Trotzdem kann Meade einfache Parallelen zwischen ihnen ziehen Die Zwei Und Tote Ringer. Beide werfen unerschrockene Blicke auf eine Branche, die Frauen objektiviert und mit ihnen Geld verdient, und beide stellen wichtige Fragen darüber, was Menschen innerhalb der Grenzen dieser Branchen tun und was nicht, erklärte sie. In einer stechenden Szene in der Premiere-Folge von Tote RingerA Schwarze Frau stirbt in der Entbindungsstation eines Krankenhauses Stunden nach der Geburt aus völlig vermeidbaren Gründen. „Sie hatte Angst vor dem Ort, an dem sie sich am sichersten fühlen sollte“, beklagt Beverly. Es wäre nicht schwer vorstellbar, dass sich Meades Wahrnehmung der Frauengesundheit und insbesondere, wer sie finanziert, praktiziert und gesetzlich festlegt – ganz zu schweigen davon, wem sie zugänglich gemacht wird – im Zuge der Dreharbeiten zur Miniserie verändert. Aber wirklich kontextualisierte es nur ihre eigenen unsicheren Erfahrungen innerhalb des medizinischen Systems, sagte sie.
„Ich bin mit 15 zum Frauenarzt gegangen, ich würde sagen, und ich hatte noch kein Kind, aber ich hatte Schwangerschaften und ich habe viele Erfahrungen mit der Gynäkologie gemacht, und sie waren alle eher negativ.“ Sie sagte. „Mir ist seit langem sehr bewusst, dass es für mich eine schmerzhafte Erfahrung ist, zum Frauenarzt zu gehen, nicht nur, weil es eine Physik istally schmerzhaft, sondern weil es emotional ist. Ein Teil der Show zu sein, hat mir also wirklich bestätigt, dass ich mir das nicht ausdenke und dass dies eine wirklich schlecht erforschte, unterernährte, und Sie wissen schon, kapitalistische Industrie.“
Meade hätte sich in den Händen von Gynäkologen nicht sicherer gefühlt als die Zwillinge, deren Ehrgeiz letztendlich der gleichen Entmenschlichung weicht, die sie kritisiert haben. Und schließlich haben ihre Handlungen düstere Konsequenzen.
„Ich denke, einige Zuschauer werden darüber wirklich wütend, beleidigt und verärgert sein, und ich persönlich liebe immer eine kleine Kontroverse“, lacht Meade. Es ist nicht so, dass sie zuvor Kontroversen gescheut hätte.