Rückblick auf Atlanta: Staffel 3, Folge 3

Nach dem Saisonauftakt mit zwei Folgen von wechselnder verdrehter Dunkelheit, Atlanta hellt sich in Episode drei auf, hat aber immer noch viel im Kopf. „Der alte Mann und der Baum“ ist direkter komisch – in fast jeder Szene gibt es ernsthafte Lacher – und es ist gespickt mit surrealistischen Atemberaubenden und der scharfen, dunklen Satire, die die Show besser macht als jede andere aktuelle halbstündige Fernsehsendung.

Die Folge beginnt damit, dass die Crew in London zu einer Party geht, während Earn versucht, Al „Paper Boi“ davon zu überzeugen, dass ein Treffen mit dem milliardenschweren Gastgeber gut fürs Geschäft sein könnte. Als die Gruppe ankommt, erhalten sie die ersten Anzeichen dafür, dass die Nacht eine bizarre Wendung nehmen wird: Der mysteriöse Mogul Fernando lebt aus vagen Sicherheitsgründen in einer noblen Wohnung, die hinter einer heruntergekommenen Stadthausfassade eingehüllt ist. Der Ort verfügt über einen Pool, ein Hühnchen-Franchise von Nando vor Ort (er ist es nicht der Nando; er mag einfach die Peri-Peri-Sauce) und wurde um einen großen, komplizierten Baum herum gebaut, der einen amüsanten Bindungsmoment zwischen Paper Boi und Fernando bietet.

„Magst du Bäume?“ Fernando fragt ihn. „Stößt sich ein Frosch beim Hüpfen an den Hintern?“ sagt Al. „Verdammt ja, ich mag Bäume!“

Während die beiden sich über Laub unterhalten, hat Darius in der Küche eine unangenehme Begegnung mit einer Frau, die dem Gin im Weg steht. Da sie denkt, dass er sie anbaggert, weist sie ihn zurück und sagt, dass sie verlobt ist; er sagt, er versucht nur, etwas zu trinken zu bekommen. Sie entschuldigt sich und sagt, dass viele Schwarze sie anmachen, „weil sie asiatische Mädchen mögen“, aber die beiden Teils sind genial.

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Die Begegnung wird von einem struppigen jungen Partygänger namens Socks (nicht Sox) beobachtet, der sich bei Darius für die „beschissenen“ Kommentare der Frau entschuldigt. „Das ist leicht“, sagt Daris und wischt es ab. Nicht so schnell – mit einem „I got you“ präsentiert sich Socks als Darius‘ Beschützer und Rächer. Es ist ein langsam brennender Braten aus weißer, schuldbewusster Herablassung, der im Laufe der Nacht nur noch lustiger wird.

In der Zwischenzeit kümmert sich Earn ums Geschäftliche – Will, der Typ, der ihn zu der Party eingeladen hat, möchte, dass er sich die Arbeit von TJ ansieht, einem jungen schwarzen Künstler, in den er 500.000 Dollar investiert hat. Die Arbeit ist schrecklich, ebenso wie seine Investitionsidee ein „Influencer-Inkubator“. (Haben zwei andere Wörter den aktuellen Stand der Flüchtigkeit der Tech-Kultur so perfekt erfasst?)

Die Show taucht in ihren etwas charakteristischen Surrealismus ein, als Fernando Al zu einem Pokerspiel einlädt, bei dem der Milliardär eine bizarre Geschichte über die Begegnung mit einem nackten schwarzen Geist in seinem Haus erzählt. „Ich habe getan, was jeder Mann in meiner Position tun würde“, sagt er. (Er hatte Sex mit ihm und wachte bedeckt mit … Ektoplasma auf.) Al’s Verwirrung verwandelt sich in Verwirrung, als Fernando geht, ohne seine $40.000-Gewinne abzugeben.

In der Zwischenzeit hat Socks den Partygängern von dem ungeheuerlichen rassistischen Vorfall erzählt, dessen Zeuge er geworden ist. Eine Schutzgruppe versammelt sich um Darius. Es gibt etwas Schluchzen, während Socks die Geschichte verschönert („Sie sagte: ‚Alle Leben sind wichtig!‘“), und der anstößige Partygänger wird von der beleidigten Menge angegriffen.

Die meisten Komödien könnten diese Szenen nicht toppen, aber diese hier schafft es: Im Höhepunkt der Folge gruppieren sich Al und Earn nach dem desaströsen Pokerspiel neu. Earn sagt, er habe ein Rätsel: Wenn er dem „betrügerischen“ TJ hilft, könnte er schwarze Kinder zurückhalten, die tatsächlich talentiert sind. Als nehmen Sie an: Weiße Kinder betrügen „die ganze verdammte Zeit. Was zum Teufel denkst du, ist TikTok? Schwarze Kinder müssen betrügen mehr.“

Van hat selbst einen philosophischen Moment: „Es ist eine Party – Dinge passieren“, sagt sie zu Earn, während sie (betrunken, untypisch, irgendwie schockierend) zwei Leute in den Pool schubst. Zazie Beetz und Donald Glover sind großartig in diesen Szenen, die das unangenehme Rauschen zwischen Ex-Freunden einfangen, die immer wieder an die Ecken und Kanten des anderen stoßen; Ich ertappe mich dabei, einen anderen zu wollen „Helene“-Style Showdown zwischen den beiden (obwohl es hier nicht gepasst hätte).

Die Episode endet damit, dass Earn zustimmt, TJ zu verwalten (für eine Kürzung um 20 … 25%), ein wütender Al versucht, den Baum als Rache für das Pokerspiel zu fällen, und die Gruppe aus dem Gelände flieht. Atlantafrühere Begegnungen mit einem wohlhabenden Partypublikum („Juni 16“) und ein exzentrischer Mogul („Teddy Perkins“) führte zu den besten Folgen der Serie; „The Old Man and the Tree“ ist nicht ganz auf diesem Niveau, aber durchweg amüsant und scharf. So verrückt das Verfahren auch wird, Atlanta erdet sie in kleinen, realen Momenten (das Fummeln von Van und Earn, das Auspacken von Al und Earn) und greift gleichzeitig rassistische und kulturelle Konventionen an. Es kommt nicht oft vor, dass ein skurriler Abend so viel zum Nachdenken anregt. Der Ton ist perfekt: gerade angehoben genug, um nicht zu sein zu übertrieben. Dies sind absurde Zeiten. Wie Al sagt, Balance ist ein Motherfucker.

Irre Beobachtungen

• Auch hier bringt Darius die sartoriale Pracht, obwohl der Mantel dieser Episode den Mantel, den er in Episode zwei trug, nicht übertreffen kann.
• Schauen Sie sich die Mikroausdrücke von Lakeith Stanfield an, während die Diskussionen über Rassenbeziehungen außer Kontrolle geraten. Sein Unglaube ist Gold.
• Hugh Coles (Socks) und Patrick Kennedy (Will) machen hier starke komische Eindrücke.
• Machte der Schauspieler, der Fernando spielte, eine Sache mit dem interessantesten Mann der Welt, oder…?
• Obwohl sie am Pool für einige der denkwürdigsten Geschäfte der Folge sorgt, bekommt Beetz hier nicht wirklich genug zu tun, bedauerlich, nachdem sie in Folge zwei so großartige Momente hatte. Ich wollte mehr von ihr und Earns Interaktion, in der er seine Sorge um sie zum Ausdruck bringt. Irgendetwas stimmt nicht mit Van – ihre Impulsivität ist nicht das, was wir gewohnt sind; Tatsächlich ist ihre gesamte Reise irgendwie untypisch. (Plot-Quasel einer Freiberuflerin: Wie finanziert sie das?)
• Zeile der Episode: eine Mischung aus Paper Bois Behauptung, dass „der Geist über dich kam“, seiner Beobachtung auf TikTok und Wills „Rassismus macht mich verrückt“.