Andrey Rublev wurde zum Champion der Serbia Open gekrönt, nachdem er am Sonntag in seiner Heimatstadt Belgrad im Finale Novak Djokovic, die Nummer eins der Tenniswelt, besiegt hatte.
Nach einem Visa- und Impfskandal, der dazu führte, dass er Anfang des Jahres aus Australien abgeschoben wurde, erreichte Djokovic sein erstes Finale des Jahres 2022, nachdem er Karen Khachanov mit 4: 6, 6: 1, 6: 2 besiegt hatte.
Das war Djokovics drittes Comeback des Turniers, aber er traf auf eine viel strengere Prüfung in der Nummer acht der Welt, Rublev, der den ersten Satz mit 6: 2 gewann.
Obwohl Djokovic zurückschlug, um den zweiten Satz mit 7: 6 zu gewinnen, zerstörte Rublev dann den 20-fachen Grand-Slam-Sieger mit 6: 0, um seinen dritten Titel der Saison zu holen, der Djokovics Rivalen Rafael Nadal gleichkam.
„Es ist großartig, gegen dich zu spielen und den Platz zum zweiten Mal zu teilen“, verriet Rublev Djokovic im Rahmen der Siegerehrung.
„Ich hoffe, wir haben mehr Kämpfe. Ich fühle mich hier so großartig, es ist eine sehr schöne Stadt. Es fühlt sich wirklich besonders an. Ich möchte allen Zuschauern ein großes Dankeschön sagen, dass sie alle Spieler die ganze Woche über unterstützt haben.
„Wieder volle Zuschauermengen zu sehen, ist etwas Besonderes für uns alle“, sagte der 24-Jährige nach seinem ersten Sieg gegen die Nummer eins der Welt und seinem ersten 1:1-Sieg gegen Djokovic.
Nachdem Djokovic in dem Zwei-Stunden- und 29-Minuten-Kampf von einem zehn Jahre jüngeren Rivalen besiegt wurde, gab es Hinweise darauf, dass „Nole“ nach zwei bisher erfolglosen Comebacks im Jahr 2022 immer noch nicht fit ist.
Einige bemerkten auch, dass dies das zweite Mal innerhalb weniger Wochen ist, dass Djokovic einen einseitigen Entscheidungssatz verloren hat, nachdem er es geschafft hatte, sich durch den zweiten Satz zu kratzen.
Beim Monte Carlo Masters verlor Djokovic den ersten Satz mit 3:6 gegen Alejandro Davidovich Fokina, bevor er sich mit 7:6 zurückzog, nur um im letzten Satz mit 6:1 aus der Runde der letzten 32 ausgeschieden zu sein.
Djokovics ultimatives Ziel ist es vor allem, für die French Open am 22. Mai in Topform zu sein.
Indem er dort seine Krone von 2021 erfolgreich verteidigte, würde er den 13-fachen Roland-Garros-Sieger Nadal mit 21 Grand-Slam-Triumphen gleichziehen.
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