Vor Metas Start eines textbasierten sozialen Netzwerks, von Frauen gegründetes Startup für soziale Netzwerke RTRO startet seine App diese Woche mit dem Ziel, Marken, Schöpfer und ihre Fans und Follower in einem positiveren Umfeld zu verbinden, das sich auf menschliche Verbindungen und Gemeinschaften konzentriert, nicht auf algorithmusgesteuerte Inhalte. Um dies zu erreichen, teilt RTRO sein soziales Erlebnis in zwei Teile – auf der einen Seite können Sie mit Freunden oder Familie in den „Kreisen“ von RTRO in Kontakt bleiben. Auf der anderen Seite können Benutzer umschalten, um Inhalte von Erstellern und Marken in ihrem eigenen Bereich anzuzeigen.
Zusätzlich, RTRO behauptet, robuste Funktionen zur Moderation von Inhalten anzubieten, die sich darauf konzentrieren, die App frei von Mobbing und Toxizität zu halten und mit ChatGPT zu interagieren.
Das von zwei Technik- und Marketingveteranen gegründete Startup verfolgt mit seinem sozialen Ansatz das Ziel, die Benutzer in eine einfachere Zeit zurückzuversetzen, als sich soziale Netzwerke mehr darauf konzentrierten, echte Inhalte zu teilen und Verbindungen mit anderen Menschen herzustellen. Diese Nostalgie für frühere Tage spiegelt sich im Namen der App wider, „RTRO“, eine falsche Schreibweise von „retro“.
Nach Befragungen von Gen Z- und Millennial-Nutzern stellte das Team fest, dass sich die häufigsten Beschwerden der Menschen über die heutigen Social-Media-Apps auf die Anzahl der Markenanzeigen beziehen, die in den Feeds der Nutzer erscheinen, und auf das algorithmusgesteuerte Erlebnis. Aber die Leute sagten auch, dass sie soziale Medien nutzen wollten, um mit anderen in Verbindung zu bleiben, die ihnen wichtig sind, und um unterhaltsame Inhalte anzusehen.
Auch Marken hätten ihre eigenen Beschwerden über moderne soziale Medien geäußert, erklärten die Gründer von RTRO.
Die Mitbegründer Nicole Falco und Tristan Brennan haben im Laufe der Jahre mit Hunderten von Fortune-500- und 1000-Marken zusammengearbeitet, darunter bei Brennans Marketingagentur TH Experiential. Diese Arbeit umfasste die Erstellung mehrerer digitaler Produkte, Apps und Websites für Marken, um mit Kunden weltweit in Kontakt zu treten. Aber die Marken drückten ihnen oft ihre Verwirrung und Frustration darüber aus, soziale Medien in ihre Kampagnen zu integrieren.
„TikTok ist für sie immer noch ein kleines Rätsel und so weiter [Instagram]sich ständig ändernde Regeln und sich ständig ändernde Funktionen und Algorithmen machen es für Marken einfach zu einer Herausforderung, herauszufinden, wie sie sich vor diejenigen stellen können, die sie benötigen“, sagte Falco.
Diese Beschwerden sowohl von Benutzern als auch von Marken brachten die Gründer dazu, darüber nachzudenken, wie sie etwas Besseres schaffen könnten.
„Wir haben soziale Medien durch die Linse der menschlichen Erfahrung betrachtet, und wie können wir es ein wenig besser machen, und auch durch die Linse der Technologie, welche Technologie kann genutzt werden?“
Das Endergebnis ist RTRO, eine soziale App, in der Sie zwischen Ihren persönlichen Verbindungen und Marken- und Erstellerinhalten wechseln können, da sie jeweils ihre eigenen Bereiche haben. Auf der persönlichen Seite gibt es keine Marken, die das Erlebnis unterbrechen – sie haben jedoch eine Möglichkeit, involviert zu bleiben. RTRO fordert Benutzer ein paar Mal pro Woche auf, Beiträge zu posten – ermutigende Posts mit Bestätigungen, GIFs oder Updates darüber, was Sie im wirklichen Leben tun (mit dem Hashtag #LogOntoLife). Marken können diese Aufforderungen sponsern, wenn sie dies wünschen.
Währenddessen ist die andere Seite der App – auch bekannt als RTRO TV – ein algorithmusfreier Raum, in dem Marken und Entwickler in einer Umgebung im Chat-Stil mit ihrem Publikum in Kontakt treten. Zum Start hat RTRO rund 50 TikTok- und Instagram-Ersteller, die Inhalte für die App erstellen. Benutzer können auf ihre Beiträge reagieren, z. B. mit einem Daumen nach oben, aber nicht mit Nachrichten oder Kommentaren. Um mit RTRO TV in Kontakt zu treten, durchsuchen Benutzer verschiedene „Kanäle“, die Themen wie Reisen, Essen, Schönheit und mehr gewidmet sind. Dies gibt den Benutzern mehr Kontrolle darüber, welche Art von Inhalten sie in ihren Feeds sehen, sagt das Unternehmen.
„Sie können zu diesem Kanal gehen und Marken- und Ersteller-Inhalte erkunden – Sie haben also die volle Kontrolle darüber, was Sie sehen möchten. Das ist völlig neu. Diese Art von Erfahrung gibt es derzeit nicht in einer App“, wirbt Falco.
Das Angebot ähnelt jedoch in gewisser Weise TikToks Test dedizierter, thematischer Feeds.
Darüber hinaus können sich Ersteller entscheiden, einen privaten Kreis zu erstellen und in ihrem Kanalbereich darin zu posten. Wenn sie fertig sind, können sie den Kreis ausschalten. Ersteller können Benutzer auch daran hindern, Nachrichten im Kreis zu senden, oder sie entfernen, wenn sie hasserfüllt oder giftig sind.
Creators RTRO hat getestet, dass ihnen die Möglichkeit gefallen hat, persönlichere und ungezwungenere Gespräche mit Followern zu führen.
„In diesen Kanälen stellen Menschen mit mehreren hunderttausend Followern fest, dass sie jeden Tag einen Beitrag auf Instagram posten können – es hat ein sehr maßgeschneidertes Bild“, sagt Brennan. Aber in den Kanälen können sie jetzt viele Male am Tag posten, erklärt er. „Sie können ein informelles Gespräch führen. Es muss sich nicht so offiziell anfühlen [or like] ihr einziger Moment, um aufzufallen. Es schafft etwas, das etwas persönlicher ist“, fährt er fort. „Dasselbe finden wir auch bei Marken. Sie veröffentlichen nicht nur etwas, um für ihre Produkte zu werben. Sie sprechen über ihre internen Teams oder ihre Kultur, was sie heute tun … es ist etwas Einzigartiges, etwas zu haben, das sich etwas weniger offiziell anfühlt.“
Zu den Marken, die RTRO testen, gehören Alastin Skincare, KISS Nails, Loops Beauty, Halo 42, JOAH und andere.
Eine weitere Funktion ermöglicht es Benutzern, mit ChatGPT über eine Integration zu interagieren, mit der sie die KI nach Ideen und Inspiration fragen können – etwas, das ein weiterer Testfall dafür sein könnte, wie Verbraucher in einer Umgebung für soziale Netzwerke auf KI reagieren könnten. Bisher war das ein Reinfall für Snapchat – wo seine Benutzer kürzlich die Einführung der My AI-Funktion in der App kritisierten, sie als „gruselig“ bezeichneten und um ihre Entfernung baten.
Andere Apps hatten mehr Glück bei der Verschmelzung von KI und Social. Die mobile Messaging-App von Ghost, mit der Freunde anonym im Gruppenchat posten können, hat gerade eine iMessage-Erweiterung und zusätzliche Funktionen eingeführt, mit denen Benutzer Mini-Apps mit ChatGPT erstellen können. Die App rückte dann auf Platz 5 in der Social-Kategorie im iMessage App Store von Apple vor.
Um die RTRO-App auf den Weg zu bringen, arbeitete das Team mit einem ausgelagerten Unternehmen zusammen, aber sein interner CTO hat zuvor eine Reihe von digitalen Erlebnissen für Verbraucher und mobile Apps für größere Unternehmen wie Microsoft, Amazon, iHeartMedia, CLEAR, WeWork und Grailed entwickelt . Das Startup beabsichtigt, das ausgelagerte Team irgendwann in der Zukunft auch intern zu holen, und sagt, dass diese Gespräche bereits im Gange sind.
Das Unternehmen hat seine Pläne für das Umsatzmodell noch nicht bekannt gegeben, beabsichtigt jedoch, diesen Teil seiner Strategie im nächsten Quartal oder so zu veröffentlichen.
RTRO, ein dezentral verteiltes Team von weniger als einem Dutzend, wird derzeit nur durch Angel-Finanzierung unterstützt, einschließlich Investitionen von beiden Mitbegründern. Es wurde noch keine Pre-Seed- oder Seed-Finanzierung eingeworben.
RTRO ist ein kostenloser Download im App-Store.