Ronnie O’Sullivan macht sich große Sorgen um die Zukunft des Snookers. In einem ausführlichen Interview schlägt der siebenmalige Weltmeister auf das Management der World Snooker Tour ein.
„Man muss kein Einstein sein, um zu sehen, dass der Snookersport in einem schlechteren Zustand denn je ist“, sagte O’Sullivan im Gespräch mit der britischen Website. Der Sportler.
Laut der Nummer eins der Welt können derzeit zu wenige Snooker-Spieler gut vom Sport leben. Das liegt seiner Meinung nach am Management der World Snooker Tour, das nicht weiß, wie man die Popularität von Snooker in mehr Preisgeld umwandelt.
„Es gibt 10 Millionen Pfund (11,3 Millionen Euro) Preisgeld für 25 Turniere im Jahr. Und es sind 128 Spieler auf der Tour. Das kann nie gut gehen“, sagt O’Sullivan. „Wir brauchen mindestens das Dreifache, um den Sport für alle lebensfähig zu halten.“
‚The Rocket‘ ist mit der Organisation hinter der World Snooker Tour nicht zufrieden. „Sie verstehen das überhaupt nicht. Das sind wirklich keine hellen Lichter. Vielleicht brauchen wir andere Leute mit einer modernen Vision, denn so kommen wir vorerst nicht aus dieser Negativspirale heraus.“
„Es sieht aus wie ein Kneipensport“
Laut O’Sullivan verliere Snooker auch seinen Reiz durch den Aufbau bestimmter Turniere. „Es scheint heutzutage ein Kneipensport zu sein. Schauen Sie sich Turniere wie das Shoot Out an (wo ein Frame pro Match gespielt wird, Anm. d. Red.) Oder an einigen Orten, an denen wir spielen: Der Charme des Sports ist weg. Er ist billig geworden. „
Die World Snooker Tour reagierte Der Sportler auch zu den Aussagen von O’Sullivan. „Wir hatten letzte Woche ein konstruktives Treffen mit den Spielern über unsere Vision für die Zukunft. Leider hat Ronnie entschieden, nicht dabei zu sein.“
Doch die Organisation macht dem 47-jährigen Engländer keinen Vorwurf: „Die World Snooker Tour arbeitet bereits mit Hochdruck an den Problemen, die Ronnie auflistet. Auch der Ticketverkauf läuft so gut wie nie und das Preisgeld ist seit der Corona-Pandemie gestiegen.“
O’Sullivan wurde im vergangenen Jahr zum siebten Mal in seiner Karriere Weltmeister. Damit verband er sich mit Stephen Hendry, dem Rekordhalter in der modernen Snooker-Ära. Die nächste Weltmeisterschaft startet am 15. April in Sheffield.