Cristiano Ronaldo schrieb ein weiteres Stück Geschichte für sich selbst, als er bei der FIFA-Weltmeisterschaft in Katar beim 3:2-Sieg Portugals in der Gruppe H gegen Ghana den ersten Treffer erzielte.
Der ehemalige Star von Manchester United erzielte das 118. Tor einer bemerkenswerten Karriere im internationalen Fußball mit einem Elfmeter in der zweiten Halbzeit, um die Blockade und die Herzen Ghanas kurz nach der vollen Stunde zu überwinden.
Ronaldo, der bereits der beste Torschütze in der Geschichte des internationalen Fußballs war, bedeutete mit seinem erfolgreichen Elfmeter, dass er der erste männliche Spieler war, der bei fünf aufeinanderfolgenden Weltmeisterschaften ein Tor erzielte, und auch der zweitälteste Torschütze bei einer Weltmeisterschaftsendrunde.
Der 37-jährige Star, der ein paar seltsame Wochen durchgemacht hat, nachdem er ein Interview mit dem britischen Fernsehmoderator Piers Morgan geführt hatte, das diese Woche schließlich in seinem Abschied von Manchester United gipfelte, verpasste in den ersten 45 Minuten zwei Gelegenheiten, die ein Fußgänger waren beide Seiten.
Das Spiel erwachte jedoch kurz nach der vollen Stunde zum Leben, als Ronaldo von Mohammed Salisu in den Strafraum gezogen wurde und er den Elfmeter ordnungsgemäß an Lawrence Ati-Zigi vorbei beförderte.
Was folgte, waren die vielleicht dramatischsten 35 Minuten (inklusive der langen Nachspielzeit) der bisherigen WM.
Nur sieben Minuten später nutzte der ghanaische Skipper Andre Ayew eine unglückliche Verteidigung, um den Punktestand auf eins auszugleichen, bevor Joao Felix zwei Minuten später Portugals Führung wieder herstellte.
Milan-Star Rafael Leao schien zwei Minuten später das Spiel beendet zu haben, als er sich einen entscheidenden Moment herauspickte, um sein allererstes Tor für Portugal zu erzielen.
Doch das Drama war noch lange nicht vorbei.
Während die Uhr weiter tickte, war der eingewechselte Ghanaer Osman Bukari der Nutznießer einer noch schlechteren Verteidigung gegen Portugal, als er am langen Pfosten nach Hause nickte – und unmittelbar danach, als die Uhr in die Nachspielzeit ging, bemerkenswert Ronaldos Markenjubel vorführte –, um das 3-Tor zu erzielen. 2.
Die neunminütige Nachspielzeit, die der Schiedsrichterassistent anzeigte, gab Ghana die Plattform für einen unwahrscheinlichen Ausgleich – und sie hätten in den letzten Sekunden fast einen erzielt, nachdem Portugals Torhüter Meireles da Costa Ghana fast einen Punkt gegeben hätte .
Da Costa, der die Zeit totschlug, bevor er einen Ball im Feld klärte, bemerkte nicht, dass Ghanas Inaki Williams hinter ihm herumlungerte, als er den Ball auf den Türken legte, bevor er versuchte, ins Feld zu treten, wobei ihm nur ein unglücklicher Ausrutscher des Athletic Bilbao-Spielers die Gelegenheit dazu verwehrte den Ball in der 100. Minute des Spiels in ein leeres Netz rollen.
Am Ende war das Drehbuch jedoch so geschrieben, dass Cristiano Ronaldo den Unterschied machen sollte – und der Stürmer lieferte gebührend ab, so wie er es bei den vorangegangenen vier Weltmeisterschaften getan hat.