Das war weder eine Geschichte, die Sie heute zu lesen erwartet hätten, noch eine, die ich zu schreiben erwartete. Heck, nach ihren Interviews zu diesem Thema zu urteilen, ist es wahrscheinlich fair zu sagen, dass das Team der Maschinenbauingenieure an der Rice University auch nicht erwartet hatte, dass ihre Arbeit sie auf diesen Weg bringen würde.
Und doch diskutieren wir hier alle über tote Spinnen als „nekrobotische Greifer“.
Bildnachweis: Reis Universität
In einem möglicherweise zu weit gegangenen Fall bioinspirierter Robotik erforschen die Forscher, wie die toten Spinnentiere mit hydraulischem Druck als Robotergreifer dienen können. Es stellt sich heraus, dass Spinnen den Blutdruck verwenden, um ihre Beine zu bewegen. Wenn sie sterben, hören ihre Herzen auf zu schlagen, wodurch sie diesen hydraulischen Druck verlieren. Deshalb rollen sie sich zu einem Ball zusammen, wenn sie sterben.
Es stellt sich heraus, dass die Paarung mit einer mit Luft gefüllten Spritze einen praktischen, handelsüblichen Robotergreifer ergibt.
„Dieser Bereich der Soft-Robotik macht viel Spaß, weil wir bisher unerschlossene Antriebsarten und Materialien verwenden können“, sagt der Assistenzprofessor oder Ingenieur Daniel Preston in einer Pressemitteilung. „Die Spinne fällt in diese Untersuchungsrichtung. Es ist etwas, das noch nie zuvor verwendet wurde, aber viel Potenzial hat.“
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Dieses Potenzial umfasst laut Preston die Montage von Mikroelektronik. Es ist ehrlich gesagt schwer vorstellbar, dass jemand tote Wolfsspinnen in großem Maßstab verkauft, aber sie sind überraschend robust und durchlaufen etwa 1.000 Öffnungs- und Schließzyklen, bevor ihre Gelenke zu brechen beginnen. Dies könnte jedoch möglicherweise dadurch angegangen werden, dass dem biologisch abbaubaren System eine Polymerbeschichtung hinzugefügt wird.
Interessanterweise (nicht, dass das Ganze nicht einzigartig interessant wäre), je kleiner die Spinne ist, desto mehr kann sie proportional zu ihrem eigenen Gewicht heben.