Der Baum steht in der Nähe des UNESCO-Weltkulturerbes Hadrianswall in England und wurde nach einem nächtlichen Sturm gefällt, der bei der Bevölkerung Empörung und Schock auslöste.
Der 200-Jährige Bergahorn-Gap-Baum wurde 1991 berühmt, nachdem er Teil des Szene-Blockbuster-Films „Robin Hood: Prinz der Diebe“ mit Kevin Costner in der Hauptrolle war. Es war ein Teil des Northumberland-Nationalparks.
Berichten zufolge schien der Baumstumpf sauber geschnitten zu sein und wies weiße Farbspuren auf.
Nach Angaben der Polizei von Northumbria, die den Vorfall untersucht, wurde der Jugendliche wegen des Verdachts der Körperverletzung festgenommen.
„Die heutigen Ereignisse haben in der gesamten örtlichen Gemeinde und darüber hinaus großen Schock, Trauer und Wut ausgelöst“, sagte Superintendent Kevin Waring.
„Da sich unsere Ermittlungen noch in einem sehr frühen Stadium befinden, bleiben wir aufgeschlossen“, fügte er hinzu.
„Es ist wirklich traurig, dass jemand es auf sich genommen hat, einen wirklich schrecklichen Akt des Vandalismus zu begehen“, sagte Tony Gates, Geschäftsführer der Northumberland National Park Authority, gegenüber AFP und glaubte, dass es „absichtlich gefällt“ worden sei.
„Wir sind zum jetzigen Zeitpunkt nicht in der Lage, darüber zu spekulieren, wer oder warum dies geschehen ist“, fügte er hinzu.
Gates verspürte ein „echtes Gefühl des Verlustes“ und sagte weiter: „Das wird den Menschen sehr viel bedeutet haben. Menschen werden hierher eingeladen worden sein, sie werden hier bedeutende Familienfeiern abgehalten haben“, und fügte hinzu: „Einige Menschen haben möglicherweise die Asche verstreut.“ der Lieben hier“.
Kim McGuinness, Polizei- und Kriminalkommissarin von Northumbria, nannte es ein „sinnloses Verbrechen“ und sagte: „Sycamore Gap war für Millionen von Menschen ein Ort glücklicher und bewegender Erinnerungen und für Menschen auf der ganzen Welt ein Symbol der Heimat.“
Das Gelände war mit blau-weißem Absperrband abgesperrt und Besucher wurden gebeten, sich fernzuhalten.