Robert Blake ist gestorben. Einst ein beliebter Kinderschauspieler und gefeiert für Rollen in seiner Erwachsenenkarriere, die von den 1967er Jahren an reichten Kaltblütig bis 1997 Verlassene Autobahn, Blakes Ruf und Karriere endeten beide funktional in den 2000er Jahren, als er wegen Mordes an seiner Frau Bonnie Lee Bakley vor Gericht gestellt wurde. Obwohl Blake schließlich für das Verbrechen freigesprochen wurde, erging es ihm vor einem Zivilgericht weniger gut, wo er in einer rechtswidrigen Todesklage für haftbar befunden und zur Zahlung einer Geldstrafe von 30 Millionen Dollar verurteilt wurde. Blake verbrachte den Rest seines Lebens in relativer Abgeschiedenheit – abgesehen von gelegentlichen Ausflügen in die sozialen Medien – und starb am 9. März 2023 an seinen Folgen als Herzkrankheit gemeldet. Blake war 89.
Blake wurde in New Jersey als Sohn einer Familie von angehenden Schauspielern (und insbesondere eines Vaters, der ihn Berichten zufolge missbraucht hatte) geboren und trat im Alter von 6 Jahren in seinem ersten Film auf. Kurz darauf sicherte er sich eine Hauptrolle in Unsere Bande/Die kleinen Racker, in 40 Kurzfilmen zu sehen, die sich auf die Charaktere konzentrieren. Andere Kinderrollen beinhalteten „Little Beaver“, ein Kind der amerikanischen Ureinwohner, in der Roter Ryder Westernserien – Blake, der Italo-Amerikaner war, wurde in seiner frühen Karriere oft in solchen Rollen gecastet – sowie in einer einzigen Szene mit Humphrey Bogart Der Schatz der Sierra Madre.
Im Gegensatz zu vielen seiner Zeitgenossen (und inmitten eines Militärdienstes und Kämpfen mit der Drogenabhängigkeit) schaffte Blake schließlich den Übergang in die Welt der Schauspielerei für Erwachsene. Er verbrachte einen Großteil der 1960er Jahre damit, im westlichen Fernsehen zu arbeiten – und lehnte eine der Hauptrollen ab Goldgrube dabei – und tauchte für denkwürdige Rollen in einer Reihe von Kriegsfilmen auf. Seinen ersten großen Durchbruch erzielte er 1967 mit Richard Brooks‘ Kaltblütig, der mit unheimlicher Genauigkeit die Rolle des echten Mörders Perry Smith spielt, eines der Themen von Truman Capotes berühmtem Sachbuch. Obwohl keiner der beiden einen Oscar erhielt (Brooks bekam zwei), bekamen Blake und c0-Star Scott Wilson beide ernsthaftes Lob für ihre Leistungen als Killer des Films.
Als aufstrebender Star machte sich Blake bald auch im Fernsehen einen Namen: 1975 sicherte er sich die entscheidende Rolle seiner Karriere als exzentrischer Detektiv in Zivil, Tony Baretta, in der ABC-Serie Barett. Über drei Staffeln hinweg wurde Blake ein bekannter Name, indem er sein hartnäckiges Charisma einsetzte, um einer Figur, die mit einer Reihe von Schlagworten und Affekten (darunter, denkwürdig, ein Kakadu als Haustier) niedergedrückt wurde, das Gefühl zu geben, imposant und echt zu sein.
Blakes Karriere kühlte sich in den 1980er und 1990er Jahren erheblich ab und trat nur in einer Handvoll Fernsehsendungen und Filmen auf. Aber er erzielte eine weitere unauslöschliche Leistung, bevor sein Leben 2001 in Chaos und Unordnung zusammenbrach: eine dreiminütige Sequenz in David Lynchs Verlassene Autobahn, in dem er in einem der effektivsten Alptraummomente mitspielte, die Lynch jemals auf die Leinwand gebracht hat. Irgendwo gibt es ein alternatives Universum, in dem Blake – der hier mit geschorenen Augenbrauen und ruhiger Stimme auftaucht und eine unglaubliche Bedrohung ausstrahlt, während er einen zunehmend ausgeflippten Bill Pullman ruhig anlächelt – zu einem festen Bestandteil des Lynch-Ensembles wurde, dem er sein nicht unerhebliches Talent zur Verfügung stellte die Menagerie begabter Verrückter des Regisseurs. Stattdessen, Verlassene Autobahn war Blakes letzte Rolle als professioneller Schauspieler – obwohl seine Auftritte in den Medien sicherlich weitergehen würden.
Am 4. Mai 2001 wurde die Leiche von Blakes Frau Bonnie Lee Bakley in Blakes Auto vor einem Restaurant gefunden, in dem das Paar zu Abend gegessen hatte. Der Mord an Bakley wurde schnell zu einer nationalen Faszination, die nur durch den Mordprozess gegen OJ Simpson übertroffen wurde; Zwischen Berichten über eine unglückliche Ehe und Zeugen, die sich meldeten, dass der Schauspieler in der Vergangenheit versucht hatte, sie für den Mord an Bakley anzuheuern, wurde Blake schnell zum Hauptverdächtigen des Staates. Aber ein Mangel an forensischen Beweisen und die Tatsache, dass nie eine Mordwaffe gefunden wurde, trübten den Fall, und im Jahr 2005, Blake wurde von allen Anklagepunkten gegen ihn freigesprochen. Weniger Jahre später schnitt er in der Zivilklage von Bakleys Kindern weniger gut ab; Nachdem er angesichts eines massiven Urteils gegen ihn Insolvenz angemeldet hatte, verbrachte Blake den Rest seines Lebens abseits des Rampenlichts.
G/O Media kann eine Provision erhalten
Im Jahr 2023 ist es unmöglich, Robert Blakes Karriere zu betrachten, ohne sie durch die Realitäten der letzten über 20 Jahre seines Lebens zu filtern; Es ist unmöglich, nicht zuzulassen, dass das Wissen über den Tod in der realen Welt die Wahrnehmung der vielen von ihm porträtierten Bildschirmmörder beeinflusst. Wenn man sich seine Auftritte heute ansieht, faszinieren sie immer noch: Sowohl aus den Gründen, die er eindeutig beabsichtigt hatte, mit jahrzehntelanger Erfahrung und seinem natürlichen Talent als Performer, die sie unterstützen – als auch aus all den schrecklichen Wegen, die er nicht tat.
Blakes Tod wurde heute von seiner Nichte bestätigt.