Robben haben ein Rhythmusgefühl

Rhythmus ist wichtig für die menschliche Musik und Sprache. Aber sind wir die einzigen Säugetiere mit Rhythmusgefühl? In einer experimentellen Studie, veröffentlicht in Biologie Briefe, zeigt ein Forscherteam unter der Leitung des Max-Planck-Instituts für Psycholinguistik in Nijmegen und des Seehundzentrums Pieterburen, dass Seehunde ohne vorheriges Training Rhythmus unterscheiden können. Die rhythmischen Fähigkeiten von Robben können mit ihrer Fähigkeit zusammenhängen, Vokalisationen zu lernen, Fähigkeiten, die sich möglicherweise sowohl bei Menschen als auch bei Robben entwickelt haben.

Warum sind wir so gesprächige, musikalische Tiere? Evolutionsbiologen glauben, dass unsere Sprach- und Musikfähigkeiten miteinander verknüpft sein könnten: Nur Tiere, die neue Laute lernen können – wie Menschen und Singvögel – scheinen ein Rhythmusgefühl zu haben. „Wir wissen, dass unsere nächsten Verwandten, nichtmenschliche Primaten, darauf trainiert werden müssen, auf Rhythmus zu reagieren“, erklärt Erstautorin Laura Verga. „Und selbst wenn sie trainiert sind, zeigen Primaten ganz andere rhythmische Fähigkeiten als wir.“ Aber was ist mit anderen Säugetieren?

Rhythmus versiegeln

Die Forscher beschlossen, die rhythmischen Fähigkeiten von Seehunden zu testen, Tiere, von denen bekannt ist, dass sie stimmlich lernen können. Das Team erstellte zunächst Sequenzen von Seehundvokalisationen. Die Sequenzen unterschieden sich in drei rhythmischen Eigenschaften: Tempo (schnell oder langsam, wie Schläge pro Minute in der Musik), Länge (kurz oder lang, wie die Dauer von Musiknoten) und Regelmäßigkeit (regelmäßig oder unregelmäßig, wie ein Metronom vs. der Rhythmus von frei). Jazz). Würden junge Robben auf diese rhythmischen Muster reagieren?

Das Team testete zwanzig junge Robben, die in einem Rehabilitationszentrum (dem niederländischen Robbenzentrum Pieterburen) gehalten wurden, bevor sie in die Wildnis entlassen wurden. Unter Verwendung einer Methode aus Studien an menschlichen Säuglingen zeichnete das Team auf, wie oft die Robben ihren Kopf drehten, um auf die Schallquelle (hinter ihrem Rücken) zu schauen. Ein solches Blickverhalten zeigt an, ob Tiere (oder Kleinkinder) einen Reiz interessant finden. Wenn Robben zwischen verschiedenen rhythmischen Eigenschaften unterscheiden können, schauen sie möglicherweise länger oder öfter hin, wenn sie eine Sequenz hören, die sie bevorzugen.

Die Seehunde sahen häufiger aus, wenn die Lautäußerungen länger, schneller oder rhythmisch regelmäßig waren. Das bedeutet, dass die 1-jährigen Robben – ohne Training oder Belohnung – spontan zwischen regelmäßigen (metronomischen) und unregelmäßigen (arrhythmischen) Sequenzen, Sequenzen mit kurzen vs. langen Tönen und Sequenzen mit schnellem vs. langsamem Tempo unterschieden.

Evolutionäre Ursprünge

„Außer uns zeigt ein anderes Säugetier Rhythmusverarbeitung und Vokalisierungslernen“, sagt Verga. „Dies ist ein bedeutender Fortschritt in der Debatte über die evolutionären Ursprünge der menschlichen Sprache und Musikalität, die immer noch ziemlich mysteriös sind. Ähnlich wie bei menschlichen Babys entsteht die Rhythmuswahrnehmung, die wir bei Robben finden, früh im Leben, ist robust und erfordert weder Training noch.“ Verstärkung.“

Als nächstes wollen Verga und ihr Team herausfinden, ob Robben Rhythmus in Vokalisationen anderer Tiere oder sogar abstrakte Geräusche wahrnehmen; und ob andere Säugetiere die gleichen Fähigkeiten zeigen: „Sind Robben etwas Besonderes, oder sind andere Säugetiere auch in der Lage, spontan Rhythmus wahrzunehmen?“