Wir haben die Erkenntnis, dass Autohersteller Softwareunternehmen sind, längst hinter uns gelassen. Doch während die Branche ihre Software-Wurzeln vertieft, überlegen Unternehmen immer noch, welche Upgrades sie verlangen – und was die Leute zu zahlen bereit sind.
Abo-Müdigkeit ist echt; Das Letzte, was jemand braucht, ist eine weitere wiederkehrende Gebühr. Noch frustrierender ist es, wenn gegen Gebühr Funktionen freigeschaltet werden, die in Luxusautos vorinstalliert sind. Aus diesem Grund hat BMW Anfang des Jahres sein umstrittenes Software-Abonnement für den Zugang zur Sitzheizung zurückgezogen. Dies erklärt auch, warum RJ Scaringe, CEO von Rivian, entschlossen zu sein schien, die Kunden nicht zu verärgern, während er über die Software spekuliert, für die Rivian Gebühren erheben wird.
Scaringe nannte in einem Gespräch mit Investoren am Dienstag automatisiertes Fahren und Augmented Reality als Aufwertungsmöglichkeiten. Die Erhebung von Autonomiegebühren sei „das Modell, von dem wir glauben, dass es passen wird“, sagte der CEO im Großen und Ganzen. Rivian-Fahrzeuge werden bereits mit Fahrerassistenzfunktionen namens Driver+ ausgeliefert. Allerdings bietet Rivian keine Autonomie der Stufe 3; Driver+ fordert den Fahrer auf, seine volle Aufmerksamkeit auf die Straße zu richten, und ermahnt ihn, die Hände am Lenkrad zu lassen.
Dennoch hat Rivian kürzlich den ehemaligen CEO von Waymo, John Krafcik, in seinen Vorstand gewählt, und zwei Dutzend von Rivians offenen Stellen erwähnen „Autonomie“. Die Maßnahmen des Unternehmens und der gesunde Menschenverstand deuten darauf hin, dass bei Rivian weitere automatisierte Fahrfunktionen in Arbeit sind, und es ist bemerkenswert, dass Scaringe offenbar davon ausgeht, dass dies zu einem Umsatztreiber werden wird. Der CEO hat nicht über die Preisgestaltung spekuliert. Am Rande sagte Mercedes-Benz, dass es nächstes Jahr in den USA den Sprung auf Stufe 3 schaffen werde, und zwar über ein 2.500-Dollar-pro-Jahr-System namens Drive Pilot.
„Wir glauben nicht, dass das gut ankommen wird“
Scaringe argumentierte in der Aufforderung, dass die Branche überschätzt, wie viel Autohersteller für jedes Software-Upgrade verlangen können. „Die Idee, Gebühren für Sitzheizungen oder eine Art binäre Eins oder Null zu erheben – wie das Ein- und Ausschalten einer Funktion – wir glauben nicht, dass das bei den Verbrauchern gut ankommen wird“, sagte Scaringe mit einem Seitenhieb auf BMW.
Dennoch bekundete Scaringe Interesse an Aufpreisen für umfangreichere Funktionen, darunter so etwas wie Augmented Reality. „Besonders wenn man über AR und die Art und Weise, wie das Fahrzeug mit seiner Umgebung interagieren kann, nachdenkt, sind wir der Meinung, dass dies Möglichkeiten für eine inkrementelle Aufladung über die Basisplattform hinaus darstellt“, sagte Scaringe.
Scaringe ging nicht auf Einzelheiten ein, aber wenn Autohersteller von AR im Auto sprechen, meinen sie normalerweise Sicherheits- und Navigationsanwendungen, die beispielsweise Pfeile über Live-Aufnahmen der Straße vor ihnen einblenden. Im Guten wie im Schlechten denken auch die Autohersteller größer. Audi (über Holoride) und BMW (mit Meta) haben beispielsweise Interesse an der Entwicklung immersiver Virtual-Reality-Erlebnisse für Passagiere gezeigt. Ehrlich gesagt hört es sich so an, als würden sie nur nach Bauchschmerzen fragen.