Als Kunden, VIP-Gäste und Medien am Donnerstag das Rivian South Coast Theatre in Laguna Beach betraten – der Pazifische Ozean krachte nur wenige hundert Meter entfernt auf den Strand –, breitete sich eine Mischung aus Hoffnung und Aufregung durch die Arena aus. Der Anlass war die Enthüllung des Rivian R2, eines kleineren und günstigeren vollelektrischen SUV und eines wichtigen Fahrzeugs für den EV-Neuling, der der Welt zeigen möchte, dass er für die Zukunft da ist.
Frühe Unterstützer von Rivian, Freunde und die junge Familie des Gründers RJ Scaringe füllten die Plätze des renovierten Theaters. Die Luft war erfüllt von Gesprächen über ihre Rivian-Fahrzeuge, Ausrufen und Glückwünschen, Umarmungen und Händeschütteln sowie Diskussionen über ihre Hoffnungen für den R2.
Als der Rivian R2 ankam, kam er nicht allein. Scaringe hatte zwei „One More Thing“-Momente: Er präsentierte zwei weitere Elektrofahrzeuge unter der R3-Plattform der nächsten Generation zusammen mit Updates zur Produktion und Hinweisen zu Zubehör, das zum aktiven Lifestyle-Branding passt, für das Rivian berühmt geworden ist.
Der R2, ein zweireihiger vollelektrischer SUV mit einer geschätzten Reichweite von 300 Meilen und einem Grundpreis von 45.000 US-Dollar, war das Hauptereignis. Als Zugabe gab es den kleineren R3 und den R3x Performance, ein kompaktes Elektrofahrzeug im Fließheck-Stil mit sportlicher Ausstrahlung.
Der R2, den Kunden ab heute reservieren können, wird in mehreren Antriebsvarianten erhältlich sein: als Einzelmotor-, Doppelmotor- und Dreimotorenversion. Der größte Applaus kam, als Scaringe ankündigte, dass das Unternehmen die Produktion des R2 auf die erste Hälfte des Jahres 2026 verlagern werde. Insbesondere sagte er, dass der R2 zunächst im Werk des Autoherstellers in Normal, Illinois, produziert werden würde – eine Änderung gegenüber dem Werk des Unternehmens ursprünglicher Plan, den R2 in einer 5-Milliarden-Dollar-Fabrik in der Nähe von Atlanta, Georgia, zu produzieren, die sich gerade im Bau befindet.
Heute produziert Rivian Vier Fahrzeuge in seinem einzigen Werk in Normal, Illinois: seine beiden Verbraucherfahrzeuge, der R1T-Lkw und der R1S-SUV, sowie zwei Versionen seines Nutzfahrzeugs.
Scaringe nannte die ersten Elektrofahrzeuge des Unternehmens, den R1S und R1T, den Handschlag des Unternehmens an die Welt. Der R2 und der R3, die das Publikum in Aufregung versetzten – ihr Gejohle und Heulen hallte durch den Saal – waren eindeutig als vollständige Umarmung konzipiert. Scaringe, der auf der Bühne glänzte, während er darauf wartete, dass der R3 auf die Bühne rollte, schien entschlossen zu sein, eine Botschaft zu übermitteln: Rivian ist angekommen.
Bis zur Produktion des vollelektrischen Fahrzeugs sind es noch zwei Jahre. Und wenn dies der Fall ist, wird der R2 einem weiterentwickelten Markt für Elektrofahrzeuge mit mehr Auswahlmöglichkeiten und Anbietern gegenüberstehen, von denen viele voraussichtlich in die gleiche günstigere Kategorie fallen werden. Scaringe und das Designteam haben sich am Design und Zubehör des R2 orientiert – den Markenzeichen seines R1S und R1T.
Rivian verspricht, dass der R2 etwas ganz anderes sein wird. Es wird nicht nur kostengünstiger sein, es einem breiteren Kundenstamm zugänglicher machen und in großen Mengen produzieren. Der R2 wird auch die Fertigungsreife widerspiegeln – ein Fahrzeug voller Effizienz, das Rivian endlich auf den Weg zur Rentabilität führen wird.
Laut behördlichen Unterlagen verliert Rivian mit jedem hergestellten R1S und R1T Geld in Höhe von 43.372 US-Dollar pro ausgelieferter Einheit im vierten Quartal 2023. Daher ist es für Rivian von entscheidender Bedeutung, Effizienzsteigerungen zur Senkung der Herstellungskosten sowie bessere Geschäfte mit Lieferanten zu finden, um mit jedem verkauften Fahrzeug Geld zu verdienen.