Die ukrainische Hochspringerin Yaroslava Mahuchikh hat bekannt gegeben, dass die russische Sportgröße Mariya Lasitskene sie nach den letzten Leichtathletik-Weltmeisterschaften kontaktiert hat.
Mahuchikh hatte zuvor den dreimaligen Weltmeister kritisiert, dessen Abwesenheit vom Wettbewerb in Eugene, Oregon, im vergangenen Monat aufgrund von Sanktionen gegen russische Athleten im Zusammenhang mit der Militäroperation in der Ukraine viele zu dem Schluss führte, dass Mahuchikh Gold gewinnen könnte für das erste Mal.
Die Ukrainerin konnte jedoch nur Silber erreichen, nachdem sie 2019 in Doha erneut hinter Lasitskene den zweiten Platz belegt hatte und diesmal von der Australierin Eleanor Patterson übertroffen wurde.
Mehr als eine Woche nach Ende des Turniers sagte Mahuchikh jedoch, dass Lasitskene sie kontaktiert habe, um ihre Besorgnis über den anhaltenden Konflikt zwischen ihren Ländern auszusprechen.
„Drei Monate vergingen und Mariya Lasitskene schrieb einen Brief an [International Olympic Committee president] Thomas Bach, aber sie schrieb nur, dass sie nicht auftritt.“ erklärt Mahuchich.
„Sie hat mir nichts geschrieben. [But] schon nach der WM in Eugene hat sie mir geschrieben. Aber wissen Sie, das ist nach so vielen meiner Interviews“, bemerkte Mahuchikh.
„Ich erzähle allen von der Ukraine, von den Beziehungen, und hier hat sie mir geschrieben. Sie hat geschrieben, dass sie sich natürlich große Sorgen um uns und diese Situation macht.
„Aber weißt du, es wurde nicht einfacher. Fünf Monate [of the conflict] sind bereits bestanden. Welche Art von Konversation kann es geben?“, fragte sie.
Mahuchikhs neue Kommentare kommen, nachdem sie Lasitskene zuvor kritisiert hatte, den sie einmal bewundert hatte.
Der russische Olympiasieger, 29, hatte bereits im Juni einen offenen Brief an IOC-Präsident Bach geschrieben und ihm vorgeworfen, gegen die IOC-Charta verstoßen zu haben, indem er auf einem Verbot russischer Athleten beharrte und nicht den „Mut“ habe, es aufzuheben.
Lasitskene argumentierte, dass es den Konflikt nicht beendet habe, die Russen vom Sport fernzuhalten, „sondern im Gegenteil, es hat einen neuen Konflikt um und innerhalb des Sports hervorgebracht, der unmöglich einzudämmen ist“.
Es war das IOC, das den Sportverbänden empfahl, russische Teams, Vereine und Athleten als Reaktion auf die Militäroperation zu sanktionieren, und viele Verbände wie World Athletics sind dem Aufruf gefolgt, was bedeutete, dass Lasitskene ihren Weltmeistertitel in Eugene nicht verteidigen konnte.
„Vor dem 24. Februar hatten wir eine gute Beziehung, wir haben geredet“, sagte Mahuchikh erklärt vor etwas mehr als zwei Wochen, in Bezug auf das Datum, an dem Russland gegen die Ukraine vorgegangen ist.
„Aber dieser Tag hat alles verändert, weil [Lasitskene] haben unseren Athleten nichts geschrieben.
„Aber dann hat sie angeschrieben [IOC president] Thomas Bach, damit sie antreten kann, weil du Russin bist…
„Ich möchte auf der Strecke keine Killer sehen, weil das wirklich viele Sportler getötet hat [conflict]“, beharrte Mahuchikh.
Einmal nannte Mahuchikh Lasitskene als ihre sportliche Heldin als 16-Jährige und sagte NRK in Bezug auf die Goldmedaillengewinnerin von Tokio 2020 auch: „Ich habe kein Idol mehr“.
Nachdem Mahuchikh und Lasitskene bei den Olympischen Spielen in Tokio gemeinsam beim Feiern fotografiert worden waren, versprach die stellvertretende ukrainische Verteidigungsministerin Anna Malyar, mit Mahuchikh zu sprechen, während sie behauptete, dass ihr Verhalten „zum Gegenstand feindlicher Informations-Spezialoperationen“ werden könnte.
Berichten zufolge rieten Beamte des ukrainischen Sportministeriums ihren Athleten daraufhin, während der Interviews kein Russisch zu sprechen und sich bei den Olympischen Winterspielen Anfang dieses Jahres in Peking nicht mit russischen Athleten fotografieren zu lassen.
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