Risikokapitalgeber rennen um den nächsten KI-Deal auf dem Rasen von Big Tech

Mammutbaum-Hauptstadt gewonnen, sagten zwei der Leute, und führten eine beträchtliche „Seed“-Spendenrunde von 5 Millionen US-Dollar an. Dust zielt darauf ab, KI-Tools zu entwickeln, die die Produktivität von Angestellten verbessern. Der schnelle Vorstoß von Alphabet Inc. und Microsoft Corp. in die KI und die Milliarden von Dollar, die sie ausgeben, um sich einen Vorteil zu verschaffen, haben den Wettbewerb im Silicon Valley verschärft. Startups in der Branche holen Angebote von Investoren ein, um es mit ihren Big-Tech-Kollegen aufzunehmen, und schließen Geschäfte in mehreren Tagen statt in Wochen ab. Es ist ein Lichtblick für einen ansonsten langsamen Risikokapitalmarkt. „Big Tech-Unternehmen mit massiven Investitionen in KI werden sich ihren etablierten Vertriebsvorteil nicht so leicht entgehen lassen“, schrieb Konstantine Buhler, ein Partner von Sequoia Capital, der den Dust-Deal leitete und Produktivitäts-Apps in der Überzeugung auskundschaftet, dass „Störungen unvermeidlich sind. „ Es gibt einen Investitionswahn in Bezug auf generative künstliche Intelligenz, die Teilmenge der KI, die an Popularität explodierte ChatGPT, der Chatbot des Startups OpenAI. Eine solche Technologie kann praktisch jeden Text, jedes Bild oder jeden anderen Inhalt auf Befehl erstellen, nachdem sie mit der Eingabe früherer Daten trainiert wurde. „VCs glauben, dass dies das neue Internet ist“, sagte ein Gründer generativer KI in den Vereinigten Staaten gegenüber Reuters. Die Investitionen in solche Startups sind laut Daten von PitchBook seit Anfang 2022 auf 5,9 Milliarden US-Dollar gestiegen, gegenüber 1,5 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020. Während die Schließung der Silicon Valley Bank die Fremdfinanzierung behindern könnte, bekundeten Risikokapitalgeber Interesse an einer Finanzierung KI-Startups nach wie vor hoch, insbesondere bei Top-Gründern in der Frühphase. Samir Kaul, Gründungspartner bei Khosla Ventures, selbst ein früher Unterstützer von OpenAI, sagte, dass das Unternehmen viel mehr generative KI-Pitches erhält als noch vor sechs Monaten. „Jetzt bekommt man diese Herdenmentalität“ unter den Wagniskapitalgebern, sagte Kaul. Das bedeutet, dass glanzlose Unternehmen „finanziert werden“, dann „scheitern und dem gesamten Sektor, der sehr vielversprechend ist, ein blaues Auge bescheren“. ChatGPT löste massive Investitionen aus, weil „über neunzig Prozent der Risikokapitalgeber tatsächlich sehr risikoscheu sind. Bis Sie eine echte Anwendung sehen, tauchen die Leute nicht wirklich ein“, sagte er. WETTBEWERBSANGEBOTE Die menschenähnlichen Antworten von ChatGPT auf jede Anfrage ließen Beobachter vorhersagen, dass die KI die Suchmaschinentechnologie stören könnte, zusammen mit der Marktdominanz von Google. Zwei Monate nach dem Start rüstete Microsoft seinen Suchkonkurrenten Bing mit einem Chatbot auf, der auf der Technologie von OpenAI basiert. Investoren wittern Chancen, sogar für einen Verkauf, wenn nicht für einen Börsengang; Einige wetten darauf, dass KI-Startups aufgrund ihrer Größe größere Konkurrenten überflügeln könnten. You.com, ein 2020 gegründetes Suchmaschinenunternehmen, das von Marc Benioff, CEO von Salesforce, unterstützt wird, hat durch die Integration generativer KI-Technologie neues Leben gefunden. Es hat mehr Aufmerksamkeit von Benutzern und Investoren auf sich gezogen und verarbeitet Millionen von Suchanfragen pro Tag, sagte das Unternehmen gegenüber Reuters. Jordan Jacobs, Managing Partner bei Radical Ventures und Investor bei You.com, sagte, der Emporkömmling sei „ein Beispiel für die richtigen Leute mit der richtigen Technologie und Gelegenheit, die selbst die erfolgreichsten Geschäftsmodelle der Welt stören können“. Produktivitätswerkzeuge, einschließlich Schreibassistenten wie Jasper und Regie.ai, haben ebenfalls Millionen von Dollar an Fördergeldern angezogen. Diese Unternehmen gewannen Aufträge, indem sie Blogautoren und Verkäufern halfen, ihre Arbeit schneller zu erledigen. Aber jetzt hat Big Tech Upgrades für Google Docs und Microsoft Word in der Vorschau vorgestellt, die Marketingtexte entwerfen können. Wie es Jasper und Regie.ai ergehen wird, wenn solche konkurrierenden Tools eingeführt werden, bleibt unklar. Der CEO von Regie.ai sagte gegenüber Reuters zuvor, dass es mit seiner internen Expertise und seinem Vertriebsfokus gut aufgestellt sei, während ein Vizepräsident von Jasper sagte, dass seine KI, die plattformübergreifend markenkonforme Inhalte erstellt, es auszeichnete. In einem solchen direkten Wettbewerb suchen Investoren nach technischen Vorteilen, die einen Startup-Herausforderer auszeichnen könnten. Magic, ein Softwareentwicklungstool, das beim Schreiben und Bearbeiten von Code helfen kann, baut beispielsweise seine eigene spezialisierte KI und Benutzeroberfläche, sagte Jill Chase, Partnerin bei CapitalG, die die Finanzierungsrunde leitete. Das Unternehmen hat 23 Millionen US-Dollar aufgebracht, um mit dem Microsoft-eigenen GitHub zu konkurrieren. Dennoch findet das größte Rennen manchmal zwischen den Anlegern selbst statt und treibt die Bewertungen in die Höhe. Greylock hat kürzlich die Unterstützung eines Gründers weitergegeben, der 10 konkurrierende Angebote hatte, um eine Finanzierungsrunde zu leiten, eine ungewöhnlich hohe Zahl, sagte Saam Motamedi, ein Partner bei der Risikokapital Firma. Geschäfte, die bei der sogenannten Serie-A-Finanzierung bis zu sechs Wochen dauern könnten, werden jetzt in nur wenigen Tagen abgeschlossen, sagte er. „Alles, was wir im Bereich KI getan haben, hatte viele Term Sheets von den meisten unserer Konkurrenten. Die Unternehmer haben das Glück, auszuwählen, mit wem sie zusammenarbeiten möchten“, sagte Motamedi. „Man könnte das Umfeld als überschwänglich oder sogar exzessiv in Bezug auf das, was passiert, beschreiben“, sagte er, „aber es steckt viel Substanz dahinter.“