Reißleineein Startup, das Roboter entwickelt, die Papierakten automatisch digitalisieren können, hofft, in einer neuen Finanzierungsrunde 20 bis 25 Millionen US-Dollar aufzubringen, die das Unternehmen vor der Finanzierung mit 110 Millionen US-Dollar bewerten würde, so eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle und ein Pitch Deck angezeigt von Tech.
Alphabets GV, Lux Capital und MUFG führen Gespräche über eine Teilnahme an der Runde. GV und Lux haben zuvor in Ripcord investiert; MUFG, eine japanische Bankkette, scheint ein neuer Unterstützer zu sein.
Wir haben die Marketingleiterin von Ripcord, Molly Vernarecci, über LinkedIn um einen Kommentar gebeten. Sie antwortete nicht zum Zeitpunkt der Veröffentlichung.
Wenn die Runde erfolgreich ist, würde Ripcords Gesamteinnahmen auf rund 150 Millionen US-Dollar steigen – der Großteil davon stammte von den früheren Investoren Kleiner Perkins, Silicon Valley Bank, Tyche Partners, Icon Ventures und Baidu. Insbesondere Steve Wozniak, der Mitbegründer von Apple, nahm an Ripcords Serie A teil.
Die neue Runde wäre auch deutlich kleiner als die letzte Tranche von Ripcord, eine Serie B, die bei 45 Millionen US-Dollar endete. Der Grund war nicht sofort klar – und auch nicht der Grund für die relativ lange Pause, drei Jahre, zwischen den externen Infusionen von Ripcord.
Reißleine hat stand schon einmal im Zentrum von Kontroversen, was etwas damit zu tun haben könnte.
Im Jahr 2018 behauptete der ehemalige Ripcord-Mitarbeiter Perry Coneybeer unangemessenes Verhalten des damaligen CEO Alex Fielding und mehrerer anderer namentlich nicht genannter Mitarbeiter. In einem Medium-Beitrag behauptete Coneybeer, dass Fielding anschauliche, sexuell angehauchte Geschichten erzählt und grobe Bemerkungen über das Abpumpen ihrer Muttermilch gemacht habe – und dass sie Vergeltungsmaßnahmen erlitten habe, weil sie der Personalabteilung das unangemessene sexuelle Verhalten einer Mitarbeiterin gemeldet habe.
Als Reaktion auf die Anschuldigungen sagte Ripcord, dass sein Vorstand Nachforschungen anstellen und „geeignete Maßnahmen ergreifen“ werde. Drei Jahre später wurde Fielding Vorstandsvorsitzender – eine Position, die er zweieinhalb Jahre lang innehatte, bevor er Ripcord verließ, um das Weltraum-Startup Privateer zu gründen.
In dem mit Tech geteilten Pitch Deck behauptet Ripcord, mit dem IRS einen „entscheidenden Deal“ für die Verarbeitung von Steuerdokumenten im Wert von über 4 Millionen US-Dollar und einen erweiterten Deal mit der US Air Force abgeschlossen zu haben. MUFG ist nicht nur Kunde, sondern auch Investor, wie aus dem Pitch Deck hervorgeht, mit einem jährlichen Vertragswert von 5 Millionen US-Dollar. Und Ripcord sagt, es befinde sich in der Endphase eines großen Deals mit Wells Fargo.
Bildnachweis: Reißleine
Im Jahr 2020 verarbeitete Ripcord nach eigenen Angaben über 1 Milliarde Seiten pro Jahr für Kunden wie Coca-Cola, BP, Chevron, UCLA, Cantium und eine Reihe von Fortune-100-Unternehmen – darunter drei der fünf größten Finanzdienstleistungsunternehmen und drei der Spitzenreiter fünf Versicherungsträger. Coca-Cola bleibt laut Pitchdeck Kunde. Der Status einiger anderer ist jedoch unklar.
Dennoch beliefen sich die Einnahmen von Ripcord im Jahr 2022 laut Pitch Deck auf 11,8 Millionen US-Dollar, gegenüber 5,9 Millionen US-Dollar im Jahr 2021. Das Unternehmen, das derzeit nicht profitabel ist, rechnet damit, Ende 2023 einen Umsatz von 22,5 Millionen US-Dollar zu erzielen – und bis zum vierten Quartal 2024 einen Umsatz von 49,2 Millionen US-Dollar zu erreichen.
Ripcord wurde von drei Unternehmern gegründet: Fielding (ehemaliger Apple-Ingenieur), Kim Lembo (ein NASA-Veteran) und Kevin Hall. Das Unternehmen entwickelt physische Roboter, die Dokumente autonom scannen und sogar Heftklammern entfernen. Durch Partnerschaften mit Logistikunternehmen transportiert Ripcord Dateien mit Barcode-Etiketten mit Metadaten zu seinen Einrichtungen, wo es sie scannt und entweder zur Einhaltung von Compliance-Anforderungen speichert oder sie schreddert und recycelt.
Ripcord verdient den größten Teil seines Geldes mit Gebühren für das Scannen von Dokumenten, etwa 0,08 bis 0,25 US-Dollar pro Bild.
Mithilfe von Computer Vision, Hebe- und Positionierungsarmen und RGB-Kameras sind die Roboter von Ripcord in der Lage, eine Reihe von Dokumentformaten zu verarbeiten und gleichzeitig Daten zu klassifizieren und zu extrahieren. Auf der Softwareseite lädt die Plattform des Unternehmens, die in eine Reihe von Business-Intelligence- und Datenverarbeitungssoftware von Drittanbietern integriert ist, Dokumente in die Cloud hoch und konvertiert sie in durchsuchbare PDFs.
Um seine nächste Wachstumsphase voranzutreiben, entwickelt Ripcord – frisch aus einer Integrationspartnerschaft mit OpenAI – ein generatives KI-Tool, das das Startup laut Pitch Deck im September auf den Markt bringen wollte. Das Freemium-Tool namens Docufai wurde für die Dokumentenerkennung entwickelt und bietet Kunden die Möglichkeit, Fragen zu gescannten Dokumenten zu stellen und Antworten zu erhalten.
Das Pitch Deck zeigt Ripcords vorgeschlagene Produkt-Roadmap für Docufai, die eine zukünftige Dokumentübersetzungsfunktion, eine Möglichkeit zum Auffinden verwandter Dokumente und Freigabefunktionen einschließlich eines kollaborativen Notizbuchs umfasst. Ripcord will bis zum Ende des dritten Quartals 2023 1.000 Benutzer bei Docufai einbinden und irgendwann im Jahr 2024 eine kostenpflichtige Stufe veröffentlichen – gefolgt von Teams- und Unternehmensstufen.