Lloyd Morrisett, Mitbegründer des Sesame Workshop und Mitschöpfer von Sesamstraße, ist gestorben. Sesame Workshop bestätigte Morrisetts Tod in einer Erklärung in den sozialen Medien, obwohl die Organisation keine Todesursache bekannt gab. Er war 93.
„Sesame Workshop trauert um unseren geschätzten und geliebten Mitbegründer Lloyd N. Morrisett, Ph.D. der im Alter von 93 Jahren starb“, In der Erklärung von Sesame Workshop heißt es. „Lloyd hinterlässt ein übergroßes und unauslöschliches Vermächtnis unter Generationen von Kindern auf der ganzen Welt Sesamstraße nur die sichtbarste Hommage an ein Leben voller guter Arbeit und nachhaltiger Wirkung.“
Geboren am 2. November 1929 in Oklahoma City, Oklahoma, zogen Morrisett und seine Familie 1933 nach New York City. Danach zogen die Morrisetts nach Kalifornien, wo er seine Zukunft treffen würde Sesam Mitbegründer Joan Ganz Cooney. Morrisett studierte Anfang der 50er Jahre experimentelle Psychologie an der Oberlin University. Dann, nach einem Aufenthalt an der Graduiertenschule der UCLA, erwarb er seinen Ph.D. aus Yale im Jahr 1953.
Im Dezember 1965 bemerkte Morrisett etwas Interessantes an den Fernsehgewohnheiten seiner Tochter. Morrisett beobachtete sie um 6:30 Uhr morgens und bemerkte, dass seine 3-jährige Tochter Sarah sich mit den Testmustern beschäftigte, die vor Cartoons abgespielt wurden. „Mir fiel auf, dass das Fernsehen etwas Faszinierendes für Sarah hatte“, sagte er Street Gang: Die komplette Geschichte der Sesamstraße. „Was macht ein Kind, das das Stationsidentifikationssignal beobachtet? Was bedeutet das?“ Morrisett, der als Vizepräsident der Carnegie Corporation arbeitete, arbeitete an Möglichkeiten, „das Vorschulprogramm zu bereichern, insbesondere um die Nachteile zu überwinden, unter denen arme Kinder und Kinder aus Minderheitengruppen litten, als sie in die Schule kamen. „
„Die Ergebnisse zeigten, dass man Kindern viel beibringen konnte, bevor sie in die Schule kamen“, sagte er. „Die Kinder, die früh diese Vorteile hatten, schnitten in den frühen Schuljahren besser ab.“
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1968 gründeten Morrisett und Ganz den Children’s Television Workshop, der später in Sesame Street Workshop umbenannt wurde, unter Verwendung des neu gegründeten National Educational Television, das später in Public Broadcasting Service oder PBS umbenannt wurde, und einer Reihe von Stipendien. Die Show zielte darauf ab, „die Tyrannei des amerikanischen Armutskreislaufs zu durchbrechen, wenn die emotionalen, sozialen, gesundheitlichen, ernährungsbedingten und psychologischen Bedürfnisse armer Kinder erfüllt werden könnten“, schreibt Michael Davis in Straßengangund das ist genau was ist passiert. Die Show startete am 10. November 1969 und löste im Fernsehen einen seismischen Moment aus, dessen Nachbeben bis heute zu spüren sind.
Von 1969 bis 2010 arbeitete Morrisett als Autor für mehr als 56 Episoden. „Ohne Lloyd Morrisett gäbe es nichts Sesamstraße“, sagte Joan Ganz Cooney. „Er war der erste, der auf die Idee kam, Vorschulkindern mit dem Fernsehen grundlegende Fähigkeiten wie Buchstaben und Zahlen beizubringen. Er war mir über fünfzig Jahre lang ein zuverlässiger Partner und treuer Freund, und er wird sehr vermisst werden.“