Jack Russell – Frontmann der 80er-Jahre-Hardrock-Band Great White und Überlebender des tödlichen Brandes im Nachtclub The Station im Jahr 2003 – ist gestorben. KL Doty, der Co-Autor von Russells Autobiografie, bestätigte gegenüber Die New York Times dass der Tod des Sängers auf Lewy-Body-Demenz und Multisystematrophie zurückzuführen sei. „Jack wird geliebt und in Erinnerung behalten für seinen Sinn für Humor, seine außergewöhnliche Lebensfreude und seinen unerschütterlichen Beitrag zum Rock and Roll, wo sein Vermächtnis für immer fortbestehen wird“, fügte seine Familie in einer Gedenkschrift auf dem Album des Künstlers hinzu. Instagram Seite. Er war 63.
Russell gründete Great White zusammen mit dem Gitarristen Mark Kendall unter dem ursprünglichen Bandnamen Dante Fox; dieser wurde 1984 in Great White geändert. Die Band hatte in den 80er Jahren einige Hits wie „Once Bitten Twice Shy“ und „Rock Me“, bevor Russell die Band 1996 verließ, um eine Solokarriere aufzubauen. Drei Jahre später kehrte er zurück, aber die Band löste sich 2001 offiziell auf.
Im nächsten Jahr reformierten Russell und Kendall die Gruppe unter dem Namen Jack Russell’s Great White mit drei neuen Musikern. In dieser Besetzung spielte sie am Abend des 20. Februar 2003 im Nachtclub The Station in Rhode Island, als während des Auftritts der Band ein Feuerwerk ein tödliches Feuer entzündete, das 100 Menschen das Leben kostete (darunter den Gitarristen der Band, Ty Longley) und 230 weitere verletzte. Es war der tödlichste Feuerwerksunfall und vierttödlichster Nachtclubbrand in der US-Geschichte.
Das Feuer, das ausbrach, als Funken aus der Pyrotechnik der Band den leicht entflammbaren Akustikschaumstoff um die Bühne herum entzündeten, vernichtete das Gebäude in weniger als sechs Minuten. Die beiden Brüder, denen der Nachtclub gehörte und die die Schalldämmung installiert hatten, wurden im Zusammenhang mit dem Vorfall angeklagt, ebenso wie der Tourmanager der Band, Daniel Biechele, der den ersten Funken entzündete. Die überlebenden Mitglieder der Band wurden nicht angeklagt, stimmten jedoch später zu, eine Entschädigung von 1 Million Dollar zu zahlen, so Die New York Times.
Russell tourte in den folgenden Jahren weiter mit Jack Russell’s Great White, verkündete aber offiziell seinen „Rückzug von der Tour“ in einem Instagram-Beitrag im vergangenen Juli. „Worte können meine Dankbarkeit für die vielen Jahre voller Erinnerungen, Liebe und Unterstützung nicht ausdrücken“, schrieb er. „Danke, dass ich meine Träume leben durfte. Du hast mein Leben zu einem Wunder gemacht.“