Frankie Beverly – der legendäre Funk- und Soulsänger aus Philadelphia, der Frontmann der Band Maze – ist gestorben. „Er lebte sein Leben mit purer Seele, wie man sagen würde, und für uns hat es niemand besser gemacht. Er lebte für seine Musik, seine Familie und seine Freunde“, schrieb seine Familie in einem Social-Media-Statement gab heute seinen Tod bekannt. Beverly wurde 77 Jahre alt.
Als Howard Stanley Beverly 1946 in Philadelphia geboren, begann Beverly seine Musikkarriere als Gospelsänger in seiner örtlichen Kirche. Als Teenager gründete er eine kurzlebige A-cappella-Gruppe namens The Blenders, bevor er 1963 in seiner Heimatstadt The Butlers gründete. Die Gruppe zog schließlich Anfang der 1970er Jahre nach San Francisco, wo sie in Raw Soul umbenannt wurde. In dieser Form erregte die Band die Aufmerksamkeit der Soul-Legende Marvin Gaye, der sie einlud, als Vorgruppe auf einer seiner Tourneen aufzutreten. Etwa zu dieser Zeit überzeugte Gaye die Gruppe auch, ihren Namen in Maze zu ändern.
Maze wurde 1976 bei Capitol Records unter Vertrag genommen und veröffentlichte ihr erstes Album, Maze mit Frankie Beverlyim folgenden Jahr. Die Platte brachte mehrere Hits hervor, wie „Happy Feelin’s“, „While I’m Alone“ und „Lady of Magic“, und wurde später im selben Jahr mit Gold ausgezeichnet. Die Band veröffentlichte bis 1996 acht weitere Gold-Alben, darunter Goldene Tageszeit, Die Liebe kann man nicht stoppen, Seidige Seele, Lebe in New Orleansund mehr. Zu ihren Hit-Singles im Laufe der Jahre gehörten Songs wie „Golden Time of Day“, „Southern Girl“, „The Look in Your Eyes“, „Joy and Pain“, „We Are One“ und „Before I Let Go“, das kürzlich einen erneuten Popularitätsschub erhielt, nachdem Beyoncé es als Bonustrack auf Homecoming: Das Live-Album im Jahr 2019.
„Das ist einer der Höhepunkte meines Lebens“, sagte Beverly, als er hörte, wie sein „großartiger Freund“ das Lied in einem Interview mit Plakatwand„Ich dachte einfach, es wäre ein tolles kleines Lied, aber ich hätte nie gedacht, dass es so viel werden würde. Es hat wirklich alles für mich verändert. Es war damals ein großartiger Song und es ist eines dieser Dinge, die diese Band für immer weitermachen kann.“